当他们到达时，礼房外乌泱泱一大片。

张氏吓了一跳：“怎么这么多人？”

平时没见到这么多读书人，现场粗略估计，都得有一两百人。

礼房外排了长龙，张氏跟其他来送考生的人一样，退到了旁边。

寒风刀子一般刮在脸上，张氏看着队伍里明显矮了一截的地方，嘴唇几次开合又闭上，最后实在没忍住跑了过去，小声叮嘱：“遇儿，我们就是来体验一下，别逞强，以后有的是时间。”

秦遇愣了一下，哭笑不得，但是望进他娘关切担忧的目光中，又肃了脸色，郑重道：“娘放心，我知道轻重。”

张氏这才离开，而队伍后面不知谁嘲讽道：“这是还没断奶呢。”

谭言礼几人眉头微皱，往后看去，发现是个二十左右的长脸男子。

谭言礼反唇相讥：“总比一大把年纪了还来参加县试强。”

“你——”对方被同伴拉住。

秦遇也扯了扯谭言礼的袖子，低声道：“多谢谭兄好意，但考试在即，莫要因为我惹麻烦，不然我真是愧疚难当。”

谭言礼想想也是，安静下来。

队伍很快排到了他们，衙役拿着文书比对，或许是秦遇年纪小，衙役很是看了一会儿，然后又仔细检查他的书箱，还让他脱了棉衣。

等秦遇重新穿好衣服时，发现他带来的馒头都被掰成几块。

秦遇：………

他们进去后，不能直接按着考牌去找号舍，需要等着县尊大人到来，给圣人上香，再由教谕声明考场规矩。

说实话，跟现代考试差不多，只不过现代是学生在位置坐好，听着监考老师讲规矩。

一切事宜就绪，县尊大人这才面色严肃地宣布开考。

考生们纷纷散去，按照考牌找号舍。

秦遇运气不错，他的号舍很干净，他进去后简单擦了擦，将笔墨摆放好。

没多久就有人发卷了，来之前夫子给他们说过注意事项和大致的考试内容。

县试一共考四天，第一天帖经，第二天墨义，第三天帖经和墨义，第四天经义。

按现代理解，帖经同于填空和默写，墨义同于释义，经义则相当于一篇读后感作文，根据主题表述自己的观点。

秦遇将四书五经背得很熟，帖经于他而言很容易，他将考卷浏览一番后，心里有了数，需要注意的就是字迹。

考试中，字迹也能占一定的比分。

他呼出一口气，迎着清晨的第一缕光，提笔开始答题。

第25章 第二名

他答得很顺畅，将最后一笔落下，吹干墨迹，确定没有问题就交卷了。

县试和府试都是一天一考，可以提前交卷。但往后走院试、乡试无一例外都是连考，对考生的心理素质和身体都是极大的考验。

他出去的时候，张氏正在礼房外转悠，眉头不展。

他走过去，轻声唤道：“娘。”

张氏惊了一下，发现是他，忍不住笑出来，随后又担忧：“怎么这么早就出来了？”

话一出口，她就后悔了，生硬转移话题：“饿不饿？”

秦遇凑近她，压低声音飞快道：“答完就出来了。”

张氏眨了眨眼，又眨了眨眼，随后抿嘴笑，“带去的馒头吃了没？”

“没有，衙役掰碎了。”他吃不下。

当然，也可能是没饿到那种地步，不然真饿狠了，别说馒头被人掰碎了，就是掉地上沾了泥土也吃的。

张氏心疼了：“不吃馒头，娘带你吃好的。”

她去买了半只烧鸡在馄饨摊子坐下，母子俩边吃边说笑。

“要不要等你那些同窗啊。”

秦遇摇了摇头：“今天的考试内容不难，但是题量大。考完之后，他们应该也只想休息。”

张氏一想也对，饭后跟儿子回了客栈。

第二天是墨义，如果说昨日的考试靠着死记硬背也行，那么今日的内容就需要一点悟性了。

秦遇照旧先浏览了一遍题，心里有了计较，才动手答题，最后做完几乎跟昨日是同一时间交卷。

只是这次出来，遇到了两个意料之外的人。

“秦遇！”

“遇弟！”

秦怀铭和赵锦堂在他一露面就奔了过来，秦遇又惊又喜：“你们怎么来了？”

“你忘了，今天私塾休沐啊。”

秦遇：“我知道休沐，但是”他到嘴边的话咽了回去，只是笑。

有些东西说的太直白，反而没了那个味儿。

他看向二人：“走吧，我请你们吃饭。”

秦怀铭抬手搭他肩膀上，弹了他一个脑瓜子：“你铭哥在这里，还要你请客？”

秦怀铭抬头对张氏道：“婶儿，你们别跟我客气，今天我做东，去我家酒楼吃饭，行不。”

秦遇和他娘对视一眼，俱是笑了。