见昝宁飘过来一个“稍安勿躁”的眼神，她有欣慰，也有安慰；略略安心，但也害怕，急速地动着脑子想着一会儿被拉出来问话该怎么答。

这时，听见白荼说：“我的！”

“谁写给你的？”句句进逼，寸毫不让。

白荼踏上半步：“咦，你是看不到落款么？”

伸手像是要指一指。

这个假动作居然瞒天过海，那嬷嬷边在繁复的印花里寻着落款，边等她交代，却不料白荼趁她松懈，一下子抢过笺纸，“嚓嚓”撕成几爿，又全数塞进了自己的嘴里。

几个嬷嬷到她嘴里抠，沤湿的几片残纸即便抠出来也已经糊成一团，她们的手指反倒被咬了几个牙印，甩着手恨恨道：“打长眼睛起就没见过这么泼悍的宫女！”

罪状也算是够了。

很快大家又到了太后面前，踢着白荼的膝弯迫她跪下，抢着汇报：“太后，这丫头太不成话了！泼悍得前所未见！”

然后加油添醋地展示并讲她针线簸箩里的书套：“一看就是爷们儿用的东西，松石绿、绣的是白鹭，不是女孩子的喜鹊、绶带鸟的花样！”

又讲她嚼烂的那张花笺：“一看就是进上的鹅黄笺，而且写的一看就是情诗，什么‘相思’‘巫山’，诲淫之物，颇不要脸！”

太后皱着眉：“是谁的字迹？”

那嬷嬷不认得皇帝的字，东西又嚼得烂糊糊的不能叫太后恶心到了，只有反过来问白荼：“谁的字？”

白荼说：“奴才自己写着玩的。”

“鹅黄笺是哪儿来的呢？”

白荼犹豫了片刻，说：“奴才伺候东暖阁的时候，偷的。”

太后不由一笑：“好孩子，若是皇帝写给你的，也不要紧。我让他给你位分。”

白荼目中含泪，一别头说：“万岁爷怎么会写这种东西给奴才？确实是奴才偷的。”

“好孩子，偷窃御用的东西，少说也是八十杖！你不用为他瞒着。”太后侧着头，笑得仁慈、怜惜。

白荼右手死死地捏着左手腕，垂着头，缓缓垂泪，但咬定了：“奴才犯过，求太后饶恕。”

太后直起身子，淡淡地吩咐左右：“这罪过可有些重了。本来想着就在这里教训一顿板子就算了，这么看，这孩子犯的过失已经不是这么简单了，还是发内务府好好审理吧。审结的文书，先交我这里来过目。”

侧目看着昝宁：“皇帝，后宫里的事，我帮你掌掌眼，可好？”

昝宁咬着牙不做声，半晌道：“不怪她，是我赐给她的。”

太后冷笑一声：“你们俩的话，前后矛盾，还是审了再说吧。”

想了想又道：“先选个嬷嬷给她验一验身子，若已经是皇帝的人了，就该恭喜她；若还有了皇嗣，更是该恭喜皇帝了！”

眼风一使，一个嬷嬷拽着白荼的胳膊：“进屋吧，看你有没有这样的福气。”

羊入虎口，所谓的“恭喜”，只怕会是更悄无声息的暴风雨。

好在验身出来，那嬷嬷摇了摇头，表示白荼还是谨严的处子。

太后松弛一笑：“发内务府吧。皇帝要是缺人，我那里给你补上。”起身准备离开。

扭头见昝宁神色阴沉，又冷笑道：“怎么的，不愿意？”

“我这里不缺人。”昝宁牙缝里挤出声音，“宫人小过，不当重责！”

“千里之堤，毁于蚁穴！”太后向着门口而去，最后回顾道，“你不懂的事，我替你料理！”

太后胜利地杀鸡儆猴。养心殿一众则愁云惨淡。

慈宁宫一行人的影子都看不见的时候，昝宁指了指垂着帘子的西暖阁：“收拾……收拾。”

李夕月一个箭步先进去。

西暖阁还没有摆上她精心准备的梅花，所以依然精致、威严、金灿灿、明晃晃，却冰冷得一点不能给人舒心感。

黑沉沉的金砖地面上溅落着明黄色碎瓷，嫩绿色的茶叶和茶汤在地上蜿蜒，倒映着藻井层层密密的花样。

李夕月忍着鼻酸，跪在金砖地上，用墩布裹住一团碎瓷，再抖落在空盘里，然后是下一片狼藉……

她听见身后轻轻的脚步声，不知怎么的有点迁怒他。于是不言声、不理睬，更加卖力地干活。

昝宁蹲在她身后，看着她用力擦地时颤动的腰、耸动的肩。

“夕月。”他沉沉说，“能不能转过来和我说说话？”

李夕月突然之间就泪雨如倾。

她扭过头，跪在地面上，问他：“你为什么不保护白荼？你要硬为她说话，太后难道和你撕破脸？！”

昝宁叹口气，上来抱她。

李夕月用力一挣，继续说：“姑姑马上都可以出宫了！可以嫁给她喜欢的人了！”

“我知道……我知道……”

“可现在呢？！”

“夕月，我不能。”

李夕月不敢放声控诉，低低地骂他：“你就是懦弱