郭煜探头，发现正房门口无人，才敢溜出书房，仰脸央求：“我的风筝被树枝划破了，没法玩了，婶婶，能不能、能不能……买个新的？”

“煜儿？”书房里传出呼唤，郭弘轩露面，威严说：“才写了半页字，你又偷懒！”

郭弘哲手握书卷，也踱出来，关切道：“二嫂上任，今后若有我和四弟帮得上忙的地方，尽管吩咐。”

“对，尽管吩咐！”若非母亲阻止，郭弘轩非常乐意丢下圣贤书，护送二嫂上县衙，顺便透透气。

姜玉姝笑了笑，爽利答：“如果有需要你们帮忙的地方，难道我会客气吗？肯定不会见外的，到时只怕你们嫌麻烦。”

“怎么可能？唉哟，整天闷在书房里，我巴不得出门透透气。”郭弘轩抬袖掩嘴，打了个哈欠。

郭弘哲郑重表示：“二嫂放心，我和四弟绝不会嫌麻烦的。”

姜玉姝忙道：“我开玩笑呢，当然知道你俩不会嫌烦！”语毕，她弯腰嘱咐侄子，“乖乖听你三叔、四叔的话，认真习字，用功读书才有新风筝。”

“我一定用功！”郭煜使劲点头，“蝴蝶风筝，可以么？”

姜玉姝直起腰，“可以是可以，不过嘛……”

“用功用功！”小胖墩机灵，乖巧答：“煜儿会用心习字的。”

姜玉姝欣然颔首，“很好，那就快回书房。阿哲、轩弟，不打扰你们温书了。”

“二嫂一切小心。”

姜玉姝挥手道别，快步出门，登上马车。

半个时辰后，郭府马车停在县衙大门外，车夫勒缰，“吁！”

“二夫人，到了。”仆妇先下车，恭谨搀扶，“您慢些。”

姜玉姝步履轻快，拾级而上，熟门熟路，认识衙门里大多数人，即使不认识，对方也认得她。因事先派小厮打过招呼，无需通报，她径直迈进大门，经过大堂，进二门，朝二堂的粮厅走去。

今日并未升堂审案，跨进二门便安静了，六房典吏各自忙碌，频频遇见捧着公文奔走的文书与主簿。

行至粮厅附近时，她们迎面碰见裴文沣一行。

“姝、表妹？”裴文沣脚步一顿，其同伴纷纷打招呼，有的唤“郭夫人“，有的唤“姜大人“。

姜玉姝一一应答，见表兄抬手引请，遂纳闷跟随至边上，小声问：“有什么事？”

表兄妹面对面，相距三尺。裴文沣官袍笔挺，背着手，不答反问：“你……身体康复了？”

“嗯，恢复了。”姜玉姝定定神，讶异询问：“潘大人早就去庸州上任了，表哥怎么还待在赫钦？”

“赶我走啊？”裴文沣目光复杂。

姜玉姝忙摇头，“哪里？我只是好奇罢了。”

“只是好奇？竟毫无关切之心？”裴文沣不悦地皱眉。

姜玉姝一怔，下意识瞥了瞥旁边许多人，正色答：“亲戚一场，岂能漠不关心！你迟迟未赴任，莫非出了什么变故？”

“我与潘大人不同。”裴文沣心气稍平顺，解释道：“他原是县令，与原县丞刘大人共事多年，升迁之前把要紧的交代交代，即可放心离开，刘大人自会接管一切。而我手头有几件案子，尚未判决，无人接管，只能结案后再去庸州。”

姜玉姝恍然大悟，“哦，原来如此！”

“姝妹妹，告诉你一个好消息。”裴文沣蓦地一笑，斯文俊逸，翩翩宛若临风玉树。

“说来听听。”

裴文沣长长吁了口气，简直如释重负，低声告知：“日前接到家书，信上说，你那继母不满意我远在边塞，主动退亲了。”

姜玉姝震惊，倒吸一口凉气，“退亲啦？真、真的吗？”

“当然！”

裴文沣一声长叹，无奈慨叹：“别的不提，我只愧疚于辜负了姑丈的一片美意。原本我十分盼望与他老人家结为翁婿，谁知世事难料——当不成大女婿，就改当二女婿吗？未免太荒唐了些。”

“咳，确实荒唐。”姜玉姝同情之余，由衷替对方高兴，耳语说：“恭喜表哥，了却一桩麻烦事。既然你和玉姗不合适，当断则断，各自另寻伴侣，对彼此都好。”

裴文沣凤目幽深，平静问：“好什么好？今生再也好不了了。你过你的美满日子，管我做什么？”

姜玉姝被噎了一下，摸不准对方的喜怒，尴尬道歉，“对不起，我多嘴了，表哥莫怪。”

“……谁怪你了？”裴文沣欲言又止，皱了皱眉，昂首说：“罢了。我赶着审案，你忙你的，咱们回头再聊。”说完，他神色如常，昂首阔步走向大堂，众随从追赶并簇拥。

姜玉姝不由得松口气，转身，带领两名仆妇，赶往粮厅。

粮厅位于高处，故她们并未发觉，上方栏杆后的盆栽旁，魏旭主仆俩正在俯瞰：

“公子，看呐。”小厮双目圆睁，目不转睛，耳语激动说：

“快看快看，姜特使走上来了！”

“来了，近了近了