在安慰她：“只是些积劳成疾，气血失调的小病，将养将养就好，何须如此丧气。如若你觉得现下的药吃的不好，有些腻味了，我们再换个方子，凉州那边奇人异士甚多，我带你去看看。”

“你们都是这个说辞，惯是会哄我开...我也实在听腻了，纵使不说实情，我自己的身体自各还不晓得么，譬如草叶上的露珠，太阳一出它总要消亡，我这些年熬着吊着，也总有油井灯枯的时候。”

李娘子想的明白，只恨她的孩子尚未成人，她怕是看不到他以后的光景。

"你什么时候竟然这样灰心起来。”李渭微笑，“这么多年不是一直好好的么，有我，有长留在，你有什么好担心的呢...”

“渭儿,我好累...”她手心微冷，握着李渭的手，在深夜里吐露心迹，“这么多年，是我拖累你...小时候我是长姊，一直把你当亲弟弟看待。我也知道，如若我没有这一身病，阿爹也不会求你娶我，你也不会留在这家里...怎么说来，都是怨我...我害了你...”

她眼眶滴下几滴泪溅在李渭衣袖上，绵绵不见踪迹：“我知道你是身不由己。”

李渭想起李娘子出嫁的那天，苍白病弱、总是对他温柔浅笑的长姊穿一身红嫁衣，红彤彤喜洋洋，映的脸庞熠熠生辉，那天他是由衷的替她高兴。

长留一梦方醒，梦里只道自己牵着爹娘在院里放鞭炮、打灰堆，鞭炮声轰隆隆震天响，连爹娘在耳边的说话声都听不清，却转眼见阿黄扑上前来，热气嗤嗤的舔他，脸上一阵阵温热，兀然睁眼一看，果然见阿黄俯在炕沿舔他，揉揉双眼，环顾四周，却不料自己睡在炕上，身上还盖着被子，窗外天光已亮，春天在旁守着他，微笑着说：“醒了，起来穿衣裳吧。”

他愣了愣，抓抓后脑勺，迷糊问道：“我...我睡了多久？”

“不久，才一会儿。”春天捧过他的新衣裳，看他乍梦乍醒中褪去往日持重羞怯，睁着圆溜溜的眼不知所以，含笑道，“去屋里给娘子大爷拜年去。”

“我明明...”长留抿紧嘴角，揪着被角回味梦中十分真切的情景，眼角觑见春天纤长的手来掀被，心中突的一炸，脸上弥漫羞涩之意，“春天姐姐...不劳姐姐动手。”

春天莞尔一笑，收回手：“好。”

长留穿了衣裳，见娘亲满脸倦色卧在床中，阿爹端着药碗坐在一旁，知晓自己定是贪睡错过了守岁，心内一阵懊恼，此时鞠躬作揖拜了新年，他娘慈爱揽过他：“我儿又大了一岁。”

“娘。”长留扑入李娘子怀中，十分自责：“我不留神睡着了，没给娘守岁。”

李渭摸摸长留头顶：“阿爹给你们守着呢，明年再留给长留守。”

李娘子从枕头摸出个长命绳，套在长留手腕上：“今年不算，明年娘再和长留一起守岁，好不好。”

夫妻两人对长留一番疼爱，长留初春所生，过完年虚岁十二，十二岁是大日子，纵使不打算大操办，也得给左邻右舍送些喜蛋饴糖之类，再有私塾里开蒙已毕，打从年后起，要替长留择书院进学。

甘州府有三大书院，甘泉、南华、天山书院。前两所为官学，设在城内，取官中子弟及考试优者入学，后一所在城外甘谷山，为河西大儒复山先生张炳文主持，书院不仅讲论经籍，也辩论时事、教习射猎，所从弟子亦多。

两人问长留如何作想，长留期期艾艾回道：“听说复山先生学富五车、博古通今，孩儿心生仰慕...夫子也同我说，天山书院比别处做学问都要好，让我好好在家诵读文章温习功课,准备年后天山书院的考试。”

李娘子满心欢喜，私塾夫子喜爱长留天资聪颖，勤奋好学，巷里的王秀才眼高于顶，也是对长留青眼有加，多有青睐，若是以后能得复山先生亲授学问，对长留那是再好不过。

“天山书院要求严格，百里挑一，你可要好好准备，若是考不上，可不能哭鼻子。”

“长留知道。”他点点头，隔了会又郑重道，“我明儿去问问嘉言，他愿不愿意跟我一块去考书院。”

李娘子颤巍巍伸出手，摩挲着他的脸蛋儿：“嘉言若能跟你进去，你们俩仍在一处，娘也放心些，你陆娘娘也指不定高兴成什么样儿。”

李渭把晾温的药递给李娘子，笑道：“就冲着孩子的这份心，你也得把药喝了。”

长留赶忙接过药碗：“我来喂娘亲喝药。”

一家三口在房里说话，春天带着阿黄在堂下坐着，阿黄有懒又馋，不管能不能吃，什么都要尝尝，晨起无人喂食，正扯着春天的裙角大嚼特嚼。

春天嘻嘻一笑，眉睫弯弯，眼神璀璨，扯着阿黄的一只耳朵：“癞皮狗，好好的裙子要被你咬破了。”阿黄汪汪叫了几声，拽着她往厨房给自己觅食去。

吃过早饭，李渭带着长留出门贺年，李娘子夜里睡不安稳，喝过药李渭强留她在床上睡回笼觉，春天说到底是外人，不愿与父子两人出门往来拜节，仍同阿黄一人一狗坐在家中，拿出针线笸箩做活。