克里夫感觉自己站到了十字路口。

他看着眼前疯狂游说自己的张麻子，这个人穿着一身白色的西装西裤，还有一顶小白帽，完全是一副时髦的西洋打扮，手里还有一根手杖。

这样的人，值得信赖吗？

他不会是向自己鼓吹战争，进而想把自己撵出大玥，独吞赌场的利益吧？

而对面的张麻子敏锐的捕捉到了他的疑虑，停下话头，却是转眼看了看克里夫身边的助手。

克里夫心领神会，转头吩咐助手出去，只留他和张麻子两人在房间里。

待到门关上之后，张麻子拉过一张椅子，在克里夫旁边坐下。

“克里夫先生，我知道你在疑虑什么。”

“你在想，我为什么那么希望英格利和大玥开战吧？”

克里夫盯着他，微微点头：“不错。”

张麻子伸出左手，拍了拍那空荡荡的袖管。

“看到没，我少了一只手。”

他又指了指自己脸上难看的坑坑洼洼。

“还有，我毁了容。”

“这一切拜谁所赐？”张麻子斩钉截铁的道，“大玥朝廷。”

“我想用一句话形容我和大玥的关系。”

“大玥有

多爱我，我就有多爱大玥。”

“显然，大玥虽然爱着千千万万黎明百姓，但是却不爱我，我也就对这个王朝没有什么感情，并且坚定的想要反对它。”

说到这里，张麻子也回想起了三年前重阳节皇宫里的那一场叛乱，神情微变：

“而且，我曾经有机会亲手杀死那个男人，但是我却因为对他的感情错失机会，这是我一生的遗憾，也是我后半生唯一想要弥补的事情。”

克里夫大概懂了，微微靠在椅子上，笑道：

“这么说，你这个大玥人，倒和我这个外人是一条船上的咯？”

“正是如此。”

“克里夫先生，你可以完完全全的相信我，哪怕大玥和英格利开战，我不仅不会侵吞你一分一毫的利益，还会想方设法的给英格利，给你个人输送资源。”

然而克里夫还在纠结，他手里捻动着那根将要抽完的烟。

“我相信你的诚意，但是开战这种事情……实在是事关重大，我不想沦为大英的罪人。”

张麻子有些恼火了，音调升高几分：

“克里夫，你现在袖手旁观，难道就不会成为罪人了吗？”

“据我

所知，你们的女王是派你来主持英格利帝国在东方的利益的，你是英格利的东方总督。”

“而现在，大玥即将登陆太和，你猜猜他们一旦成功征服太和，接下来又会把矛头对准哪里？”

“我给你保证，那战争狂人陈阳，下一步的目标绝对是南洋诸岛，是南越，是暹国，是天竺！而这些地方是你的辖区，是英格利在东方最重要的殖民地，你一旦把这些地方丢了，到时候女王陛下难道不会要你以死谢罪？”

“唇亡齿寒啊！克里夫！”

一番话下来，克里夫暂时没有回答，只是沉默。

但张麻子心中暗喜，沉默就对了，沉默就代表克里夫在犹豫，在迟疑。

而当人一旦对某件事犹豫的时候，最后他一定会去做这件事。

果然，片刻之后克里夫站起来：

“麻子兄，此事容我单独考虑一下，成与不成，我都会给你答复的。”

“那好，我先回去，还望你三思。”

张麻子脱帽致礼，离开了办公室。

而克里夫则又给自己点了一支烟，站到了办公室的窗边，凝视着窗外的粤州城。

一直以来，克里夫都只把自

己当成一个商人，一个普通的贵族。

但没想到，他这个小人物，今日却站到了历史的风口浪尖。

大玥登陆在即，他铁定是等不到女王陛下的指示了。

他必须现在，立刻，马上就要做出决定。

若是继续当缩头乌龟，历史书上可能会把他记录成一个懦夫，一个庸人。

若是下令参战，历史书上的他就会成为引爆大战的点火人。

无论哪个决定，都是那么艰难。

所以克里夫想了很久。

最后当日薄西山的时候，他回到了自己的办公桌上。

铺开信纸，鹅毛笔蘸上墨水，提笔写到：

“尊敬的戈登将军：

现令你麾下的皇家海军第七舰队提前结束在马来港的休整，立刻前往太和国，协助我们的盟军进行防御性战争……”

信件很长，克里夫斟词酌句的写完后，立刻拿下楼交予了助手送出，并且下了紧急命令：

“组织粤州所有的英格利行商，于三日内全部撤出大玥，中止和大玥方面的一切贸易，洋行里面的货物能运走就运走，运不走一把火烧掉，务必快速完成撤离！”