“只去过一次。”罗姆师父说，“是为了向一位法师缴纳任务物品，按理说不应该遇到什么风险，但实际上……那几乎是我人生之中最危险的一段旅程。总而言之，那里是在暗夜之神掌控之下的区域，比你去过的所有地方都要危险得多，在前往东部之前，你必须做好充足的准备。”

罗姆师父把事情说得那么严重，让爱丽丝有点吃惊：

“比战场还要危险？”

“比战场还要危险。”罗姆师父的态度非常严肃，“在战场上，你至少知道自己应该防备些什么。但在暗夜之神控制之下的地域，什么事情都有可能发生，即使睡觉也不能放松警惕。那里可没有什么规则和法度，只是弱肉强食，而且法师们都很疯，若稍有不慎，你甚至不会知道自己究竟是怎么死的。”

说到这里，罗姆师父似乎想到了什么特别令人不舒服的事，脸上露出特别厌恶的表情：

“而且，那里到处都是‘乌鸦’。”

罗姆师父这么说，爱丽丝感觉有点奇怪。他们总是在战场上来来往往，早已经见惯了“乌鸦”，为什么罗姆师父会在此时特别提起这种事？

“不是一般的‘乌鸦’。”罗姆师父告诉她，“在暗夜之神控制的区域，‘乌鸦’们会格外肆无忌惮。他们甚至真的会把死去的人制作成傀儡，让他们穿上黑袍戴上面具在街上乱走，除非他们摘下面具，否则你根本不知道自己在路上遇到的‘乌鸦’究竟是活人还是死人。”

爱丽丝可从来没想过，世间流传的那些‘乌鸦’恐怖传说居然会是真的。虽然她并不特别害怕死人，但听到这种令人毛骨悚然的事，大概谁都不能轻易接受吧。

爱丽丝打了个哆嗦。

“不过只要足够小心谨慎，以你的实力，应该还没不至于真的死在那里。”罗姆师父这样总结，“虽然那是个让人去了一次就不想再去第二次的地方。不过去一趟也不是完全没有好处，至少可以让你对这世界有点了解，看看它到底能够怪异到什么程度。”

罗姆师父的提醒尚且不足以让爱丽丝打消前往东部的念头，况且罗姆师父的本意也并不在此，只是要提醒爱丽丝一下罢了。爱丽丝在罗姆师父这里住了三天，师徒两个没有再进行什么很认真的对话，只是自然而然地在一起生活，好像从前一样。

在这几天里，爱丽丝并没有一直考虑与自己父亲相关的事。在最初的震惊过后，她反而更多地想到女公爵所言埃蒂安大人的身世。爱丽丝从未想过，埃蒂安大人的人生之中，居然也会遇到这样的问题。甚至他所面对的情形，比她还要复杂。

他知道国王陛下是他的父亲吗？

爱丽丝几乎没法想象，埃蒂安大人究竟是在怀着一种什么样的心情面对国王。与此同时，她也在想象，如果她真的找到自己的父亲，她会以一种什么样的表情面对那个人。但她始终没有想象出来，或许这个问题的答案，只有在她真正面对自己的父亲时才能得出。

爱丽丝已经下定了决心。

到了第四天的早晨，爱丽丝依约回到了女公爵的宅邸，在书房找到了她。女公爵看着爱丽丝的眼睛，很认真地问：

“寻觅自身来处的旅程往往令人不快，你能够找到的答案或许并不是你想要知道的，你已经下定了决心吗？”

“是的，我已经决定了。”

女公爵点点头：

“你知道国王陛下为什么要派你前往北地吗？”

“是想要与弗拉梅尔家族为首的魔法师们组成联盟，一起对抗北地的雷切尔伯爵吧？”

女公爵点了点头：

“以雷切尔伯爵为核心的北地联盟，一直都是国王陛下的心腹大患。近些年来雷切尔伯爵的势力已经大到了让国王陛下也要感觉不安的程度，所以他才会想要和东边的魔法师们联盟。我想他是认为，派一个有着与弗拉梅尔家族相同颜色头发的人，事情会变得好办一点。但是你也要知道，雷切尔伯爵在宫中的消息非常灵通，虽然国王陛下在说这件事的时候并没有其他人在场，但雷切尔伯爵一定会从其他的渠道了解到这件事，并且想方设法阻止你将这封信送到国王陛下手上……你明白吗？”

与自身身世相关的情形或许会让爱丽丝感到犹豫，任务本身可能遇到的阻碍，反而不会让爱丽丝感到特别棘手，她答应了一声：

“是。”

女公爵看着她的神情，知道她的决心不会更改，于是转过身去：

“除了国王陛下的任务以外，我也有一点事想要交给你办。”

女公爵拿出那个爱丽丝非常熟悉的盒子，将它交到了爱丽丝手上：

“你从北地替我带回来的珠冠上曾经有着防护的法术，可惜已经被打破了。它回到我手里之后，我曾要求梅瑞狄斯夫人帮我恢复上面的防护法术，但梅瑞狄斯夫人对我说，只有极为高超法师才有能力将这种破碎的法术重新连缀起来。所以我请你把它带到东边，请求法师塔的大法师为它重新附魔，恢复原本的模样。”

爱丽丝没想