陆深轻轻给甄榛顺毛，表示自己在，不必紧张。

“我明日一早便去通禀寺卿大人，到时候同镇魔司联合探查，定能将所有孩童安全解救。”

甄榛突然想起许十娘的证供，从陆深手掌中跃下，躲到帷帘后化成人身，从袖口中掏出状纸递给陆深，继续说：“十娘让我后日上门送餐食，料想是要带我指认路线，到时候你派人装作提食盒的伙计随我进去记下路线，省的上门后七拐八绕，给了这群贼人转移的时间。”

陆深想都没想，直接回绝了她，“你今日连夜赶来就已是冒险之举，怎能让你再深入虎穴？你安心待在饭馆中等候回话，让寺中人乔装前去便是。”

“那怎么能行，今日十娘的随身婢女已经记住我的模样，也把十娘的吩咐听到耳中，若是后日见不到我的身影，怕他们才要怀疑。”甄榛不愿出一点闪失，坚持要做引路人。

陆深见说服不了她，只得让步，去床前小柜中取出一套护甲递给甄榛，“这是上次我受伤后，母亲托人拍下的金丝软甲，你后日将它穿在裙衫下，以防万一。”

甄榛自然不肯要，将手背在身后，摇头道：“我哪里用的上这个，倒是你，伤刚好便又入险境，还不穿上它护好心脉。”

“听话，你安然无恙我才能专心办案，再者寺中也会给我们配护甲，不妨事的。”

“真的？”

“如假包换。”

甄榛再三确认后才接过软甲，瞧着夜色已深，赶忙同陆深道别，又蹭了蹭院中的榛子树，这才匆匆忙的折返回饭馆。

一日功夫转瞬即逝，甄榛也没有睡觉的心思，第三日天刚蒙蒙亮，便早早地起来准备要送到听音楼的桂花糯米藕。

新挖的莲藕洗净黑泥，用专门的小弯刀削去外皮后，将莲藕的前后两端将其切开。切下的藕盖也不能扔，等塞好糯米后还要用细竹签子固定回去。

提前浸泡好的圆糯米颗颗饱满圆润，用木箸辅助着塞满藕芯，扎好藕盖。

“哎呦……小娘子？今日怎么起的这样早？”阿潼伸着懒腰从侧房中出来，听到厨房里似是有动静，以为是偷食的老鼠，谁知推门一看竟是在灶台前忙碌的甄榛。

甄榛回头对她勉强一笑，说：“今日要去平康坊送桂花藕，东市远的很，我不早点准备怎么行……哎呦……”甄榛一声惊呼，原来竟是恍惚之间把细竹签扎到了自己手上。

阿潼连忙上前查看，确定没有流血后才推开甄榛，挽起袖子替她继续手上的活计。

“我怎么看着小娘子有些魂不守舍，不过是大些的歌坊，小娘子连圣人都见过，怎么现下反而紧张起来了？”

甄榛不欲让阿潼知道这样凶险的行动，只用没睡好随意搪塞过去，坐在厨房中的矮凳上指挥阿潼。

清水没过莲藕，加入两大勺红蔗糖后大火转中火煮上半个时辰，等莲藕的外皮微微变色，加入大个糖块文火慢煨。若为了色泽更红亮些，等藕熟关火后不掀锅盖，继续焖上半个时辰滋味会更加甜糯。

最后一步还要甄榛亲自动手，阿潼的刀功还是有些不够火候。捞出糯米藕顺刀切成等份大小，装入备好的食盒之中，浇上带着细碎桂花瓣的桂花甜蜜，一份甜润可口的桂花糯米藕才算完成。

拎起食盒，甄榛便匆匆地从后门往外走去。

后门避人眼目的角落中，大理寺派来随同甄榛的一同前去的官吏已经早早地候着。甄榛迎上去，低声问他：“一切都安排好了？”

明明是陌生的面庞，发出的声音却是甄榛最熟悉不过的，“陆深？你怎么变成这幅模样了？”

接过甄榛手中的食盒，弯腰屈膝做出讨好样子，小声答道：“小把戏而已，寺中弟兄和镇魔司派来支援的妖吏们已在听音楼外埋伏完毕，只等我们在里面发出信号，便能破门而入，一举拿下贼人。”示意甄榛在走在前头，他跟在后面继续补充，“我不放心你，便自请带路，待到我一发信号，你就找个安全处躲起来……若栽有高树，你便化作松鼠躲到树上去，以免被波及到。”

布置好计划，两人只管闷头赶路，一路无言。

等穿越大半个长安到了平康坊，已是将近午时。秋日的阳光虽褪去了毒辣，也仍旧晒人，甄榛用帕子微拭汗水，四处寻摸听音楼的招牌。

陆深在后面用手暗暗一指，顺着手指的方向望过去，正看到许十娘的婢子不耐烦地依靠在富丽堂皇的楼前，手中的圆扇子有一下没一下地扇着。

看到甄榛的身影，翻了个白眼，扬声道：“还不走快些，本娘子在这等你小半天了，没见过你这样做生意的，怪不得上不得台面！”

甄榛微微福身，假意赔礼道：“让娘子久等了，实在是小门小户没见过世面，不知平康坊竟这样华贵，一时迷了眼。”陆深也在甄榛身后装作害怕的模样，双腿微微发抖。

“乡巴佬就是乡巴佬，连带的随从都一样土气，也不知十娘究竟看上你哪一点了，竟舍得花大价钱请你做菜。”听到甄榛夸赞的话语，如有荣焉地扬