溺死的新娘

一年冬天，伦敦发生了一件奇特的案件。新娘玛格丽特溺死在浴缸里，她正和新婚不久的丈夫劳埃德在伦敦蜜月旅行。起初是她受凉感冒觉得身体不适，劳埃德便陪她去看医生。后来就回到住处洗澡，却不料死在浴缸里，医生说她患了重感冒，泡热水澡的时候很可能引起昏厥，以致溺死在浴缸里。

警官布莱克着手调查这个案件。宾馆的值班经理告诉他，劳埃德在定下这间房子之前曾仔细看过洗澡间。布莱克不由得仔细测量了一下浴缸，铁制的浴缸底部长50英寸，上距60英寸。简直难以想象，一个成年人怎么会淹

死在这么小的浴缸里!

布莱克又仔细地询问了法医。答复是没有任何暴力行为的痕迹。法医唯一感到不对头的是，死者的丈夫劳埃德似乎没有一点悲伤之意，仅仅为死者买了一口最便宜的棺材，匆匆下葬了事。布莱克进一步了解到，新娘在死前不久曾留有遗嘱：遗产归劳埃德继承。而且死者有保险公司的赔偿费，也归劳埃德所有。于是他认定劳埃德有重大嫌疑，遂下令追捕劳埃德。

在追捕劳埃德的过程中，布莱克又获得了情报：在过去的五年中，曾先后发生过两起新娘溺死在浴缸的事件。死者都是新婚不久的新娘，死在新婚的

蜜月旅游地。更巧合的是，开始都有去看过医生，其中一个是心脏病，一个是癫痫病，看病后不久就溺死在浴缸里，医生诊断均为疾病突然发作而导致溺水死亡。

不仅如此，死去的新娘都立有遗嘱，财产都归丈夫继承。如此巧合肯定不是意外！布莱克立即分析出这三名受惠的丈夫虽然名字不相同，但很可能就是同一个人。

劳埃德很快被捕。布莱克直截了当指出：发生在五年里三起新娘溺死于浴缸的丈夫就是劳埃德一个人。劳埃德开始还百般狡辩。但当布莱克要以以化名进行登记的罪名对他起诉时，他只得承认了事实：他确实是

三名新娘的先后丈夫。

尼尔从查阅档案中获知：劳埃德的真名叫乔治·约瑟夫·史密斯。是一个保险公司经纪人的儿子，是个十足的无赖，因诈骗和偷窃服过几次刑。但没人看到过他杀过人。要提出起诉，必须说明他怎样把受害者淹死而不留下任何暴力痕迹的做法和道理。这正是布莱尔百思而不得其解的地方。于是他向内务部病理学家史伯纳德·史比尔请教，邀请他进行法医方面的工作。

三只浴缸都被搬到了警察局，史比尔围着浴缸来回徘徊，他觉得，三个被害者中那个患癫痫的新娘最有典型性。她身高6尺7寸，怎么溺死在

5尺长的浴缸里呢？受害者的身材与浴缸尺码之间的比例，差异实在太大。如果是癫痫病发作，其症状先是强直性收缩，那她的上半身必然会在浴缸之上，再是强烈痉挛，更不可能沉下水去。但有一点引起了他的注意，三个死者都是头在水下，双腿伸开，两脚却伸出水面之上。他终于想明白了罪犯作案的手段。

★牛刀小试★

你知道罪犯的犯罪手段是什么吗？

凶手是从浴缸尾端，抓住毫无戒备之心的新娘的双脚突然把新娘拉向自己的身边，这样，受害者的上身就会滑到水下，鼻腔和咽喉遭到突然进水，引起昏厥而迅速失去知觉。