又不傻，咱们能想到的，陆家人就想不到吗？若真是谢燕平在捣鬼，陆家人忍得下这份仇？更何况陆家和谢家是绑在一条绳上的蚂蚱，陆家垮台了，谢家能捞到什么好处？”

老爹一愣，笑道：“恁想的倒是很周全呀，看来早就有此猜测了，可恁遗漏了至关重要的一点。”

“什么？”

“合临兵士。”老爹忽而正色道：“当年谢家随陆广宁逃往沂都时，带走了将近五万兵士，这些兵士漂泊在外，寄人篱下，自是一心想要重归故土的，若陆广宁活着，拒绝了朝廷招降，必然要与薛军殊死一战，届时受薛军和朝廷两面围攻，何谈打胜仗呢。”

“反之，陆广宁一死，军心动荡之际，谢家或可借机夺权，胜了，谢家是有功之臣，凯旋而归，仍做主合临，败了，身后有朝廷瑜王两条退路，不至于山穷水尽。”

论聪明才智，薛进和楚熹不输老爹，但夫妻俩到底年轻，这一路又走得太顺遂，不懂得将心比心。

是啊，自合临兵败逃亡，那五万兵士已然在外漂泊数年了，他们怎会甘愿离开祖祖辈辈生活的故乡，怎会甘愿永远做一叶四处流离的浮萍。

纵使豁出性命背水一战，也要为回家而战。

老爹可谓一语惊醒梦中人。

“阿爷，楚楚饿了。”

“楚楚还没吃早膳呢？”

楚熹接过话茬道：“薛进不在，昨日夜里睡得晚，今早起的也晚。楚楚去看看小厨房弄了什么，吃完早些到先生那去。”

“嗯！”楚楚乖巧的应了一声，蹦蹦哒哒朝外跑去。

老爹道：“小丫头还怪黏着薛进的。”

楚熹道：“在太川这三年我总东奔西走的，都是薛进照顾她，她会黏薛进也不稀奇。”

老爹沉默片刻道：“楚楚都快四岁了，恁没想着再要一个？”

催完头胎催二胎，这是亲爹无疑了。

“等过阵子再说吧，眼下我也没法安心养胎呀。”

“哎……楚楚在祝宜年那可还适应？”

“挺好的，先生每日都给她讲两个故事，她如今就靠着这两个故事活着呢。”楚熹说完，又问老爹：“那陆家人不追究陆广宁的死因，也是有意向朝廷投诚了？”

老爹笑道：“恁且瞧着，真相迟早会浮出水面的。”

形势尚未分明，楚熹和老爹不谋而合的打算再观望一阵。

而常德城那边已经与沂军交上手。

薛军休养生息三年，兵力、粮草、辎重都要远胜连年战乱的沂军，唯一欠缺的便是江上作战的经验。

想当初在亳州边境，六万沂都军十五万亳州军，活生生让区区七万薛军给拖垮了，吃一堑长一智，现今主帅陆大公子陆恒痛下决心，要抓紧这一丝优势，给薛军致命一击。

因此沂都军首战是铆足了力气，战船，箭矢，火药，不要钱似的往外送。

江上水流湍急，风向多变，和东海完全是两码事，薛军应对不及，首战失利，仓惶败退。

陆恒见状，忙反守为攻，一路追到了江岸上。

薛进和廖三憋着一个心思，就是想试探沂都水军的实力，也叫将士们有个心理准备，说白了，就是混点经验值。

陆恒这般穷追猛打，当真出乎他意料。

不过薛进一点不慌张，他只从城中调遣两千人马，在通往常德的一条必经之路上佯装埋伏，那数万沂军追至此路，忽听周遭炮响连天，战鼓雷鸣，远处山隘更是浓烟四起，仿佛有千军万马正朝这边奔来。

陆恒从未真刀真枪的和薛进交过手，可没少听闻薛进是如何擅用诡计，如何狡诈多端，一时心生怯意，唯恐中了薛进的诱敌之计，使得上万亲兵葬身常德，片刻不敢多留的下令撤退。

撤退容易，可这一撤退，就把沂军那战无不胜的士气给碾碎了，兵马慌乱之下，丢盔卸甲者，自相践踏者数之不尽，极为狼狈的逃回江北。

薛军原本是吃了大败仗的，不仅多有死伤，还折损了好些战船，然而经此一闹，两边竟是半斤八两不分上下了。

陆恒逃到江上，迟迟不见追兵，这才反应过来自己到底是中了薛进的诡计，痛失良机不说，士气，颜面，威信，统统毁于一旦。

这场战役，可是陆广宁死后他独自领兵的第一场战役啊！

陆恒受尽打击，怒火攻心，在甲板上吐血倒地，立时便命若悬丝。

与此同时陆家被恶灵诅咒的消息传到常德。薛进不由发自内心的感慨，真是老天爷都在助他一臂之力，刚想打瞌睡就把枕头送来了。

陆恒为何吐血？绝对不是被他给气的，而是恶灵缠身，要取走他的性命。

谣言永远比军情传播的更快。

陆家接连噩耗，兵士想不相信恶灵之说都难，愈发的人心惶惶，本是坚不可摧的一支军队，也开始闹起逃兵。

军中最忌讳的便是有逃兵动摇军心，陆恒死都不能容忍，挣扎着下令，凡是弃甲窜逃者一律杀无赦，