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“嗯，只要见到他，我一定当面重谢！”周瑜说。

此时，孙权闻讯赶至，见到小乔，喜道：“你终于回来啦！公瑾可是对你日盼夜盼哪！”

“多谢主公关心。”小乔行了个宫礼。

“嗯，还好，没忘记本邦的礼俗。”孙权开玩笑说。

“主公，我只是离开了一年而已，我的记性还可以。”小乔也开玩笑说。

孙权抚掌大笑。小乔说：“是庞统先生派人去救我的，庞先生和救我的人都是天谷教的人。”

“哦？庞士元在天谷教？”孙权惊讶。

“对。他现今身为天谷教教主的参谋，是孔明上山找他帮忙的。而且，水晶球也找到了。”周瑜虽然对孔明有所提防，但就这件事来讲，他是认可对方的。

“真是好事成双哪！天谷教真是太厉害了！孔明也真有门路啊，竟然能打听到庞统的消息，连孤这个一邦之主都不清楚啊！”孙权喜溢眉宇。

这时，吴国太和大乔也来了，她们和小乔拥抱在一起，热泪盈眶。

大乔是小乔的亲姐姐，她关心地说：“妹妹受苦了，这段时间要好好休息，不要操劳了。”

“多谢姐姐关心。”小乔感觉今天很暖心。

吴国太向周瑜道喜。周瑜拜谢道：“国太对瑜的一片心意，瑜感激不尽！小乔能平安归来，也是托了国太和主公的洪福，瑜定当尽心尽力辅助主公，保卫吴国！”

“对了，”孙权问小乔，“他们是怎么救你回来的？为何只有你和水晶球回来了，他们呢？”

周瑜和小乔对视了一眼。周瑜说：“天谷教是善教，他们不想赏功，便提前走了。”

“对…对，他们把我送到宫外就走了。”小乔帮他编完。

孙权本想继续追问，小乔说：“我晚饭还没吃呢，主公先请回去休息，改日再细聊，如何？”

孙权遂不加追问，忙吩咐下人备餐。他想，反正人平安回来了就好，便和吴国太、大乔再次问候了一番，离开了；水晶球亦已重归国宝库。孙权决定派周瑜择日赍礼上元山，重赏天谷教；同时决定先不处决陆迹，直至把另外一个卧底揪出来为止。

就这样，小乔终于回到了周瑜的身边，水晶球也完璧归赵。孔明兑现了他向周瑜许下的承诺，而且还不到半个月时间，虽说主要还是靠天谷教帮忙，但不得不承认，孔明在促成这件事上，确实有着不可忽视的功劳。

…………

小乔被水晶球载走后，杨极悄然朝进来时的缺口前行，途中必须经过数个巡逻点。他小心翼翼地前进着。

突然，前面冲来一群手持火把之人。他纵身一跃，跳到树上。

越兵们在树下停住了。一人挠着后脑勺说：“人呢？奇怪，刚才还在的。”

众人四处张望，不见人影。他们高举火把，往树上观察，可因天色已晚，无法看清上面有什么。

另一人提议：“他肯定躲在树上，不可能一下子消失的。不如找几个轻功了得的人上去围捕他吧。”

凭声音，杨极认得说话者就是刚才铲草时去解手的人，想：“糟了，他们已经知道了，我得赶紧逃出去！”

隔着树叶，他望见两名越兵准备往上跳了。趁他们起跳的一瞬间，他迅速跳到了另一颗树上。

可惜，他的行动还是被下面的人发现了。有人指着树大喊：“看见了，他跳到那颗树上了！”

那两名跳上树的越兵借助火光也望见他了，一起飞跃过来。在他们即将“着陆”之际，杨极迅速起脚，把其中一人踢落下去。

越兵惨叫一声摔到地上，痛苦不堪，火把也掉了。有人过来把他抬走了。

另一人见同伴中招了，拔出佩刀，狠狠地说：“岂有此理！你是何人，竟敢擅闯我们的领地，还在这里撒野？”

杨极懒得答他，说：“来吧！”

越兵咬牙切齿，一刀直刺过去。杨极身子一斜，闪过刀锋；同时使出弹石功，一颗小石子正打在其握刀的手腕上。

越兵痛叫一声，松了手，刀掉下去了。他一怒之下，挥动另一只手中的火把，想把对方打下去。

杨极往后退了一步，猛然一掌往其腹部推去。越兵利用缩肚功卸掉其力道，再将掌劲反弹回去。杨极早有预料，手迅速往后一缩，也卸掉其劲。

越兵一个转身回旋踢。杨极一惊，迅速低头闪过，趁对方未站稳之际，又一掌推去，击中其胸口。

越兵吐了一口血，往后退了好几步，单腿下跪，表情痛苦不堪。

杨极想趁势击倒他，可越兵来回挥动火把，不让他靠近。杨极一时难以靠近，越兵趁机站了起来。

此刻，双方站在粗大的树枝上对峙，相距不到五米。杨极不得不承认，此人武功底子还可以，如果是一般人，早撑不住摔下去了。

越兵捂着受伤的胸口，问：“你究竟是谁？武功如此了得，难道是吴国派来行刺我们宗帅的刺客？”