说了半天，在这儿倒是和皇宫搭上线了。

长公主府的事情稍微查一查就知道，宁姑娘没有必要骗他。

那两条线索里的蛇和虫捋在一起，明晃晃地告诉他，皇宫里有人知晓南域蛊术，极有可能还是同一个人。

至于是谁……

王大人神色一凛，“看来真得进去一趟才是啊”

只是，王大人有些为难，“该怎么跟着这蛇进去呢？”

皇宫禁庭，也不是想进就进，想出就出的啊，这可是毒蛇，叫宫人侍卫看见，一准儿抡着东西打死了。

宁莞在旁给他出主意，“要不然大人你揣袖子或衣襟里，捎着进去？”

王大人：“……不成！”

反应过大，何云柱都莫名其妙地看了他一眼，王大人尴尬地轻咳一声，说道：“我也不能在宫里随便走，带着进去也没用。”

这事儿现在也不能禀报上去，圣上肯定不会信的，别说给他通融了，估计得还要被骂个狗血淋头。

所以得另外想法子才成。

王大人苦恼地蹲在街边，思索片刻还是起身道：“时候不早，左右宫门也不许人进出了，我还是先送宁姑娘你回去吧，等明日再考虑这进里找人之事。”

是已经挺晚了，月亮隐进云层，长街晦暗不明，除了他们的说话声，几乎听不到其他什么声响。

宁莞点点头，笑道：“多谢大人了。”

回到家中，里头灯火还亮着，芸枝一直坐在屋里等她，见人平安回来才松了一口气。

宁莞喝了杯温水，随后洗漱上床，一觉天亮。

清晨雾气朦胧，梨树枝头如拂了一层白色轻容，直到辰时太阳升起才慢慢散去。

朝政殿内，玄衣曛裳的皇帝重重摔下手里的奏折，也不用身边的吴公公高喊退朝，自己一巴掌拍在龙椅扶手，厉声道：“退朝退朝！一个两个的尽会嘴里嚷嚷，一件正事儿也办不成，能盼着你们做出个什么？”

殿中大臣垂绅正笏，面无表情，眼观鼻鼻观心，不用想下一句话肯定是“朕每天看见你们都得少活十年。”

果不其然，上头拂袖离开，丢下一句：“朕每天看见你们都得少活十年！”

整整一个早上，众臣已经麻木了，齐齐躬身道：“陛下息怒，臣等惶恐。”

王大人也跟着一拜，暗下嘀咕，陛下骂人不吐脏的本事又精进了，看看刚才被逮着的刑部尚书，两眼打迷糊，魂儿都快没了。

这谁顶得住啊……

王大人瞥向老神在在的郁太师和沈老太傅，还有表情淡淡的宣平侯，哦，还是有人顶得住的。

皇帝一走，朝政殿里的气氛霎时就热闹了起来，三五凑成群往外去，王大人稍稍落后些，扬起笑脸，“侯爷，侯爷……”

楚郢步子一顿，转过头，眸子微动了动，“何事？”

王大人两手拱在袖子里，干笑了两声，“是有点儿事，想请你帮个忙。”他有些忐忑地凑上前去，压低了声音。

楚郢一面听他细说，一面出了朝政殿。

天际无云，湛蓝湛蓝的一片，正是大好的天色，他从石阶而下，在王大人的询问下点了点头。

…………

王大人过来的时候，宁莞正在磨药材，听到他说准备往宫里去，也没多想，收拾收拾带上七叶和蛊蛇，跟他一起上了马车。

路上问起这进宫是怎么个安排法，王大人回道：“侯爷挂了太子少傅的职，在宫里行事方便又与太子殿下万分熟稔，他在皇城门口等着，咱们一会儿跟着进去就是了。”

侯爷？太子少傅？

宁莞顿了顿，“是宣平侯？”

王大人连连点头，“对对对。”

宁莞皱眉，听着车声辚辚，斟酌道：“大人，你可能不知道，我与宣平侯之间有些嫌隙。”

王大人很少关注京里那些小姐们之间的事儿，他听齐兄唤这位表小姐，原以为有些亲近关系，怎么得还有嫌隙呢？？

王大人忙道：“不碍事，上回相国寺的事情侯爷也晓得，左右他不爱说话，你就当没他这个人就是了。”

“……”

宁莞揉了揉七叶的脑袋，到底没再多说什么，答应了王大人，她总不好现在反悔。

马车在离皇城约有一段的地方停下，很快有人掀起了帘子，光线一照进来，宁莞下意识抬了抬眼。

月白大氅，雪色里袍，腰缠锦带，白壁垂缨，正是宣平候。

宁莞很快收回了视线，闲闲瞥着马车一角，指尖梳理着七叶身上光滑柔软的皮毛。

王大人拱手做了个礼，楚郢颔首，转身坐在一侧。

马车又开始动了起来，驶过一段，及至城门，他掀起车窗覆有的蜀香帘，守卫很快便放行让进。

楚郢正做着身子，落了落眼睑，凝视着离他不远处的一截广袖，上头绣的是落花扇。

马车内气氛过于安静凝滞，王大人到嘴的干笑都发不