“这么的日头，您特意告假，是有什么急事吗？”柏木问，“若您着急，我就赶快些。”

程丹若爱说自己的事儿：“没什么，慢慢了。”

柏木听出话音，应了一声，专心赶车。

到了燕子胡同，程丹若给他车钱，他却死活肯收：“您要还，还给我家少爷就是。”

程丹若无语：“我又见到你家少爷。”

柏木朝她，躬身退。

程丹若无，只先办正事。谁想一问门子，来得巧，今天晏鸿之出门访友了，遂直入后院，拜见洪夫。

母女俩说了阵话，主要是程丹若交代入宫数月的经历。洪夫免了叮嘱，却也是老常谈。

两真正商议的只有陈家。

洪夫问：“你是怎么想的呢？”

“养育之恩，今难报。”入了宫，程丹若心中反而安稳，无非是混到退休，抑或是死，平静地答，“我力所能及之处，能报则报，报了的，下辈子结草衔环再报。”

在古代，谁也会觉得未成年就该接受抚养，家里养了的，国家该养，所以恩情永远是恩情，逃的。

怎么报恩，也有讲究。

洪夫叹气：“你心里是明白的，也必我多说什么。”

“请义母放心。”程丹若说。

洪夫留她午膳，期间又与『奶』『奶』见了面，双方寒暄片时，也就散了。

饭后，程丹若又替洪夫诊脉，确认她身体无恙，便告辞陈家。

时间刚刚，陈家已经午膳，陈老太太还没歇下。

“老太太万福。”程丹若屈膝道福。

陈老太太见着她，轻轻一：“倒是没想着，我老婆子还能见到你。”

程丹若微：“老太太身体可？”

“若我说，”陈老太太慢条斯理地问，“你当如何？”

这话中带刺，程丹若哪会听出来，卑亢道：“我替您把脉试试。”

她一如既往得顺从，陈老太太便也缓和口吻：“必了，水土服而已，歇两日就。”

程丹若点点头，接丫鬟手中的茶盏，与从前一般奉茶端水。

陈老太太的嘴角出现淡淡的纹，慢慢道：“你这孩子也太实诚，受了委屈，忍忍就是，等你表叔来了，自会替你讨个公道，非要进宫。”

程丹若动声『色』：“老太太说了，晏老先正派，夫和气慈爱，哪有什么委屈。只是，我虽才，也知道忠君报国，上有命，敢从。”

陈老太太目光闪烁，表情却愈发慈和：“这是老成之言，难得你都明白。”

程丹若微微了，关切道：“知老太太、太太一路行来，可还顺利？”

一直作壁上观的黄夫，终开口：“旁的倒是还，我们水路，没遇上太多难民，只水位低，等了些时候。”

她端茶润嗓子，又问，“你在宫里一切可？”

“寻常当差。”程丹若回答。

黄夫道：“安分守己，莫要惹是非。”

程丹若应下。

“你在什么地方做事？”陈老太太问。

“内安乐堂。”程丹若照实说，“给宫们治病。”

陈老太太问：“怎的没贵身边？”

“医术浅薄，难当任。”她答，“若招来祸事，恐累及家，敢托。”

空气一时静默。

陈老太太阖阖眼，说：“累了，散吧。”自顾自由丫鬟搀扶着，到里头卧室休息了。

黄夫携了程丹若的手，安抚地拍两记：“到我那儿，和婉娘说说话，你们到底是表姊妹，别离得远就分了。”

又轻声道，“老太太一路上都念着你，怕你受委屈，谁想你这孩子，一声吭竟然进宫了，可叫我们担心？”

程丹若立时道：“劳老太太、太太惦记，是晚辈的错。”

得说，陈老太太和黄夫这对婆媳虽对付，却十分默契，一个扮红脸一个扮白脸，敲打她又安抚她。

而陈老太太的态度，变相证明了一件事：她已经放弃自己的婚事，转而打算养育之恩拿捏。

这是现象，证明她已有让陈家利的价值。

“可这也是无奈之举。”程丹若叹口气，苦道，“我年岁已长，没有继续赖在亲戚家的道理，总要自谋路，能在宫中效力，是我的福分。”

黄夫微微一，确信双方有了默契，愈发亲热：“你平日可有假？得了空，常来坐坐，老太太的气几日，也就消了。”

程丹若说：“平日无假，等闲难出宫门。今日是我知道老太太来了，专程托才出来的。”

黄夫『露』出惋惜之『色』。

“知道表叔会在京中留多久？”程丹若换了个话题。

黄夫道：“还没个准呢。”

“要是能长留京城，总有机会见着。”她，也自己留条后路。

两各怀心思回到正院，又将陈婉娘叫来。

姊妹俩再度相见，彼此都觉亲切。