一

经过了一番舟车劳顿之后，小八终于到达了这段旅程的终点——立山的亡灵旅馆。他一踏入旅馆大门，老板和女佣就马上笑容满面地迎了上来。女佣看他脚上穿的草鞋都已经磨破了，便马上到后院去打来干净的泉水，把他疲劳的双脚洗净。

这个时节的树叶颜色虽是愈来愈深了，不过在白天有阳光的时候，气温还是略高的。然而这家亡灵旅馆却没有这样的感觉，即使是在炎热的大白天，屋里还是有着一股凉意。洗净双脚之后，女佣又告诉小八，洗澡水已经为他准备好了。于是，小八就先到澡堂去泡了个舒服的热水澡，这才把一身的尘土和疲劳消除了。

洗完澡后，小八便回到了房间。他还没坐一会儿，旅馆的老板就来敲了他房间的门。小八应声之后，老板便进门来了。

“您是打哪儿来的呀？”

“我是从江户来的。”

“您此行的目的是什么呢？”

“我想要上山见一位逝者，”小八直言不讳道，“据说你们有办法可以实现，是否属实？”

“此话不假。立山这里，既有极乐世界，也有阴曹地府，自然是逝者云集之处。只要您真心来寻求，必然不会落空的。”

“那请问我要做什么才能见到已逝之人呢？”

“此世与彼世的人若要相见，必然是要通过特殊的途径才行。但您大可以放心，这些我都会给您安排好的。不过有件事我必须告诫您，即便您与彼世之人相见了，也千万记得不能与之交谈。倘若您与彼世之人交谈了，很有可能会永远都没有机会再与之相见了。”

“好的，我记得了。”

“嗯，那就请您把逝者的岁数和忌日写在这张纸上，我马上就给您安排念经诵佛。明日寅时之时，就会有一位引路者来找您，到时候他会领您上山，您就能见到想见之人了。”

“知道了，那我要做些什么呢？”

“引路者会告诉你的。他把你带到指定的地方后，你只要在那里等着就好了。只要等个一会儿，你想见的那位逝者就会出现了。待逝者出现后，您可以为之念经诵佛进行超度，但就是不能与逝者对话。因为这会让逝者魂飞魄散，那样逝者就不能投胎转世，永世不得超生了。”

“嗯，好的，我也不打算做什么，只要默默看着就好了。”

“那就好。请问您想见的逝者是什么人呢？”

其实小八此番前来，主要是为了见他去世一个月的妻子。小八的亡妻原本在新吉原以做妓女为生，后来遇到小八之后，两人渐生情愫，正好也快到了她该退休的时候，于是小八就给她赎了身。小八的妻子虽说长得人高马大，但样子长得还算俊俏，尤其是那一双水灵灵的大眼睛。不过也可能因为她是妓女出身，所以性情也不可避免有些轻浮。小八的职业是消防员，家住在下谷长者町的长屋。两人婚后相当恩爱，有时候妻子到无花果树下的井口旁去磨米时，小八就负责给妻子打水，两人总有说不完的话，其他在井口旁做事的乡亲们见他俩这样如胶似漆，总喜欢拿他们开玩笑。岂料天公不作美，妻子竟突然得了重病，不久后就去世了。这对小八来说犹如晴天霹雳，妻子过世后，

他就跟丢了魂似的，亲朋好友怎么劝解都无济于事。后来，有个乡亲对小八说，立山的山脚下有一家亡灵旅馆，里边的人知晓通灵之术，可以让他见到死去的妻子。小八听完这事，立马找亲戚朋友们凑了一笔钱，便启程到立山的亡灵旅馆去了。

“是我过世的妻子。”小八回答老板的问题道。

“节哀。请问夫人芳龄几许？”

“今年刚到二十五。”

“噢，想必夫人定是一位身材姣好的大美人吧？”

“哪能呢，”小八摇摇头，接着说道，“我只不过是一个没多大出息的消防员，内人她也只是长得还算不错而已。至于身材姣好也说不上，她就是高高瘦瘦的身材，脸也和身材一样又长又瘦。”

“我看您是谦虚了，江户毕竟盛产美女呢。”老板说完了这句话，突然想起自己还没问另一个重要的问题，“还有一个问题，您的夫人是几时走的呢？”

“上个月的七号。”

“那就还好，可以帮您见到她的。我们这的价钱都是一次付清的，而且不管什么人上门来都是一个价。今晚上的念经诵佛费用是两百，明天的引导费用是四百，另外还有您住店的费用是三百，这些就是这次通灵的全部费用。但如果您之后还需要我们为夫人继续祈祷，还需要另外再付费。”

“好的。”小八一边说着，一边从行李里拿出装钱的纸包，从里边拿出钱，接着递给了老板。

“还得拜托您继续给内人祈祷了。”小八诚恳地说道。

“这不成问题。我就这派人安排您用膳，您吃过饭之后，就要马上去歇息，避免会产生额外的邪念。我安排了人到点来叫醒您，不用担心。”说罢，老板就拍了拍手，示意女佣将菜肴端了上来。

二

小八吃过饭之后，