庄妍音才想起上次与林婶出来采买时，初九说过他雇了一个长工，都是底细干净的人。原身被卖到一户农家做童养媳，便是卖给这青年了吧？既然此人身上已经再查不到底细，那她倒不会被穿帮。

瞧这青年的呆滞眼神，恐怕是被那李老头害得极惨。她记得初九说过陈家遭过大火，所以初九遇见这青年，才生出同情雇了他？

卫封拍了拍她肩，示意她别怕，扬声问初九：“我们府上的丫头在寻亲，既然此人疯傻却仍一心朝她扑来，可见他是认出了人来。我可否问他几句话？”

初九眸底隐忧，面色如常：“你问。”

卫封示意她松开些。

庄妍音放了手，心里已有了计划，倒是已经不担心了。

卫封行到王福贵身前：“你认得她？”

王福贵嗯嗯着点头，十七岁的青年，面容却显老态，唯有一双眼眸稍显青涩。

“她叫小桥？”

“小乔，嘿嘿娘子，阿娘买来的小娘子……嘿嘿。”他从地上爬起来欲要来牵庄妍音。

卫封按住他肩膀：“阿娘呢？”

“阿娘，阿娘……”王福贵忽然疯了般哇哇大哭，“走水了，好大的火！”

卫封耐着性子道：“别怕，火已被我等扑灭。阿娘买了小桥来，那小桥的阿娘呢？”

“死啦死啦。”

庄妍音扑进一旁的钟斯膝上，抽泣起来。

卫封眸色更沉一分：“小桥的阿娘死了，小桥的姥爷呢？”

“死啦死啦。”

王福贵起身要来抓媳妇，哭嚷着喊小乔回家，吃好吃的。

被初九拽住手腕：“勿再疯癫！”

卫封已猜到几分，回头瞧着庄妍音颤抖的背影，对初九道：“敢问是哪家府邸？”

“右边那三家铺面，是我的盐庄。”

卫封眸光微沉，不动声色打量初九。

徐沛申等人也是有些诧异，天下七国，唯有周国商制杂乱，不禁私盐，但能开得起盐庄，那也该是大背景。

初九微一扬唇：“也是我这下人惊扰在先，不如诸位带些盐回去，当我补偿这位小姐。”

卫封道不必，转身来到庄妍音身前，弯腰耐心询问她：“你想起什么来了吗？”

他嗓音清润，难得的温柔等候。

庄妍音抱紧钟斯双膝：“我想不起来，我不要跟他回去，我不要给别人当童养媳……”

“我不会让你再回去受罪。”

他朝初九道：“这是我们府上的丫头，她该不是这青年要寻的童养媳，此事作罢，也请你管教好下人。”

初九瞥了眼卫封腰间的剑，拱手：“多有冲撞，见谅。”

庄妍音被众人扶上马车，楚夫子拍着她背叹道：“丫头别哭，咱不会再让你回去受罪的，别怕。”

庄妍音使劲点头，抹掉眼泪，仍有些害怕，又想再瞧瞧外面。她朝车窗外探出头去，初九仍立在街上目送她，趁人不备，她露出浅笑，朝他眨眼，连忙放下车帘，又是一脸伤心难过。

她想到如何跟卫封结拜了。

卖惨。

这次不一样，她有把握一击命中。

这可是他亲眼瞧见她身世这般凄惨，他不要她，她就得回去给别人当童养媳，少年的他也是善良的，只是过于防备外人，眼下她身世已经清楚，他还有什么理由防她？她不信她这么萌他就不动心。

回书院后，众弟子都来安慰庄妍音，她哀伤不乐，又不敢怠慢大家，强颜欢笑。

众人见她这般模样，更觉可怜。

楚夫子怕她多想，也来她院中安慰她：“今后踏实在这里住下，莫要多想其他，你不是叫我爷爷吗，就当老夫是多了个乖孙女。”

庄妍音又感动道：“爷爷，你真好。”

钟斯放话：“铃铛别怕，大不了今后跟我回我府上，我是楚国将军之子……”

“阿斯！”徐沛申制止他，冲庄妍音笑道，“他胡言乱语，你莫当真。”

庄妍音抿了抿小嘴：“我知道你们都是安慰我，阿拉斯加怎会是楚国人，我听都没听过楚国在哪。”早就知道他们一个个身份都不简单，只是她记不住书中这么多配角罢了。

楚夫子深沉眸光在众弟子身上梭视一眼，含着警告意味，冲庄妍音和蔼一笑：“别再难过，早些睡。”

弟子们都拿来各自房中的点心给庄妍音，让她早些就寝。厉则最后一个离开，眸光也是怜悯：“可惜阿秀不在，不然也能陪陪你。”

他沉吟了片刻：“我听阿秀道你想要个义兄，若你愿意，便认在我名下，我送你回南郡府中，吃穿用度皆按阿秀一个标准。”

“厉公子，多谢你的好意，我自己可以的。”她朝厉则恭敬地行了一礼，“我还是更喜欢这里，我想孝敬爷爷。”

厉则一笑，也知她怯怯的模样是怕了厉秀莹。

众人都走后，庄妍音不想睡，打算继续扮