心中一边腹诽，龙大年一边背起了仍是懵懵懂懂、一副发愣模样的钟鸣，大踏步向夹沟村走去。

二三十里路对于龙大年这样筋骨强健的青壮来说并不算什么远路，即便背上背了个孩子，对他而言仍然算不得什么。

只是有些奇怪的是，龙大年总觉得自己背上这个傻孩子相较于一般十一二岁左右的孩子要重得多，自己初时还不觉得，但背了一段时间，便已明显有了气喘之象，等到真的背到了夹沟村村口，龙大年本人竟在这寒冬腊月大汗淋漓。

“他妈的。”龙大年放下了钟鸣，一屁股坐到了村口石碑处，嘴里呼出一口白气，兀自骂骂咧咧道：“几天没有打熬筋骨，竟然连一个半大孩子都背得这么费劲了么？”

“大年？回来了？”

此时在村口不远处，传来一道声音。

一名看起来五十多岁的妇人提着一个篮子走了过来，她看了看坐在石碑上的龙大年，又看了看安静呆在一旁的钟鸣，眼神中带着几丝狐疑：“大年，这个小孩子是谁啊？”

“是李婶啊。”龙大年猛地从石碑上站了起来，堆起笑容，语气讨好道：“回来了，回来了……我之前托李婶您办的事情……”

这位李婶算是龙大年的邻居，两家屋子就隔了一道篱笆，龙大年卖地安葬父母后一贫如洗，还曾受过李婶不少接济，因此一直感念其恩。

那李婶摇了摇头，也没有立即回答龙大年的问题，而是又瞟了一眼钟鸣，缓缓道：“咱们回你家说。”

“哎，好嘞！”龙大年似乎有些兴奋，深深呼了一口气，背上钟鸣便大踏步向家的方向走去。

待三人到了地方，龙大年当先放下钟鸣，推开了自家那扇早就可以算是没了门把的半残木门。

这样的门不要说防盗匪了，就连小孩子怕是也防不住。

不过龙大年之所以这么长时间也不修，无非也是因为他家里实在是没什么值得盗匪特意“光顾”的物件，一处搬不走的土炕、一座用了不知多少年的灶台，外加几只礼泉府城街边乞丐都看不上眼的缺口陶瓷碗罐，这便是龙大年在这家中所有的家当了。

龙大年似乎也对目前这“家徒四壁”的情景有些难为情，可看了一眼仍然呆呆傻傻的钟鸣，突然想到，今日到访的这位“客人”貌似是个傻子，自然不会对自己的处境有什么蔑视嘲笑之举了，不由又松了一

。口气。

倒是李婶早知道这位邻居家中是什么样子，半点没把自己当成外人，轻车熟路地当先走了进去，一屁股坐上了已然积了薄薄一层灰尘的土炕，以一种审视的目光打量着钟鸣，旋即审问般的语气问道：“大年啊，这孩子你从哪里拐来的？”

“拐？”龙大年这还没来得及去院内的井口打一口水喝，便听得李婶这般劈头盖脸地质问，不由愕然：“李婶，我可是您从小看到大的，大年啥时候干过拐卖人口这种生儿子没屁眼的缺德事啊？”

“不是拐的？”李婶眼中还有些怀疑：“这孩子看样子生得这般俊俏，一看便不是寻常人家出来的，又是个这般的呆傻模样，不是你拐的，难不成是你跟外面的哪个相好生的不成？”

“这又是哪里话？”龙大年悲愤道：“我哪里生得出这样的儿子！”

“我看也是。”李婶缓缓点了点头：“那到底是怎么回事？你不是随着礼泉府的尹镖头走镖去了吗？听说这一趟镖可是要送到南越国的大活，按理说没两三个月可回不来的，怎么你这么早就回村了？还带回来一个孩子？”

“别提了，这一趟我可是亏本亏到姥姥家喽。”龙大年唉声叹气，将自己如何捡到钟鸣，如何脱离镖队只身返回的事情都细细说了一遍。

李婶听后，倒是颇有些恍然大悟地点点头：“不错，这事确实是你能干得出来的。”

“不提我了，李婶，我托您办的那事儿……”龙大年搓了搓手，小心翼翼道。

“唉，大年，婶婶我倒是不知道该怎么跟你说了。”岂知李婶叹了口气，缓缓道：“你托我给你说亲，我自然是尽心尽力，可你自己的条件你也知道……”

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