正月初八，书院复课。

春回大地，化雪初始，气温降得比过前年还要冷，不论是秀才坊还是童生居，时不时都能听到有人跺脚驱寒的咒骂声。

盛言楚穿得厚实，棉袄底下还藏了一个铜制的汤婆子，此时汤婆子里灌了满满的热水，手附在上面暖和的很。

翻一页书，盛言楚就将手缩到汤婆子上，配上杜氏大老远寄来的那一身狐裘袍子，远远望去，盛言楚好似一个毛茸茸的小企鹅。

秀才坊里的秀才都比盛言楚大，有些秀才家里的孩子比盛言楚小不了几岁，故而大家几乎都将盛言楚当孩子看，平日里看书看累了，大伙都喜欢揉揉盛言楚毛茸茸的脑袋开玩笑。

这不，众秀才又开始凑在盛言楚桌子前嬉笑打闹。

“盛小弟，你这乡试题哪来的？”有人眼尖看到盛言楚压在书底下的乡试卷子，搓搓手讨好的问：“能不能借我看看哈？”

市面上很难找到历年的乡试题，三年两回的乡试考完后，考卷会密封保存在郡守贡院，除了郡守大人，谁也不能进去。

盛言楚是郡守卫敬的义子，拿到乡试考题不是什么稀罕事。

“你要看，借给你就是。”盛言楚瞪了眼在背后薅他头发的赵蜀，将乡试题抽了出来给面前的人。

乡试卷子一共有两套，虽然不多，但里边夹杂了好几份往年乡试头名之人的案卷，这几人做得答案言必有中简明扼要，不失为借鉴的标本。

卷子一摊开，周围的秀才们纷纷挤过来观摩，就连揪盛言楚身上狐裘毛玩耍的赵蜀都靠了过去。

“我的老天爷，这几人不愧是乡试之中的佼佼者，看看，言辞干练精简，寥寥几句话就令人幡然醒悟…字字珠玑，言之凿凿啊。”

“何止，你们看这道。”

一秀才拿起乡试考卷，指着其中一道题，高声道：“题破得巧，三四句申述题意也十分的精妙，‘道一家之言难抵万人之口，吾乃……”

秀才直接将试题后边书写的答案读了出来，底下的秀才们听完后纷纷拍手叫好，直呼这样的答案确确实实是案首该有的体面，总之好话说了一箩筐。

坐在那的盛言楚清清嗓子，出声打断一众人：“兄长们似乎看错了答案，黑笔才是前辈们所写，至于你们口中读的其实是…是我写的…”

他用的蓝笔，颜色很吸引人，秀才们一时看岔情有可原。

话一落，秀才们眼中浮起一抹惊艳。

看看试题答案，再看看端坐在那的小少年，秀才们忍不住赞道：“盛小弟了不得哇——”

“我等适才所言全是肺腑之言，这题答得确实妙哉！”

盛言楚谦虚的笑笑，他上辈子学得正是研究史学，如今变成稚子亲身和古题接触，于那些土著书生而言，他比他们要多一重见解，因而做题时他考虑的更全面，下笔前他会字斟句酌，故而用词稍显干练。

但这仅限于在同辈之中，若是让高中殿试的进士站出来，盛言楚当然要稍逊一筹。

研究了考题，书生们忍不住问起蓝笔的事。

“我只知世上有人用朱砂粉熬制红墨，这蓝墨是？”

“这你就孤陋寡闻了吧？”身为画师的赵蜀微微一笑，“蓝墨石昂贵，一般都会买回家用以点缀女子头上的翠蓝簪子首饰，光指甲盖那般大就要好几两银子呢。”

“这么贵吗？”有人咂舌，“难怪书肆中甚少有卖蓝墨石。”

“好几两银子啊…盛小弟一张考卷都用蓝墨……”

不知是谁惊呼了一声：“盛小弟，你可真舍得花钱！”

一套乡试卷可不是单纯的一张纸，几十张呢！秀才们忙将剩下的考卷翻开，果不其然用得全是蓝墨。

翻玩考卷，秀才们看盛言楚的眼神都变了。

有羡慕，有眼红，还有讨好……

盛言楚没想到小公寓里取之不尽的中性笔竟惹起这样大的反应，见秀才们爱不释手的摸着乡试卷上的蓝墨笔迹，盛言楚眼睛转了转，欣然而笑：“这蓝墨并不是什么难得之物，你们若想要，我下回让义父多寄一些过来就是。”

遇事不好处理就推卫敬出来挡，他以后好歹要赔一个儿子给卫敬，拿卫敬搪塞秀才们应该不为过吧？

果然，一听蓝墨是卫敬给盛言楚后，几个秀才讪讪一笑：“我们岂敢跟郡守大人要蓝墨，盛小弟还是留着自己用吧…”

有几个家境好的秀才很是喜欢这种能让文人书写的蓝墨，便小声问：“盛小弟，要不你跟我说说这蓝墨在郡城哪家书肆有得卖，我好差家里人去买。”

盛言楚一噎，中性笔是后世之物，郡城哪里会有，但话茬子已经往卫敬头上抛了过去，他得稳住这帮人。

“义父没跟我说过，我也不甚清楚是哪家书肆……”

几人失望的哦了一声：“我家中有作画的蓝墨，可颜色远不及盛小弟这块，字迹容易糊纸不说，还褪色。”

“朱墨唯有官吏才可使用，像我等在书中