许尚清走进了酒楼，掌柜趴在柜台上对着账本打着算盘。没等对方抬头，就穿过人群，径自走上了大堂正前方搭的台子。

堂内的声音一下子降了下去，所有人的目光一直追着许尚清的背影到了台上，似乎察觉到了不一样的气氛，掌柜抬头看了一眼，发现是许尚清后也停到手上的动作，嘴里嘟囔着“没想到他今天还真来了。”

上了台，许尚清对着台下的宾客拱了拱手，扯了一个笑脸，“诸位客官实在对不住了，提前说声抱歉，”

许尚清把手放下来，用袖子遮着，在大腿上掐了一把，让自己打起精神，“今儿个如果不出意外的话，这就是我与诸位最后一次在这个台上见面了。”

“至于原因，想必大家之前也听到了一些风声，我师傅，也就是那个说相声的，去见祖师爷了，作为徒弟遵循他老人家的遗愿，把他的骨灰带回老家。行李都收拾好了，下了台就出发，俗话说‘千里搭长棚，无个不散的宴席’有缘的话咱们江湖再见”。

话毕，深深的向台下鞠了一躬走，下了台，将要出去的时候，被掌柜叫住。

“哎，许小子！”

许尚清停住了脚步，没有回头，也没有说话。

“你…你这就走了？”掌柜问。

“嗯……”

“还回来吗？”掌柜的声音有些更咽，许尚青的师傅在这楼里说了数十年的相声，而许尚清，从15岁学相声起，已经三年了，这三年的变化他也都看着呢。

“不回来了！”许尚清的声音有些沙哑。

“不说了！”

“走吧！最好是别回来了！你以前不唱戏了，说你年纪小，我也不说什么，现在你师父刚死，连相声也不说了！现在看来，你！你之前哪是年纪小，你分明就是个白眼狼……”

掌柜的话里带着怒气，但不知怎么的，说到最后反而声音越来越小了。

“告辞！”许尚清还是没有回头，走出酒楼，吐出一口浊气，把袖子里的孝带掏出来戴在头上，对着客人戴着东西不方便，进楼里就取出取下来了，现在出了楼自然得带上，这是规矩，三个月要带满。

许尚清想起了掌柜的话，自嘲的笑了一声，他也想说相声，可就他这副样子，谁听他的相声啊？

这倒不是说他长得多丑，相反无论皮相还是骨相，他都极为出色，从5岁学习开始，班主就把他当成当代名角儿的培养，所有人都说如果不出那件事儿，他一定是不输梅家的那位的。还

记得那天登台和平常一样，他唱的是虞姬，登台后迟迟不见霸王出场，所有人都在私语，后来不知从哪儿冲出一群日本官兵，几声枪响，宾客们都吓得四处逃窜，他没跑，老祖宗的规矩“戏已开腔，八方来听。一方红尘，三方鬼神，四方神明。”一旦开了嗓子就必须得唱完了才能停，日军抱着目的来的，也没管他，后来幕后的二胡声也停了。

于是他就一个人唱完了这场只有虞姬的霸王别姬，等他唱完了，空气中的血腥味儿似乎都要凝固了。

他吓傻了，一下子失去了支撑似的，跌坐在了台上，台下已经没了人，他看到有血在延伸，但他也不知道是谁的。

一群日本人骂骂咧咧的走了出来，一个日本官兵模样的人，对着旁边一个日军士兵说了些什么，那个士兵一笑向他走来，用别扭的汉语说“过来！”他像是丢了魂一样，坐在那里，还是一动不动，那个士兵揪着他的领子把他拎了起来，向那群人丢过去，之前的那个日本官兵似乎还有事，说了句什么话就在门口准备走了。

看见他一把把他拉过来，他只看见前面空荡荡的街道，但他像是忘了怎么跑一样，定定的站在了那儿。

那个日本军言把手探进他的衣领，在他身上摸了一把，发现他是个男人后恼羞成怒，把他一把推开，被门槛一挡，一头磕在了石板上，那人还不解气踹他，还踹了几脚才离开，他不知道怎么办，也没谁来告诉他怎么办，脸上的妆，被蹭的石板上、手上、戏服上到处都是，他想哭，却流不出眼泪，只是盯着那群人的背，越走越远。

等那群人走远之后才有人过来把他扶起来，他无依无靠，在戏班子里学的那一身本事也就成了他的筹码。

刚开始的时候几家戏园子争着要他，后来知道他唱不了戏，所有人面上都有些为难。

若是和平年代多养个孩子不过是多一副碗筷的事，可正值乱世，又没有什么利益可图，谁想多养个孩子，何况是从日本上人手上侥幸活下来的孩子。

正当所有人为难的时候，他师傅来了问他愿不愿意跟他学相声，其他人有些惊讶，但也没说什么。

于是他就跟着这个无儿无女又没徒弟的老头子学起了相声，据他师傅说他从小学习苦练基本功，学相声的话也算是有底子的，学的话用不着从头教起，话是这么说，可也没谁对他学相声报有什么期望。

纵便在认真学，也就最多在路口说说，他的声线清亮，相貌不俗。是天生学戏的苗子，但这样说相声，容易让人产生