模样就像突然恢复了正常的神智，但也仅仅是那一瞬，很快他就高兴地向云姜求夸奖去了。

他杀人的方式总是这样利落而血腥，带着天真的残忍，卫息收拾残局时余光注意着这主仆二人，见陛下脸上并无不适，也就放心了。

“他们的据点应该不远罢。”云姜凝视着暗红的地面说，“反正也快到沧州了，不如先去看看这周边的风景。”

她指的风景，当然是这些敢对他们下手的匪徒。

卫息查探的手法很有一套，没过多久几人就知道了，男子的确来自于山下的小村庄，只是那个村里的所有人早就暗地成了劫匪，专门对一些过往的外地人下手。

借着作为村民的伪装，他们常常能够出其不意，不知有多少亡魂因此流落他乡。

知道了位置和大致的人数之后，卫息就回来了，脸色沉沉，说是不好打草惊蛇，只能明日一早就报到沧州刺史那儿。虽说县官不如现管，附近的县丞管起来更快，但谁也无法保证这些人是不是受了庇护。而那位沧州刺史，据卫息所知手段最是凌厉，治下严明，不可能会看得上这些乌合之众。

卫息所说的沧州刺史，名翁朝，由他的叔父翁翡一手提拔至此。

翁翡便是沧州前刺史，很得民心，在前朝时，还曾经有人想拥他为帝。

翁家是江南世家，翁翡又尚了当时梁帝的妹妹——娴敏长公主，风头一时无二。他看似和皇家联系紧密，但实际上众所周知的是，梁帝是为了抑制翁翡的野心才让长公主嫁去了沧州，当时许多人都劝翁翡不要领受，但翁翡不仅与长公主成了亲，还恩爱无比，诞下一女，奉为掌上明珠。

可惜，娴敏长公主在嫁给翁翡的第十年因病香逝，他们的女儿也在十五岁那年骤亡。世人言翁翡大受打击，辞退刺史一职，从此隐匿于人前，寻常人再也无法得知他的消息。

刺史一职，也不是那么轻松落到翁朝的手中的，若非凭着铁血手段和杰出将才，即使翁朝是翁翡的亲侄子，他也不可能坐得稳。

翁朝的传闻，卫息听说过不少，同为杀伐果断之辈，他对此人有着天然的好感。

翌日一早，卫息就带着他们入乐沧州。

凭借着卫氏亲印，卫息在刺史府上很快就见到了翁朝，近日因为朝廷派了人来调查舞弊一案，翁朝都没有外出。

“卫公子，久仰令尊大名。”甫一见面，翁朝就很客气，他肩阔腰挺，身高八尺，不似江南儿郎，像是塞外的那些粗犷大汉。但他的性格却很沉静，心细如发。

曾经，有人偷走了他的兵符，用途未知。当时刺史府人人自危，翁朝却很悠然，依然每日照常做公务。他对身边人说，“问心无愧者，这十日都无需做任何事，听从吩咐便是。”

结果才五日，偷兵符的人就按捺不住出逃出城，被抓了回来。

云姜头戴幂篱，安静地坐在椅上，听到这熟悉的声音微微抬头，轻纱晃动，翁朝明朗的面容映入眼帘。

翁朝也注意到了她，只是一眼，就掠了过去，笑道：“还有娇客。”

“这是我族中堂妹。”卫息解释了句，就对翁朝说起村庄之事，言简意赅地交待了来龙去脉。

说到公事，翁朝正色起来，他是正气的相貌，长眉入鬓，面无表情时就很有凶相，威慑力十足。云姜侧眸望去，只看得到他专注的侧颜。

翁朝是她的堂弟，也是她看着长大的孩子。一别十五年，如今，已然成了一位有魄力有手腕的男人。

翁朝从小就在刺史府长大，他母亲早亡，父亲宠爱姬妾忽视长子，父亲就把他接到了身边教养。云姜年长他两岁，就带着这个堂弟四处游玩，胡作非为。

但翁朝最依赖的，还是云姜的母亲。他是个乖巧的少年，在云姜母亲死后却红着眼第一次对翁翡拔剑，恶狠狠的模样如同痛失亲人的小狼。

翁朝曾对她说，阿姊，等我再大些，就带你离开这里。

那时候，他是那样坚决，话语千钧，将自己的誓言深深刻在了心中。可当时那么坚定的人，谁能想到，最终是他接替了曾经深恨的小叔的位置，成为沧州刺史。

阿朝，最后你还是留在了这里。云姜在心里，轻轻地说了这么一句。

翁朝似有所感，敏锐地朝云姜这里望了眼，看到的却只是少女低眸由人服侍着喝茶，露出的纤指葱白，只看体态气质，就知道是个出众的美人。

其实初入大厅时，他就注意到卫息和少女的相处方式不一般，肯定不是所谓的堂妹。

他没有在意，只当卫息并不是了解的那般清心寡欲，男儿红袖添香实为常事，所以稍微看了两眼，出于礼貌，就不再多瞄。

此刻听卫息说完，翁朝简单点了点头，唇角弯了下露出笑意，“巧了，卫校尉所言之事，与我们近日要去办的碰到了一块儿。”

翁朝说的我们，指的是最近留在刺史府的魏隐、秦致一行人。他们是为查舞弊案而来，数日来，查出那舞弊的答案竟是从一个小村庄中流出，正要把人传来问