转眼三个春秋。

三年的时间，夫差天天住在山洞中，同士兵们同吃同住，每天练兵不倦，没有任何的娱乐。每天的早晨和傍晚，伍子胥就会跑来问夫差：“夫差，你忘了杀父之仇了吗？”

每一次他都铿锵回答：“夫差不敢忘！”

经过三年的准备，吴军兵强马壮，一路南下，势如破竹。他们把越王勾践和他仅剩的士兵逼迫到了会稽山上。

南方的五月，恰是雨季。滂沱的大雨已下了几天几夜。三江水骤涨，海水进逼倒灌，山洪暴发，会稽山脉三十六路洪水如恶龙直窜而下，山水盛发，大潮上溯。喘息在会稽山顶端的越兵又冷又饿。

勾践穿着一身带着泥泞的黑甲白袍，双手拄着剑，坐在一块大石头上。他的眼中满是疲惫。

怎么一夜之间变成这个样子！越国的基业交在我手中，如今国破家亡，我无颜面对先祖，更无颜面对越国的百姓。

想着，他横剑便想自刎。

文种和范蠡立刻上前拦住他，劝解道：“昔文王拘而演周易；恒公奔莒，一举成伯；伍子胥逃亡，后灭楚国；难道大丈夫只因一时的长短就意气用事吗？”

勾践看着两位忠诚的臣子，冷静下来：“先生，现在该怎么办呢？”

越国都城里，夫差一身红袍，正意气风发坐在越王王位上。他看着越国的地图，熟悉着里面的每一处山河。

突然有士兵来报，说越王有使臣前来，想要投降。

夫差欲召见，一旁的伍子胥立刻站了出来，制止了前来报告的士兵。

“越王勾践绝不能留！上次一战我们都小瞧了他，这个人极其善于藏拙。三年前我军本节节胜利，但是关键时刻他竟让让囚犯自杀，乱我阵脚。这样的人，你灭了他的国家，他一定会死命复仇！”伍子胥出言决绝，没有一丝可以商量的余地。

见夫差有些犹豫，伍子胥大喊道：“夫差，你忘了杀父之仇了吗？”

“寡人当然不敢忘！”几乎是条件反射，夫差脱口而出，只是这一次他不是自称夫差而是寡人。

比起杀了勾践，夫差更想在精神上彻底征服他。这样可以为极大地震慑其他诸侯国，助力他成为天下霸主。可是有前面杀勾践的誓言，他也只好作罢。他挥了挥手，说：“不见。”

报告的士兵略微迟疑了一下，伍子胥呵斥道：“大王的话没听见吗！”

小兵立刻退了下去。夫差斜眼看向伍子胥，心中不悦，一股沉重的压迫感让他觉得呼吸有些不舒服。

文种在这里吃了闭门羹，他猜到一定是伍子胥阻挠。于是转头去找伯嚭，并送上了美女和珍宝，希望他出面向夫差通融。伯豁瞅准机会，在伍子胥不在场的时候带文种面见夫差。文种对夫差说越王只想保存宗庙，可以祭拜祖先，如准予投降，越将年年贡献财宝；如不允，会稽山的五千精兵将背水一战，鱼死网破。

吴王夫差思之再三，答应了求和的要求，但是他提出了一个条件：勾践和越王后必须为奴。

文种把这个消息带回山上，所有人都义愤填膺，誓要与吴军玉石俱焚，但是勾践却表现得极为平静。没有人知道他心底正翻起什么样的滔天巨浪。

勾践身着黑甲白袍，立在宫殿门口的暗处，如同一株雪中的梅花。夫差披着重甲红袍，坐在王座上，一束阳光照在他身上，像一团火。

“勾践，我们见面了。”

“多谢大王不杀之恩。”

“知道为什么不杀你吗？”夫差玩味说道。

“大王仁慈。”

“错！我是要让天下人知道，我能征服一切！”

勾践抬起头，紧紧盯着夫差，现在就他们两个人，只要冲上去，就能杀了他，即便杀不了，自己也能解脱。

夫差明白，勾践此时还没有真正臣服，他呵斥道：“我保留了你的宗庙，饶了你的性命，你现在不应该跪谢吗？”

勾践深深吸了一口气，他从腰间解下自己的宝剑，双手托举，单膝跪地：“谢大王。”

夫差手无寸铁，从王座上一步一步走下来。他故意走的很慢，因为他自信自己一定能争霸天下，如今的越国只是一个开始；他更自信，勾践不敢动手。对于勾践来说，现在的每一分每一秒都是痛苦的煎熬，他很不得马上就杀了眼前的人，但是一股意志力却紧紧按住他的身体。

夫差把手按在宝剑上，他刻意停了几秒：“七天之内，马上动身来吴王宫，不然寡人依旧要灭国。”

勾践点点头：“是。”

听到这个回到，夫差很满意，他接过剑径直走出王宫。

在这七天里，不知名的越国某地，一个年轻的士兵含泪把自己的战甲放进柜子，他轻轻抚了抚，最终还是锁上了。吴国要押人一同北上，他不在范围内本可以不去，但是作为一名军人，在任何战场上都不能退缩。就这样，大批越人同亲人告别，离开了故国。

得知夫差接受了勾践投降要撤军，伍子胥暴跳如雷，他在大帐