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见到多少人饿死路边，见到多少人追着他们的马车、他的父母却不敢停下来、只怕流民吞没他们……

幼年时的言尚问父母：“总是这样么？”

他母亲搂着他的肩，柔声叹：“总是这样。

“所以二郎，若是真的当了官，不妨帮一帮这些人……”

过往种种，历历在耳；

眼前种种，历历在目。

幽静中，众人的质疑恐慌中，言尚闭目，心想这是怎样的世道，竟将人逼到这一步。

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再次睁眼时，言尚扶起韩束行，轻声：“我会让你们恢复良籍的。”

山贼们哗然。

那个匪头大当家站直身子，不由绷着声音问：“你是不是要我们付出什么代价？”

言尚望着他们，心中难受，只道：“不用你们付出任何代价。”

有山贼不安：“可是我们毕竟杀了人……”

言尚轻声：“杀人的，实在太多了。你们杀人，益州官员也在杀人。我怎可能一一算的过来？”

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益州刺史以为泄露出消息，让那些对官员们恨之入骨的山贼们杀了言二郎，自己就可以高枕无忧，安心做这个官。

但是两日后，益州刺史见到了活着的言尚。

不光是言尚到来，言尚还绑来了一个身材高大的匪贼，又将益州这边的所有官员叫了过来。

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益州刺史惶恐不安，和站在园中的所有官员面面相觑。

他们看到那个跪在言尚脚边、被卫士们绑着的匪贼韩束行，只心中惊恐，想难道计划暴露，言尚要和他们所有人算账了？

可是怎么算的过来！

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午后天气阴沉，言尚坐在益州刺史的院落中，等到所有官员到场入座。

所有官员不安的时候，言尚开了口：“诸位，我来益州已经两月有余，和你们打交道也不是一两日。你们也知道，我一直不信赖你们，对你们抱有怀疑……最近我又遭了山贼刺杀。多亏本官命大，才没有死在贼人手中。

“而我审问了这些山贼，总算知道到底是谁想杀本官。”

院落草黄，因缺水而萎靡不振。

闷热的空气中，所有人都流了一身又一身的汗。他们不停地拿袖子擦汗，听到言尚挑明，他们流的汗更多。彼此对视，心中有一抹狠厉涌上——

若是言二郎真的敢让他们所有人落马，今日就要将言二郎杀死在这里！

言尚看着他们的表情，心中涩然。他心知肚明这些人在想什么，但是他确实不能让所有人落马。只能选出罪大恶极的，只能和他们谈条件。

言尚的目光，落在了不停擦汗的益州刺史脸上。

所有官员的目光，跟随着言尚，落在了益州刺史脸上。有人迷茫，有人恍然大悟，有人惊恐，有人兴奋。

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那个闷热的下午，言尚和这些官员们秘密谈成了条件。

所有的罪被推到了益州刺史身上，不管益州刺史如何说自己冤枉，这些官员都异口同声，站在了言尚这一边，支持朝廷命官。

言尚要上书朝廷，撤掉益州刺史的官位，并且带益州刺史进京治罪，益州的官员们纷纷点头，直说郎君辛苦了。

而投桃报李，他们配合言尚，开始重新编制益州的户籍，开始要求那些躲在山上的匪贼归家，开始各自出银，自愿帮这些百姓重新安顿，重新分配土地。

众人在益州，等着各地的调水，或者天降甘霖，解了益州的旱情。

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九月上旬，言尚终于和益州这些官员磨合得差不多了，益州官员们愿意放下心，让言尚带益州刺史回京治罪。他们得到了言尚的保证，只要他们安顿好百姓，言尚就不让他们的官位大变动……

正是这个时候，言尚收到了来自长安的信，朝廷派了新的官员代替他，来蜀中等着下雨；而丹阳公主病重，公主府的人写来信已经过了半个月，言尚心急如焚，不知暮晚摇是病到了何种情况，才会写信来。

如此匆匆交接差事，由官吏们在后慢慢带着益州刺史押送长安，言尚一马当先，快马加鞭先回长安。

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言尚离开蜀中不过十天，蜀中暴雨，旱灾终于得解。

而又过了五日，蜀中悍匪出没，真正山贼下山，杀戮平民。当日下了山回归良籍的百姓，九死一生，他们熬过了旱灾，却没有熬过山贼们的下山掠抢。

益州将此事件定义为意外，益州新的刺史没有任命下来，这些官员就乱糟糟的、随意地主持着兵马剿匪，却也没剿出什么结果来。

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九月下旬，韩束行将所有的兄弟们埋了后，上山挑战那些匪贼。

之后他从匪贼口中，得知了想杀掉那些百姓的人真正是谁。

韩束行在山中兄弟们的