良久，他俯身，蜻蜓点水般吻了吻她的唇，笑了笑，仔细掩好纱帐，拿起放在桌上的小包袱，轻手轻脚离去。

郭弘磊迈开大步，须臾，迎面便见奶娘和弟弟。

“二哥，你又要走了。家里有好几件趣事，我还没告诉你呢。”郭弘哲无精打采。

父兄逝世，次子当家。郭弘磊搭着弟弟肩膀，严肃说：“先攒着，等下次探亲，你一口气说个痛快，我听着也更有趣，如何？”

“好吧。”郭弘哲无奈点头。

“我不在家的时候——”

“知道！”郭弘哲打断，承诺道：“我会听嫂子的话，也会尽力分担家里大小事务。”

郭弘磊莞尔，搭着肩膀，不轻不重摇晃一把弟弟，“唔，很好！”

“少夫人呢？”潘嬷嬷疑惑问。

郭弘磊答：“我没惊动她。天热，让她多睡会儿，免得没精神教导学生耕作。”

“也对。”潘嬷嬷欣然赞同。

郭弘磊忽然止步，语带笑意，扭头问：“母亲知道喜信了吗？”

“方胜一诊明喜脉，我不识字，当晚就请三公子写信报喜了，让老夫人也高兴高兴！”潘嬷嬷笑道。

郭弘磊满意颔首，“好。”

少顷，三人走进堂屋。

曹桦听见脚步声，便搁下茶杯，早看出小夫妻恩爱，提议道：“不如你明天再回营吧，在家歇一晚。我带了充足人手，无需你护送。”

“多谢大人好意。”郭弘磊按着佩刀，婉拒道：“我倒很想在家里多待会儿，但手头尚有差事未完，不敢耽误。”

曹桦赞许一笑，率先朝外走，叹道：“是啊。老夫何尝不想留下照顾儿子？也是因为身负差事，必须尽快赶回营处理。”

郭弘磊跟随，安慰道：“寒舍虽简陋，粗茶淡饭，但在下的家人会尽力照顾伤兵的，您不必过于担心，待空闲再来探望吧。”

“唯有如此。只是，太给你们添麻烦了。”曹桦歉意道。

郭弘磊迈下台阶，“哪里？平日有两个弟兄专负责照顾伤员，我家人仅需供住处和一日三餐而已，不麻烦。”

“还有大夫。多亏了方大夫，妙手回春，小达才保住了性命。”

一行人边聊边走，踏出院门，道别后，上马扬鞭远去。

于是，姜玉姝清醒时，只听见潘嬷嬷解释，未赶上送丈夫出门，无奈一笑。

当天傍晚忙完，她正打算回家，却被庄松叫住了：

“等会儿！”

姜玉姝转身，翠梅和邹贵回头，异口同声问：“怎么了？”

“有个事儿。”

庄松摇着折扇，慢条斯理，威严道：“刘老柱偷羊，既罚银子，又罚他打羊草一年以赎罪。谁知，他总是使唤儿子干活，罪魁祸首懒惰，毫无悔过之诚心，这可不行。我已经吩咐了，即日起，每天由刘老柱给羊群供草料，以儆效尤，今后看谁还敢碰官府的财物！”

“原来是这事儿啊。您决定，谁送草料都可以。”

庄松嘱咐：“你们盯着些，如果发现刘老柱又使唤他儿子受过，记得告诉我。”

姜玉姝爽快答应，“行！”素无交情之人，她全不在意。

七月的天，浓云密布。

暮色渐起，云层里突冒出几声闷雷，轰隆隆，闪电炫目，狂风大作雨滴降落，雨水如帘似幕，瓢泼一般横扫山村。

“啊呀，哈哈哈，下大雨了！”翠梅兴高采烈地跑进屋，冲向窗，飞快关窗。

姜玉姝从屏风后绕出来，捧着几件叠好的衣裳，整齐放进柜子里，嗔道：“瞧把你给乐的，活像没见过下雨。”

“天太热，夜里闷得睡不着觉，我老早就盼着下雨了。”

姜玉姝合上柜子，愉快说：“好雨知时节！这场雨过后，天渐渐转凉，土壤湿润，该开始耕种了，绝不能迟，得避开深秋霜冻。”

“行呐。横竖土豆都催出了芽，肥料早已齐备，随时可以下种。”翠梅捏着几封信，当扇子似的扇了扇风，而后搁在桌上，禀道：“姑娘，又来了几封信。”

“哦？我看看。”

姜玉姝落座，扫了两眼，登时惊讶蹙眉，“咦？”

“怎么啦？”翠梅凑近。

姜玉姝三两下撕开信封，抽出信笺，垂首细看，纳闷答：“稀奇了。这封信，居然是你二公子的姐姐寄来的，而且指明由我亲启。”

“二公子的姐姐？”翠梅一头雾水，揪玩辫子发梢，“确实稀奇。唉，想想，居然从未见过面，至今不知那位尊贵侯门千金的长相。”

姜玉姝一目十行，唏嘘道：“我曾好奇问过，只知大姑姐闺名慧兰，夫家姓冯，姐夫在翰林院当差。”

“当初，父兄逝世、娘家上下被流放，嫡长女竟始终没露面，未免太狠心了些。”翠梅耳语道。

姜玉姝一边看信，足足写满两页纸，一边说：“据冯姐夫说，她当时身怀六甲，胎不稳，日夜卧床休养。假