蛇出洞后，席向晚也就安静了下来。

有的是对方急的时候。

殿试一出结果，席元清和席元衡在第二日就于早朝将两次会试的考生答卷对比呈了上去。

上头不用多说，正是二月时豪族子弟们强行顶替寒门考生成绩、将其堂而皇之据为己有的证据。

能查得这么快，还得多亏了太医院里诸位嗑多了樊家发放福寿-膏的豪族子弟，他们一个个在犯瘾的时候，问什么答什么，叫席府兄弟节约了不少的功夫，却是不足为外人道了。

宣武帝冷笑着一个个将望族族长的名字点出来问话时，被点名之人便满头冷汗噗通一声跪到地上连声辩白，一个个全是一口咬定说自己家族绝不可能做出这等毫无廉耻之心的事情来的。

宣武帝看着跪了大半金銮殿的朝臣，突地又笑了笑，他轻声漫语地说，“你们难道觉得，朕只打算查今年的事情，所以只要抵赖便可万事太平？”

俞家家主的冷汗顺着下巴噼里啪啦地落到了地上，他甚至没胆子伸手去擦。

刺杀虞传的计划失败，这个小翰林看着就是要飞升的架势，他恨极之余还得若无其事地和对方示好，表明自己没有追究儿子荒唐事的意思，这也就罢了，宣武帝这幅要彻底清查会试舞弊的架势让俞家家主有些腿软。

他绝望地意识到，宣武帝是真要拔起不听话世家的根了。

——世家在暗中做手脚将寒门学子的名词占为己有这事儿，早就已经是某种不成文的规矩，每年都要顶替掉几十上百人，寒门一闹，世家就私底下用手段压。

中举的人中世家子弟越多，朝中世家势力便越盛，从而寒门的抗争更无法上达天听，永惠帝最后几年里虽有心改变，却也无处着手，只私底下和亲近之人感慨万千地提过。

已经是十几年的规矩了，真要彻查起来，不知道得撸下多少当年靠着别人的成绩参加了殿试的人来。

俞家家主心中乱成一团，酝酿许久说辞却不敢去当那出头鸟，视线在身旁胡乱地转来转去，寻找着能开头的那人。

可谁也不敢。

——宁端就站在百官前方，求饶辩白声中，他一言不发的态度说明了一切。

这人即便不配刀也是能顷刻之间杀人的角色，先帝甚至准他御前杀人，谁敢去触他的霉头？

俞家家主也不敢，他将头又埋低了一些，脑中闪过了前些日子登门拜访的那个神秘人所说的话。

如果那些话属实的话……宁端根本就不能坐在这个百官之首的位置上！

宣武帝下令彻查会试舞弊，无论是多少年前的考生，只要认为自己成绩有误，统统可以到汴京城重新开封要求阅卷。

这一来就热闹了，大庆上下数不清的各路考生都抱着一线希望赶往汴京城。

这成千上万的考生就不是世家能出手全拦得下来的了。

俞家家主自从那日早朝下来之后面色便阴沉不已：这一次俞家参加会试却落榜的十四名子弟中，有名次相差离谱的十人被宣武帝下诏禁止参加接下来的三次会试，那可是十年！

罚的银钱粟米便也算了，这一来却要导致世家们在人才的递进上断层了。

这就像做生意的人手中突然没了能动用的钱，那生意做得越大，就越容易崩盘。

俞家家主恨得咬牙，想到这一切都是宁端督办主查的，便忍不住想将他除之而后快。

但当了多年世家家主，他并不是个愚蠢之人，在知道了宁端的秘密之后，他也不打算自己亲自动手，而是准备隐居幕后，叫那神秘人自己去对宁端动手。

——等宁端一死，朝中必然大乱，区区一个武晋侯府怎么能稳得住局势？

到那时，就看谁的手段狠，能在混战之中站到最后，世家占据着朝堂的大半，又能先做准备，是断不会输给那些泥腿子的。

他想得是很好，却不知道自己的一举一动早就被都察院看在了眼中。

“这神秘人拜访了数个实力强劲的世家，却一直行踪诡异，查不出此人身份。”王虎百思不得其解，“难道是樊家的余孽？”

“未必。”宁端思忖片刻，将列出的六个世家名字挨个看过去。

席向晚也在书房里，正要去宁端手边取一支狼毫，并不忌讳地立在宁端身旁看了几眼，忽而道，“我能看出其中四家人的联系。”

“夫人，这些世家通常通婚，都是互相有联系的。”王虎愣愣道。

“不。”席向晚摇了摇头，她拿着一支极细的工笔蘸了墨，将排在第一和第四的姓氏连了起来，“这两家是世代交好，高祖那时就有沙场过命的交情……而这家的祖籍是在南洋，那处正好是当年前两家的军队驻扎之地……至于这家原先并不起眼，是高祖曾经青眼赏识过其中一位文人，将他提拔成了随军的军师才一战成名，家族随之振兴……”

她的笔尖在最后两个姓氏上悬空点了点，道，“这两家人我却不清楚了，或许另有原因？”

宁端却握着她的手