，正是非研。阿紫脸上莫名一红，转眼间发现他袖子上有一块血迹。

“师父，你受伤了！”阿紫惊呼一声。

非研看了一眼，挥剑便斩下了那截袖子，“不是我的。”

“哦，”阿紫松了口气，“他们死了吗？”

“两个小贼而已，赶跑就算了。倒是惊吓了王女，恕非研大意。”非研向阿紫道歉。

“不不，是阿紫不该乱跑。另外不是说好了吗，以后叫我阿紫。我已经不是什么王女了……”阿紫想起刚才被他护在怀中时，闻到的那股熟悉的清凉气息。

这时非研的脸色变得更加苍白，似乎用力在忍住呕吐的冲动。

“你、你怎么了？”阿紫凑到非研近前关心询问。

非研快速背转过身，身体猛地佝偻起来剧烈抖动着，似乎正在承受着某种痛苦。

“师父！”刚刚赶回的韩重惊呼一声跑过来，扶住非研。

阿紫不知发生了什么，害怕得倒退了几步，绿云从后面扶住阿紫。

很快，非研便站直了身体，又恢复了一贯的风轻云淡的样子，对众人说道，“无妨，今日有些舟车劳顿罢了。”

非研转身离去，看得出来脚步有些虚浮，似是依然在克制着痛苦。

“师父救治王女的时候，我没有从旁看过。但我听公子讲，织魂术极耗费施术者的心力，师父恐是落下了些毛病，加上这几日骑马赶路疲惫了些，方才便出了些状况。师父医术高明，小姐不必过于挂怀。”

听绿云讲了这番首尾，阿紫内心对非研的感激之情更浓。

非研的态度永远都是淡淡的，加上他那种世外高人的风姿，总令人心生敬畏。但不知怎的，阿紫对他有一种亲近的感觉。

阿紫没有告诉韩重，自己昏迷的那段时间其实并非完全毫无知觉。有时候她似乎有一些知觉，感到全身血液正在汩汩向外流出，虽不觉得疼痛，心脏却被一种极深切的恐惧死死攥住，难以呼吸。大概在某一天开始，她能感到有人用布轻轻擦拭自己的额头，那人身上有一股清凉的气息，令阿紫放松下来，逐渐忘记恐惧，陷入沉睡。

阿紫原以为那是韩重的气息，刚刚终于发现，原来是非研。

接下来几日，韩重加快了脚力，非研不再跟在旁边，总是独自先跑出去很远。韩重说他因为前日阿紫遇险，故而先去探路，以免再生麻烦。

那日的清凉气息却总在阿紫鼻前浮动。

到达宋国边境的时候，正是一个黄昏。

那一日车行迟迟，摇摇晃晃。忽然缓慢下来，继而停止。阿紫本来在阴暗之中阖眼瞌睡，陡然惊醒。悄悄掀开车帘，远远见到非研带着几个骑马的人朝这边快步跑来。

宋国到了。她在心里轻轻对自己说，不知怎的有些凄凉。

非研走近，对韩重介绍一个文官打扮的中年男子，“这是宋国司徒大人皇怀。”韩重跳下车，对皇怀拱手抱拳道，“有劳大人。”

皇怀回礼，“大王特命我等在此等候先生到来。早十日我等便已每日在此。”

非研微微颔首，“抱歉。小徒身子弱，放慢了脚力，劳大王和司徒久等。”

“先生不必多虑。此去宅院仍需些时候，可需到驿站稍作休息？”

非研沉吟一下，答道，“不必。有劳司徒带路即可。”

皇怀抱拳行礼，遂命手下跟上，随行左右。

车子又走了小半天光景，终于停了下来。

前面驾车的韩重回头轻声说，“阿紫，咱们到了。”

迎面是一座面阔三间的院子，朱色大门上悬挂着“祈府”二字。院门已经大开，一个管家打扮的人带着几个丫鬟婆子迎上前来。

皇怀对非研说，“此处原是一座书院，名叫“夫子院”，乃是十数年前夫子游历到此时，大王特为夫子讲学而建。夫子离开后一直空置着。自从去年先生见过大王以后，大王便命重新整葺，里面的一应用度亦已妥当安排。大门上的‘祈府’二字，还是大王亲自所写。”

非研微微颔首，“有劳司徒。大王可有安排，命我何时拜见？”

皇怀道，“先生不必着急，大王体恤先生辛苦，命我转告先生安顿好之后再入宫不迟。”

非研道，“我们师徒几人行李不多，一时片刻即可收拾完毕。不若明天即入宫面见大王。”

皇怀：“如此甚好，明早下官来接先生进宫。郑管家以前在下官府上当差，办事牢靠。若有其他需要的，先生可派郑管家到下官府上吩咐。”

非研抱拳，“多谢。”

郑管家年纪约莫五十上下，举手投足一派爽利能干。他命丫鬟婆子将行李送进屋内，便带着众人将这宅子的里里外外都熟悉了一遍。

从大门进去，迎面院内立了一块造型奇特的石头，形体细长而疏硬，似一人傲然桀立。院中有两三棵硕大的柳树，柳条随风轻摆，带起阵阵微香。

这院内原有殿宇书堂二十多间，还有一座藏书阁。楼阁