顾南音不免纳罕。

这么些年了，府里视斜月山房如无物。别说宴请这等事，哪怕是寻常家宴都没叫过她娘两个几回，今儿日头打西南角出来了？

不管怎么说，二房到底是她的娘家，既然蘅二奶奶派人来请了，自然要去赴宴的。

回了正堂，烟雨正同青缇给绒兔子缠铜丝，这便叫青缇去为姑娘准备衣裳，“……捡那件儿雨雾青的裙子来。”

烟雨霎了霎眼睫，有点儿不解，“这会儿都暮降了，咱们去哪儿？”

顾南音坐下来，同她说了方才的邀约，烟雨的小眉头立时就拧住了，“……我刚吃的饱饱。”

顾南音失笑，站起身为女儿拢了拢发丝，向着侧方的铜镜看了一眼。

铜镜澄澈，框出了一幅清颜玉骨的美人图。

“说是吃酒席，哪里能真吃？”顾南音拿小玉梳轻轻为女儿梳着如瀑黑发，柔声说着，“虽不知与你同席的都是哪些闺秀，左不过是些姐姐妹妹。同她们谈一谈时兴的衣料，近日的天气，平日里爱做什么，爱玩什么……”

烟雨不常出门，更不曾同一个年龄段的女孩子打过交道，此时听了娘亲的话儿，心里的那点子胆怯就冒了头。

“女儿不去成么？”

顾南音知道女儿害怕。

幼时那一场大火，致使她失去双亲，虽则这十年间，她从未提及，似乎生下来就是她的孩子一般，可顾南音太清楚女儿的一些禁忌。

她叹了一息，绕在女儿身前坐下，握住她的小手。

“那有什么不成？只是你如今已然及了笈，总要出门子的。”她温着嗓音，慢慢地说话，“还说要买间肆铺做买卖，总不好一辈子躲在娘亲翅膀下。”

烟雨心里最着紧的事，便是和娘亲自立门户，闻言立时就鼓起了勇气。

“……那明儿晓起，您能给我买大麒麟阁的牛皮糖么？”她的语气带了几分孩子式的祈求，眼眸里却闪着点儿小顽皮，“不是因为我懒得出门，而是娘亲买的牛皮糖比较甜。”

顾南音自然是无有不应，心里虽然存了几分担忧，但很快被女儿镜前试衣裳的动作吸引，上前好生为她整理了一番。

一番拾掇下来，暮色已然降了下来，天光昏暗着，有几分暮春的景象了。

斜月山房本有一乘小轿上下山，可惜经年不用，早已半新不旧。再者说了山房里也养不起轿夫。

于是，芳婆子看家，主仆四人便相互搀着，慢慢地往山下走。

只是雨色涳濛的天气，使得下山的路泥泞不堪，十分地难走，主仆四人足足走了小半个时辰才到山下。

宴席摆在长房河清园。

金陵的烟水气惯常在夜里升腾，河清园的侍女接引了母女俩，提了一盏溶溶灯向前走，烟雨垂着眼睫跟着走，脚下像是生了似有若无的烟。

侍女掌着灯引路，穿过灯影幢幢的花园儿，心里却在砰砰乱跳：府里都说斜月山房的表姑娘生就了花容月貌，近日一见，真真叫她一霎儿失了神魂，竟愣在了当场。

怪道长房的珙二少爷前一回醉了酒，提笔写就了什么月为神、玉为骨，直气得长房大奶奶气的直拍桌，生生把腕子上的镯子给敲碎了。

身侧的母女俩近乎无声，侍女有心叙话，不免又能多看美人一眼。

“……这会子虽迟了些，到底才开席，姑奶奶和表姑娘不必担心。”侍女偷眼去看表姑娘，只觉得她的侧颜清绝，被月华勾勒出惊心动魄的美好弧线来，“听闻今儿程阁老府上的女眷要来，后厨特特把淮扬菜改了宣州的水席汤菜，姑奶奶同表姑娘倒可以尝一尝鲜了。”

侍女说到这儿，见姑奶奶虽认真听着，眼光却落在眼前的一方土，侍女忽得心里一跳，觉得自己个儿今晚的话，委实多了。

旋即便不多言，引着娘两个一路缓行，进了后花园儿的月洞门，但见花影树下，摆了约莫二十张八仙桌，桌子旁围坐着的，皆是些教养极好的高门贵女，吃相斯文、气质文雅。

那花园一侧的戏台子，一人坐着弹琵琶，一美人儿浅唱轻吟，正唱苏州评弹呢呢。

烟雨悄悄扯住了娘亲的衣袖，心生胆怯。

“娘亲，我挨着您坐。”

顾南音点了点头，正反握住女儿的手，跟随着侍女向里进，只是戏台上一声：金陵美人来，秦淮叶落了……那台上的美人儿向月洞门一指，竟将花园子里女眷们的眼神，都引了过去，待瞧清楚了烟雨的样貌后，一时都静了下来。

那顶顶靠前的上首桌席上，顾家长房的三姑娘顾琢，正陪着程太师的外孙女儿程知幼，她是位心高气傲的小姑娘，见人人都望向了月洞门前那个如烟似幻的少女，登时心有不服，拿调羹搅着一碗甜汤，状似无意地问了一句，“也不知道在瞧什么？这人是谁？”

顾琢肩负着陪好程知幼的任务，闻言收回了眼光，向着程知幼摇了摇头。

“……从前没见过。”她思虑了一时，忽得醒悟了什么，“莫不是二哥哥笔下