万千藤条，想上前，又不敢上前……

周遭的素白，压抑得让人窒息，脑海中也都是早前那道温和如玉的身影。

—— 阿茵，你当姑姑了。

—— 那我肯定是世上最好的姑姑！因为，我有世上最好的哥哥呀~

“哥……”温印喉间嘶哑。

温印眸间湿润，方才压在心口喘不过气的，终于顺着脸颊滑落，“哥哥，我回来了……”

“二小姐。”

温印不得不移目，虽然眼前都是朦胧一片，但她认得刘妈的声音。

刘妈是祖母身边伺候的人。

温印轻声，“刘妈……”

刘妈朝她福了福身，“二小姐，老夫人有话要同二小姐说，二小姐先随老奴去见老夫人吧。”

温印木讷点头，也学着串子一样，用手臂上的衣襟直接擦着眼泪，但怎么擦，眼前仿佛都看不清楚一般，眼泪好像断了线的珠子簌簌往下落着。

刘妈心疼，便话说到一半，“二小姐……”

温印深吸一口气，“刘妈，我知道了。”

刘妈颔首，二小姐一惯聪慧，点一声便通透。世子是在老夫人跟前长大的，如今世子不在了，老夫人是最伤心的那个。老夫人年事又高，白发人送黑发人的痛楚难以言喻。所以老夫人才不在灵堂见二小姐，而是在自己屋中。

刘妈一提，温印便会意。

临到祖母苑中，温印又用手帕擦了擦眼角，还能看得出哭过，但眼底不似早前红透。

刘妈在前，“老夫人，二小姐回了。”

温印也跟在刘妈身后，“祖母！”

祖母一身素衣，眸间的睿智沾染了几分倦色，声音苍老朝着刘妈等人道，“都下去吧，我同阿茵单独说会儿话。”

刘妈等人相继退出了外阁间中，外阁间中只剩了老夫人与温印两人在。

“祖母。”温印上前。

老夫人眸间温润，“让祖母好好看看阿茵。”

温印在老夫人跟前跪下，鼻尖忍不住一酸，却又强忍着将眼中的氤氲抑回。

老夫人一面仔细打量她，一面伸手抚上她脸颊，唇畔勉强挤出一缕笑意，“我们阿茵长大了，女大十八变……”

“祖母。”温印眼眶又红。

老夫人扶她起身，“今日是大喜日子，我们温家的人不哭。”

温印听话点头。

老夫人一手拄着拐杖，一手握住她的手，轻声道，“阿茵，宫中马上会派喜娘来，祖母还能同你说话的时间不多。日后未必有机会像眼下一样，不必忌惮。所以今日祖母说的每一个字，你都要听好。”

温印点头。

老夫人松开她的手，换作双手拄上拐杖，沉声道，“祖母从小就教你，不知前朝事，何来后宅安宁。闺中时，朝堂之事家里就未曾避讳过你，你比旁的闺阁女子都更清楚前朝，这次京中变故，你一定要心中有数。”

温印颔首，“阿茵听着。”

老夫人继续，“这次长风与东陵交战，原本应当打不久，天家才让会太子同陶煜焯陶将军一道出征，增长眼界，也增加在军中的威信，结果太子却在边关意外中了东陵的埋伏。阿茵，你想，太子身边跟得都是什么人？不止环洲驻军，还有京中禁军的额精锐，但怎么就这么巧，太子所在之处遭遇了伏击，而且全军覆没？此事从一开始就有蹊跷，也藏了旁的内情。”

长风同东陵交战一事是导火索，肖媛同她说起过。

但肖媛能探到的消息，同祖母这里没法相比。

老夫人继续道，“此事微妙就微妙在，东陵明明处于弱势却处处占尽先机；而太子一出事，东陵又很快退兵，这事后来给陶煜焯陶将军招来了杀身之祸。从头到尾，这场仗都是为了除掉太子和陶家做的局。”

陶家是太子的臂膀，先杀太子，再做局嫁祸给陶家，一石二鸟，还是借东陵之手，连查都无从查起；而陶家想要洗清嫌疑，陶煜焯就必须亲自护送受伤的太子回京；而陶煜焯一回京，当即就在金殿上被围杀，陶家满门都未幸免……

环环相扣，好厉害，也好阴狠的手段。

温印微微拢眉。

老夫人眸间生了氤氲，“这其中还有一事，祖母要说与你听，阿茵，同你哥哥有关。”

温印攥紧掌心。

“天家知晓你哥哥稳妥，这次出征，天家让你哥哥私下跟随太子护卫。此事机密，府中只有你爹与我知晓。这次在边关遭遇东陵伏击，最后是你哥哥将太子从尸山火海中背出来，太子才残余了半口气。但你哥哥身中数箭，自己没能逃出来。直至几日前，才有这么一捧骨灰送回京中，侯府上下才都披麻戴孝。这是不是你哥哥的骨灰，我不知道，但这是李坦送来的，府中的丧事就要办。无论这是不是你哥哥，他都死在环洲了，但他做了应当做的事，站得直，也死得壮烈！原本太子应当死在边关的，是因为你哥，太子才留了半条性命。太子剩的这半口气，是你哥哥拿命换来的