“不是，我只是……”尘曦摇了摇头，抱着脑袋沉默半晌，他不清楚自己究竟是怎么想的，沉默了半晌，才道：“我只是很难过。”

“你觉得老虎辜负了你的信任，不应该吃了那头鹿？”老和尚接着问道，尘曦点了点头，没有反驳。

老和尚笑了，反问道：“可是老虎本来就是吃肉的，你不让它吃鹿，那他不是得活活饿死？你又何必救它？”

尘曦张了张嘴，一时间竟不知如何作答，过了很久才低着头，天真的回道：“它也可以吃虫子，吃鱼不是吗？”

谁知老和尚突然翻脸给了他一戒尺，尘曦疼得大叫起来，老和尚却还嫌不够，想要继续出手，尘曦连忙问：“长老！我又怎么了！”

“混账！谁教你的歪理？”老和尚有些恨铁不成钢：“众生平等只是说说的？鹿是生命，虫子和鱼就不是生命了？老虎就不是生命了？”

“不说这些，花草树木同样有生命，菜园子里的蔬菜水果也有生命！我们天天吃的食物，哪种不是生命？

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”

“这……”尘曦被老和尚这番说辞惊呆了，便见他自顾自继续道：“我们每日食用这些生命，难道不是天天在杀生？”

“别以为动物比植物高贵，植物只是成精的机会少，不是没有，世间所有生命都是平等的，无论贵贱。”

“说什么植物没有生命，不过是自欺欺人的说法罢了，更何况，生命形态千千万万，就是我们呼吸的空气中，也有无数的微弱生命。”

“你可知道，我们的一举一动之间，有多少微弱生命死于非命？这些难道就不是杀生？你怎么能心安理得？”

“每一种生命的存在，都是以消耗其他生命为基础的，正如老虎吃鹿，鹿吃草，这些都是无法避免的，是自然之道。”

“我们要做的不是逃避，不是推卸责任，而是直面罪恶，故而，我们敬畏生命，敬畏食物，不做浪费，让生命的付出更有价值。”

“故而，我们常怀罪恶，多行善事，不做多余的琐事，减少无所谓的行动，竭尽所能减少自身的杀孽。”

“故而，我们不自杀，不自残，不自怨自艾，不虚度光阴，受戒持戒守戒，使生命更有意义，你说我为什么打你？”

“弟子受教了。”尘曦低头双手合十，只觉身心轻松了许多。

“那你可有了答案？”老和尚问道。

“这……”尘曦面目难色。

“没关系，人生路漫漫，总有破厄时。”老和尚摸着他的脑袋。

“尘曦，你来这里，也有二十年了吧？”他突然问道。

“回长老，已有二十余一年。”尘曦如实回道，不知他为何问起此事。

“二十一年了啊。”老和尚唏嘘不已，脸色严肃了许多：“我且问你，可愿拜我为师？”

闻言，尘曦面露错愕之色，没想到他会在这个时候提起，犹豫许久后，还是摇了摇头：“长老，弟子认为还不到时候。”

若是今天之前，老和尚说要收他为徒，他绝对毫不犹豫答应，可现在他的心思之乱，根本没有拜师的心情。

“不，我觉得正是时候。”老和尚回道，给了一个主意：“不如这样，佛门弟子正式入门之前，都会回家一趟处理凡尘俗事。”

“你无家可归，不如游历天下，自己去寻找问题的答案，等你回来之后，再做答复如何？”他如是道。

尘曦思虑了片刻，久居深山二十载，他对外界也有些好奇，于是双手合十拜谢道：“谨遵长老吩咐。”

次日清晨，尘曦离开了寺庙，身无旁物，老和尚给他收拾了个包裹，给了他半月的干粮和水袋，一张附近山林的地图。

此外，还有两串念珠，一叠经书，一根赶路的禅杖，两身换洗的衣裳，一个化缘用的普通钵盂。

临走之前，想了想，给了他一枚佛印：“出门在外，偶尔也要变通，此物是佛门身份象征，能免去诸多不必要的麻烦。”

“阿弥陀佛。”尘曦双手合十，扬长而去。

（本章完）