屋内兰麝蕴着淡淡血腥气，韫倩靠床头坐着，两个手搭在单被上头，各用苎麻带子缠了三个指头，若不是边缘抽的麻丝是白的，死活瞧不出那是白苎麻布，湿哒哒黏糊糊，被血浸得殷红。

俄延半晌，那血就化成了花绸的泪，润了腮颊，她落在床沿上，不敢碰她的手，只敢望着，一发声，嗓子眼里有一场巨大的风暴，飞沙滚石，“还疼不疼啊？”

纱帐淡淡的藕粉透射在韫倩苍白的脸上，使她似朵初生的的荷花，娇艳脆弱。

她垂眼瞥一下双手，无所谓地翘翘几个指头，“疼也疼过了，不妨事儿，只是得要好些时才能长出指甲，没法子同你一道染凤仙花了。”

花绸只觉常年压在心上的那块石板又加了千斤重，声音就像京城的夏天，长年累月地憋着一场暴雨，“我要劝你多少话儿，凡事服个软。你在这家里，有爹只当没爹，叔叔婶婶更指望不上，何必自讨苦吃？”

韫倩回以苍白的一抹笑，似一片青苔古木萧条。

花绸盯着她的手瞧一阵，眼睛里返照出一抹血光，“表哥与桓儿这些日子寻了多少好东西给我，我回去使人常给你送来，你使莲心亲自去接应，别落在你们太太手里。好好养伤，别忘了，涧儿生辰那天，你还有大事要办呢。”

提起那桩大事，韫倩来了精神，半身前倾着盯她，“你肯帮我？”

花绸正缄默，倏闻丫头进来奚桓在外头等候，她只得掖掖她的被角，“先养好伤，别的，再说。”

随着她沉寂下去的音调，太阳西昃，残阳渐灺。

第22章 . 君不悟（十二） “放心大胆去厮杀，我……

太阳落了山, 余温里添了几缕凉风，花绸的眼是一池平静春水，在马车的颠簸中, 被晃得起伏不平。

奚桓瞥见, 靠在车壁上笑意幽深，“姑妈是担心，咱们走了大表姐又挨打？”

花绸转过脸来, 半晌又转回去，愈发消沉, “我是在想，或许不应该叫你来出这个头。倘或因为你与范大老爷说了什么，他训斥了庄大嫂子，庄大嫂子必定又是一肚子的气，一转头，还是拿韫倩撒气。”

“您放心, 且得消停几日。”

“你跟他说什么了？”花绸提起眉峰。

“我许了他一点好处。”奚桓端起腰来笑笑, “我授意他, 若是他约束好家宅, 我可以在父亲面前替他说两句话，将他调离僧录司。”

“这样的事儿, 怎么好胡乱许他？你父亲一向清正严明, 范姨娘不知说了多少好话, 他也从未应过。况且这范贞德连自己的骨肉都不管, 哪里又会管百姓死活？若将他调到什么要紧职位上头，岂不是祸国殃民？”

“所以我只是‘授意’，”奚桓挨近了，摸了把折扇替她扇风, “话我没说明白，他自个儿揣摩的不作数，父亲也不可能真举荐他。”

花绸怔忪刹那，目光对过来，“你父亲，既然如此不喜欢范姨娘与范家，当初为什么要许她进门？就单单因为她闹着要绝食自戕？”

奚桓见她终于问到点子上，便收了扇端正起来，“当初她为了嫁给父亲，在外头传了许多闲话，说她如何仰慕父亲，如何非他不嫁。口耳相传，闲话越演越烈，竟传说她已珠胎暗结，是父亲的根缔。那时候父亲正要升户部侍郎，官居要员，品行万不可有差。就为这个，内阁犹豫不决，皇上也迟迟没下旨。父亲没法子，娘也劝，才将她接回家来的”

说到此节，他意味深长地看着花绸，“她在家这些年，从未犯有一丁点儿能叫人拿住的错处，父亲想发落也没缘由。她不比那些贱妾，原是官宦家的小姐，倘若没根据地发落她，保不准父亲在朝廷里，就要招一脑袋的官司。”

花绸半垂下眼，思索之际，忽闻奚桓喊一声，“姑妈。”

他停顿一下，忽地说了件无关紧要的事，“昨儿丰年送了些好东西回来，回去我送到您房里，使椿娘炖了您吃。”

兀突突将花绸说得一懵，稀里糊涂地抬起头，“又是什么？那些燕窝阿胶我还吃不完呢，又添来……”

“雪蛤，父亲前些日子托太医院采办在长白山一带办回来的。太医院的雪蛤与外面的不同，都是精挑细选剥得干净的，行市货从不剥。”

这是个难得东西，花绸盯着他晦涩的眼，马车平和的颠簸里，恍惚领会了什么，“那姨娘和二太太呢？她们有没有？”

“家里总管房里还有一些，不过父亲晓得姑奶奶从不到总管房里支取东西，所以特意叫太医院格外采办的，单送给你们。姑妈，别管那些，您顾及得越多，所受的掣肘就越多。”

奚桓时常觉得她怯懦天真，四面周道，处处小心，这原本没什么不好，可在软刀子杀人的锦绣堆里，不大管用。他希望她能从软弱的骨头里长出新的自己，以免有一天，在他看不到的境况里，她饱受欺凌。

于是他又含笑提一句，“总管房里看顾东西的冯妈妈，是二婶婶的人。”

车窗外的喧嚣在他眼里隐秘下去，