子同车外的贺承宣说笑两句，一路上也并不觉得无聊，约莫走了半个时辰才到宁江江畔。

两个小丫鬟先下了马车，随后转身去扶自家姑娘。

正值早春时节，宁江江畔青草连绵，沿着堤坝种有杨柳，偶尔清风吹过，柳絮翩飞。天气晴朗，惠风和畅，实在是美不胜收。

天色已不算太早，江畔上也有三两人群。怕遇到熟人要时时应酬，贺承宣故意挑了个人少的地方带着妹妹们去采兰草。两姐妹手挽着手，十分亲密，偶尔帷帽碰到对方，两人就发出娇笑声，听得贺承宣软了心肠。

他跟在她们身后，眼睛却时时盯着前面走着的表妹。

这几日商号里事务繁多，每次见着就只是匆匆打一声招呼。今日她穿了身浅玉色的襦裙，身姿婀娜，实在赏心悦目。江畔人多，他真怕哪家公子瞧上她，她被别的公子拐了去……

姐妹俩走在前面，寻着处兰草茂盛的地方便停了下来。

贺承悦转过头轻笑着同兄长说：“哥哥，我和柔姐姐在这儿采兰草，哥哥若是觉得无聊便先回马车上休息，有小婉和红儿陪着我们呢。”

贺承宣自然是不介意的，只轻笑着看她，“祖母可是吩咐过要我寸步不离的。你们别管我，前几日不得空，今日肯定是要好好陪你们的，怎么会觉得无聊。”

他不经意间瞥了一眼顾芷柔，被贺承悦瞧见了，小丫头捂着嘴望着顾芷柔直笑。

当事人却是未曾察觉，只蹲下身去看兰草。

帷帽前的纱不小心碰到江边的水草，湿了一大片。

小婉见了，忙过去帮她从两边挽起来，“姑娘也太不小心了，今儿个出门可就只带了这一顶，再没旁的了。“

帽纱被挽起来，露出下面一张精致白皙的小脸来，许是走得有些热了，小巧的鼻尖上冒了一层细汗，十分动人。

贺承悦也将帽纱挽起，去查看自家表姐的帷帽，“哥哥快看，柔姐姐比阿悦还笨呢，出来了没半天就先把帽子给弄湿了。”说完还轻笑两声。

“是我不小心，兰草没采着，还把帷帽给弄脏了。”顾芷柔说罢，自嘲的笑笑。

两个少女娇软动听的声音，吸引了路过众人的目光，江边的男女皆朝她们这边望过来。

贺承宣目光柔和，宠溺地看向她们，转头吩咐自己的小厮阿浩去再找一顶来。

顾芷柔却制止了他，“表兄别麻烦了，离城里这么远呢。待会儿登了船，我让小婉给我洗一洗，江上风大，没一会儿就能干了。”

“贺兄。”不远处传来几位公子的声音，姐妹俩也好奇的望过去。

离他们不远的地方，几位身着华服的公子一齐走过来，眼神却是落在顾芷柔和贺承悦身上的。样貌已被人瞧了去，帽纱也脏了，顾芷柔并不急着将帷帽给放下来。

可贺承悦那小丫头却脸色一变，急忙挡住她背对着那群公子将她的帽纱放下来，然后又将自己的放下来，接着便转过身去同自家兄长说话，“哥哥，既然你有好友来了，那我们便领着丫鬟去一旁找兰草去了。“

贺承宣正愁怎么挡住薛平这行人虎视眈眈看两个妹妹的眼，既然小丫头说话了，他也就顺水推舟，“各位公子莫见怪，舍妹年纪小，难免不知礼数。”

顾芷柔知这小丫头虽毛毛躁躁，但紧要时心里却是个有数的，同她一齐向那几位公子福福身子，转身朝另一处去了。

“贺兄可真有福气，贺府何时来了个这般貌美的小娘子。我们可是都没听你说过啊。”为首的那个男子正是薛平，他此刻手中拿着一把折扇，边摇着扇子边说，眼睛却仍不忘盯着远去佳人的背影。

“薛公子怎么今日也来了？”贺承宣岔开话题。

薛平看他这般明显不想让自己同他那位表妹认识，却又没办法发作，“今日我带了妹妹来踏青，她走累了，在另一边休息呢。这般好的天气，贺公子可准备了画舫？”

贺承宣正在想着如何回答，他现在这般问，没准是想上他贺家的画舫。

先前才到时，他着人去吩咐过，此刻贺家的船夫却不适时地走了过来，“公子，已经收拾准备妥当，可要现在登船？”

他只能尴尬地笑笑，“舍妹好不容易出趟门，自然是准备了的。”

薛平听了心里乐开了花儿，摇着这扇，“许是今年我赁船晚了些，昨日派家丁去问时已没有空置的，今日可否沾沾贺兄的光？”

薛家在江州城中势力大得很，贺家一介商贾自然是得罪不起的，临时再去找船也来不及，贺承宣面露难色，“世子也瞧见了，我今日带了两个妹妹，再邀世子一同登船畅饮，怕是不妥……”

他拒绝的话还未说完，便被薛平打断，“贺兄是不给我面子？前几日我可是瞧见，贺兄邀了个外男与你两个妹妹在过云楼雅间里同饮一盅茶。再说今日人这般多，贺兄难道是信不过我的为人？”

他的话听得贺承宣心惊肉跳，原来那日在过云楼，表妹的容貌就已被薛平见了，如今他已将话说得这般直白，断