“苏梨？”沈阅不解道：“借她何用？”

“替我去吴宅打听消息。”

原来，吴宅为了准备三日后的宴席，正在招临时厨工，特别是本地菜做得好的女厨工。吴宅下人的嘴巴都很严，仇剑没法从他们身上套出近几日吴宅里面的情况，所以想让苏梨进去探究一二。

“这事危险吗？倘若被发现了怎么办？”沈阅有些不太愿意。

“不能保证一定安全，但我会让仇剑假扮成她的相公，当她的帮工一起进吴宅。倘若遇到危险，仇剑可以保护她。”周旸说完又道：“我不会让她白干活的，事成后会给她丰厚的酬劳。”

“这……”沈阅还没出声，厢房的大门突然被推开。

苏梨站在门外，脸上虽然有些怯怯的，但还是大着胆子对沈阅道：“公子，奴婢想去，望您准允。”

沈阅看了她一眼，而后对周旸道：“你先回去，我与苏梨谈谈。”

“好。”

周旸离开后，沈阅把苏梨叫了进来，问：“此趟去吴宅，多少有些危险，你真的要去吗？”

“我要去。”苏梨眼神镇定，说：“我相公会过劳丧命，全因吴知县，我要替他报仇。”

原来，几个月前，苏梨相公一挚友来找她，说他即将要远行，此生可能不会再回悠县，便把一个重要的事情告知她。他说，当年她相公会被衙门遣散、开私塾受压，是因为无意发现了吴知县贪污的秘密。她相公对她守口如瓶，临死都不愿意告诉她，是不想她掺和进此事。如今有报仇雪恨的机会，她当然不会放过。

沈阅明白苏梨的心情，不再劝说，只道：“吴宅内是何光景，目前尚不清楚。我知晓你报仇心切，但也要保护好自己，切勿露出马脚了。正所谓留得青山在不愁没柴烧，把命保住是关键。”

“公子，我知晓了。”苏梨道：“这几日便要麻烦陈管家替我照顾孩儿。”

“这事你不必挂心，反正进了吴宅凡事小心。”沈阅还是有些不放心，“你相公以前在衙门当过差，吴知县的人会不会认得你？”

“不会的。”苏梨说：“我相公正直不阿，衙门的人不喜与他来往，没有人见过我。”

“那就成。”沈阅说：“我明日便与周旸道一声，到时再看他那边如何安排。”

隔日早上，沈阅便与周旸说了此事，叮嘱他一定要护好苏梨的安危，然后带着碧桃与张昭去找黄员外。

昨夜被周旸这般搅和，也不知是否惹怒了黄小姐与黄员外，倘若迁怒于她，不愿意把铺面租给她就麻烦了。

前几日得到黄员外首肯后，她已经命人快马加鞭回京城给梁公捎信，让他把新店开张需要的布料准备好并运来悠县。如若黄员外出尔反尔，到时别说开业，就连放布料的地都没有。

幸好，黄员外是个公私分明之人，虽然对于周旸拒绝黄小姐一事感到遗憾，但之前允诺的事皆不会因此改变。

“沈兄弟，你放心，铺面前日已经收了回来。我让人这两日清理干净，明日应该能交给你。到时我让张管家给你带去钥匙与租契。”黄员外说。

“多谢黄员外。”沈阅起身朝他作揖，“您信守承诺、行事利落，实乃咱们这等晚辈的榜样。”

黄员外笑道：“你过誉了，我从商多年，不求赚个盆满钵满，只求无愧于心。头上三尺有神明，亏心事我是不敢做的，怕有报应。”说着，他的笑容突然一敛，“就是不知为何，我这闺女姻缘总是不顺。”

“……”黄小姐这事能不提最好，沈阅装傻充愣，可黄员外认为她都知晓，又与她说道：“其实当初周弟救我一命时，我就有将小女许配给他的打算，不过她一向喜文人不喜武将。我想着周弟一身阳刚之气，她理应不喜，便没了此打算，真没想到她却看上了。”

“姻缘之事天注定，或许是黄小姐的缘分未到罢了。”一直不回应有失礼数，沈阅避重就轻地说了两句。

“可能吧，只是她年纪不小，拖不起呀。”黄员外唉声叹气，“罢了，罢了，如今最重要的是能让她心情愉悦一些。对了，周弟，小女之前想过不嫁人就独立门户，经此事，她不愿招亲，倘若她今后真想自己过，我与她娘便随她了。只是她没有做买卖的经验，冒昧问一句，能不能让她跟着你开分号，学点本事。”

“……当然可以。”黄员外处处慷慨，沈阅实在不好推脱，便应了下来。

第二日，张管家一早便带着租契来找沈阅，同行的还有黄小姐。

周旸就住在对门，幸好一早跟仇剑、苏梨出门了。不过以防他突然回来，她还是赶紧把租契签好，拿到钥匙便带着黄小姐去了铺面。

百香楼之前的装潢很大气，可有些地方与布行格格不入，沈阅根据陈列需要进行整修。她从一楼行至二楼，没到一处，便指出要改动的地方，然后吩咐张昭与碧桃找人来做。

等绕完一圈，大半个时辰过去了。

黄小姐一直跟在她的身侧，不言不语，只认真地听着，也无表现出不耐。