，一抬头见天子面色阴沉，他想了想措辞道：“留仙谷一役联军虽败，但折损的大都是灵后的军队, 我军伤亡较少……且萧放的幽北军虽胜，但损失亦是惨重, 此番两虎相争，臣以为我们不算亏。”

中书令一边说着一边打量着贺穆的神色, 不见他有一丝缓和, 心下微叹, 天子或许对战事上的得失战败太计较了些……

留仙谷一役，正如中书令分析所言, 南齐算是从中得利者，贺穆看得明白，他如此动怒, 并非是因联军战败，而是北歌在战场上受了伤。

他没想到萧放丧心病狂至此，连先锋行军也要带着北歌，他更怒自己留在大周的那些暗卫，一个个无用至极，连保护都护不好，更不要提，靠着他们能将北歌救回来。

贺穆看了一眼立在殿下，似有紧张的中书令，抬手将那封三羽密信给他看。

“这是朕留在长安的探子递回来的，灵后真是好算计，想借着联军的手，一箭双雕，萧放一人还不够，非要带着朕的歌儿。”

中书令快速将密信看完，他似乎明白天子这般动怒的原因，原本大周这趟浑水，即便灵后许以厚利，陛下也是不愿参与的，但自从北歌被北侯困在大周，陛下很快派兵北上，同意了与灵后的合作。

只是这灵后却动了歪念，又或许贪心太过。

灵后不知从哪打听到，北歌现下身在萧放的军中，且摸清了二人过往的一段恩怨，知晓北歌在萧放军中树敌颇多，也是以此为反间计，买通了萧放军中几名重要的大将，套出了萧放行军的路线，最后在留仙谷设伏，不仅想要一举将萧放的主军歼灭，更想趁着战场慌乱，用落石将北歌砸死。

中书令将信奉还于书案上：“陛下，灵后贪心太过，奸诈有余。此番留仙谷一战未能如她所愿，只怕后面会有更甚的动作，我们与之合作，不可太信任。”

“朕早知她不可信，才未派主军给她。”贺穆面色愈发冷。

“北侯萧放在此战中损失不小，现下正是他们最薄弱的时候，我们如今若举兵强攻，未必不能将其拿下。”

贺穆闻言蹙了蹙眉：“朕不想为他人做嫁衣。”

“借兵给灵后，不过是想借她之力，早将歌儿救回来，如今她算计歌儿…”贺穆说着一顿：“大周的天下，终归只能有一人得，派人去问问萧放，是想要江山还是美人。”

“如今他受挫，再无从前的优势，他若乖乖将歌儿与北箫送回南齐，朕便派兵助他，否则便要杀入他的主营，将歌儿救回来。”

“自古成王败寇，不过一念之间，就看他如何选了。”贺穆说罢，大殿外鸣钟响，百官觐见，早朝始。

***

白寒之办事很有效率，不过几日便审出了结果。

那几名逃兵，不过是漏了马脚的小卒，真正的幕后之人才教人意外和寒心。

连祁皱眉坐于萧放侧首，看着跪在帅帐中央，被五花大绑困着的几名“老熟人”。

为首跪着那人也算是同连祁出生入死过的兄弟，是文栋的表弟文常行，连祁又恨又怒的骂道：“你是被鬼冲昏了头了？串联他们一起带着部下去投叛敌军？灵后许给你们什么好处，要你们背叛侯爷，侯爷有心提拔你，才将三营交给你带，你却反过来插刀，留仙谷死了多少兄弟？文常行你对得起大家吗？”

“你对得起你们文家历代忠贞的先祖，对得起你的表兄吗？”连祁一直随着萧放身边，他心里最清楚，文常行的才干其实还不足带领一营，侯爷提携他，完全是出于对文栋的愧疚，对文家的愧疚。

文常行被抓来至今，一直不肯发一言，似有破罐子破摔之意，原本连祁怒骂，他也垂头受着，但听见最后一句时，却猛然抬起头，红眼瞪着萧放，激动起来：“到底是谁对不起表哥，你们清楚，表哥是因谁死的，你们更清楚。”

他又转头看向连祁：“你现在说我对不起表哥？我没有做一件对不起表哥的事，反倒是你们冠冕堂皇，大家都知道是北歌那贱.人通敌，才害了表哥与王将军，我表哥死了，她却好好活着，她藏在南齐宫中，我们一时动不了她也就罢了。可是我万万没想到，我们看上去公正无私的侯爷，却是这样一个，为了个女人，能出卖兄弟的人。”

“我知道我论才论学，都不配这样一个职位，连祁你说得对，侯爷的确是提拔了我，可他提拔我是因为什么，因为他内心愧疚！他明知北歌害死我表哥，还一直藏着她护着她，将我们都蒙在鼓里。”

“我知道我德不配位，可是我的表哥呢？也算与你们一同长大，从小就忠于你，我的两个表哥是我们文家这一辈最优秀的人，却先后折于靺鞨手中。”

“文栋表哥本不该死的，是北歌害了她了，害了我们文家，我原以为，侯爷重情重义，定会还表哥一个公道，还将士一个公道，可我万万没想到，我们文家两代效忠的侯爷，竟瞒着我们大家，将北歌一直藏在帅帐中，让她逍遥法外。”

“什么通缉令，什么失踪，什么逃到了南齐，都是用来哄骗我们这群