”

本来一肚子脏话到了嘴边的艾伦沃克在此刻硬生生将脏话咽了回去，奇道：“您这是什么意思？”

克劳德和奥斯维德神父也一齐看了过来。

在三人疑惑的目光中，陆瑶始终因为震怒而紧抿着的嘴唇在此刻终于微微勾了起来，那双来自金盏花家族的深蓝之眼露出鹰一样锐利的冷光：“你们以为，烧制瓷器的技艺会这么简单，简单到一群土匪抢了瓷窑的仆人，带走瓷窑工具，就能烧出风华绝代的瓷器吗？”

艾伦沃克下意识想点头，但是他谨慎地看了一眼自己的两位同伴，险险地止住了点头之势，而是和奥斯维德神父和克劳德一样，静静注视着陆瑶，等待她的答案。

“简直可笑！”

陆瑶抱臂靠在窗台上，看着另一队人马终于慢慢从另一端开始朝着那群本地强盗的人马靠近，对站在书房门口的一名士兵挥了挥手：“告诉他们，不必死战，要是追不回来就别追了。比起一些死物，本公爵更在意的是我的麾下士兵的生命。如果有必要，我愿意用十件瓷器来换取一位对我勇武忠诚的武士的生命。”

那名士兵身躯一震，震惊无比地看着陆瑶，愣了一阵，他才犹豫地看向艾伦沃克，询问他的意思。

“还看什么看！”艾伦沃克过去一脚踹到他的屁股上：“没听见霍顿公爵的话的吗？赶紧滚去传令啊！”

“是！是！”那名士兵被踹得踉跄几下，却没有丝毫觉得委屈，几乎是雀跃小跑着出了书房的门，书房的门一关，他立刻飞奔向楼梯。

等书房的门再次被关上，克劳德和奥斯维德神父对视一眼，然后向艾伦沃克使了个眼色。

“你们先出去吧。”艾伦沃克将书房内的士兵挥退了出去，书房的门再次关上，这一次，书房的门比任何一次都关得紧。

士兵走后，艾伦沃克将书房内原本属于霍顿公爵的椅子搬到了陆瑶身后。

奥斯维德神父上前扶陆瑶坐下，克劳德已经抽空泡了一杯上好的红茶递给陆瑶：“您说的那群本地贵族必然回来找您是什么意思？”

站在一旁的艾伦沃克也眼神熠熠生辉地看着陆瑶。

陆瑶低头掀着茶杯的盖子，有一下没一下地轻吹着冒着热气的红茶，目光渐渐渺远：“神明授技于我，是为了让其在应有之处发挥应有的作用。很显然，他们不是神看中的人。”

陆瑶在三人的注视中不急不慢地喝完了那一整杯红茶，才站起来，目光缓缓看过自己面前渐渐将站姿变得恭谨起来的三人。

“我不知道是否还应当相信你们——你们当着我的面，背叛了我父亲，合谋杀死了他，杀死了这间屋子里的十五名仆人教士和医生，并意图欺瞒操控我，将我变成你们的傀儡。”

“我不知道这个世界上，除了我的母亲，是否还有值得我信任的人。”

奥斯维德神父的嘴唇瞬间变得苍白，克劳德默然地看着地面，艾伦沃克握紧了自己的剑柄，试图辩解，却被陆瑶苍茫悲怆的目光看得无言以对，最后垂头丧气地看向地面。

“我不原谅你们。”陆瑶平静地说，“为了我的父亲，为了我的母亲，为了这间屋子里死去的无辜的冤魂，为了我灵魂在今夜饱受的恐慌和痛苦，我绝不原谅。如果可以，我想用刀砍下你们的头颅，将它们悬在霍格思堡的尖塔上整整十日，以慰我父亲和那死去的十五名无辜之人的在天之灵。”

三人静静地注视着陆瑶，像是绞刑架上等待审判的囚徒，在这一刻，连呼吸都停滞了，只听得到陆瑶颤抖着的、沉痛的声音。

“但是，诸神告诉我，我仍有未完成之使命，你们也有。”

“以□□义，我用那三根手指为据，赦免你们今日的罪过，代价是你们必须献上你们的忠诚，生生世世跟随我，完成此间最需要去完成的使命，赎去你们今日之罪。”

“告诉我，我还能再信任你们一次吗？”

三人凝视着面前身躯柔弱的女孩，夏末的月光从窗外畅快地洒进来，她年幼的脸庞上还带着稚女青涩如桃的细细绒毛，可她在月光下的投影已经有了王者的庞然伟岸，像是神明的亲临。

不知是谁第一个先献上了自己的膝盖，将头颅深深低垂，寂静的书房里，响起他们不约而同的誓言。

“诸神在上，愿为您效劳。”

“诸神在上，愿为您效劳。”

“诸神在上，愿为您效劳。”

“很好。”陆瑶站了起来，“砰”地一声将茶杯放在了桌上，转过身下令：

“克劳德，去看看邸宅还有多少存活的人，检查一下瓷窑的情况。”

“是，公爵大人。”克劳德利落地转身离开。

“奥斯维德神父，替我将特蕾莎修女找回来，她不知道发生了什么事，把自己的鞋给这间屋子的人穿了，现在也不见踪影，我需要她回到我身边。”

“是，公爵大人。”奥斯维德神父深深地看了她一眼，也转身离开。

“艾伦沃克，我要求你立刻收拢