“爹，你把这个糖葫芦给阿远，说我在外面等他，他一定要安全地回来。”叶荞偷听过叶老爹和村长他们谈话后，心里就有些不得劲。

“乖。”叶老爹揉了揉她脑袋，因着事情比较多，也没注意到他情绪不对，把她交给村长照顾，就走了。

村长他们也要忙着去打听消息。

就没人注意到，叶荞提这个小木桶，在水井和王秀才家往返。

王秀才家的书房里。

清脆的朗朗读书声时不时响起。

王清时不时朝外面看一眼，果然又看到那个勤奋的身影。

小姑娘长得好看，只不过有些凶，让人忽视了她的长相，尤其是才八岁，竟然都能提动一桶水，跟书上讲的大门不出二门不迈的大家闺秀完全不同。

最主要的是，小姑娘提水也很高兴，想到她说的为了给小弟求学让祖父收下这个学生而努力，就忍不住有些羡慕。

王清在心里叹了一口气。

王秀才见他分心，哼了一声。

王清立马端正坐好，读起书来更认真了一些。

王秀才这才满意地点头。

天色快黑了，叶荞怕耽搁久了没回去爹要担心，走到书房门口，给王秀才说了一声，就准备回去。

王秀

才面色严厉，无情地道：“你就算是帮我干活儿，我也不会答应收你弟弟当学生。”

“为什么呢？”叶荞单纯地反问。

王秀才这些年已经没遇见过这么直白地问自己理由的人了，噎了一下，恼羞成怒地道：“老夫一个秀才，教什么学生！”

这话要是被县里学堂的夫子听见了，可就得罪人了。

事实上，王秀才靠一张嘴，确实得罪了很多夫子，而他自己也确实看不起秀才的功名，一辈子都想继续往上考，可惜总是缺失点运气，耐不住他本身的才学确实不错，在一些寒门学子中名声不错。

严师出高徒，这句话可不是说说的，古有匡衡凿壁借光，悬梁刺股等等，可以见得古代读书人的毅力，只是遇见王秀才这样脾性不好的夫子，能坚持下来的寒门学子还不在少数，自然而然就有他学问不错的事透露出来。

“可是，秀才当夫子不是常态吗？而且，如果秀才老爷教出了更厉害的学生，那岂不是表示他本人学问很高？也会高兴吧？”叶荞说着，忍不住笑了：“我家阿远可会读书了，王秀才爷爷你不教他可真是可惜了哟，到时候我家阿远拜了别人为师

，本来属于你的荣誉，就这么推出去了，那想想岂不是很呕人。”

“你个丫头，是来故意嘲笑老夫的吧。”王秀才脸都黑沉了下去。

叶荞觉得自己无辜极了：“真没有，我就是想象了一下未来。”

“哼，你说你弟弟聪明，他就真的能考中？懒得跟你一个孩子计较。”王秀才疲懒地挥了挥手。

叶荞哼了一声：“我家阿远很厉害的，你可以看不起我，不能否认他会读书！”

“我走了！”叶荞气呼呼地，大步离开了王家。

王秀才一时有些无言：“……”后市后觉意识到自己被小姑娘给嫌弃了。

只不过，他摸了摸胡须，确实有些好奇那个她口中弟弟的天赋了。

王清见爷爷没有生气，还有些意外。

不过，他聪明地没有在这时候多说什么，免得爷爷把火气发在自己身上，他提笔开始练字，其实他心里明白，爷爷是对自己要求高，又加上在县城被其他夫子故意传出差名声，憋着一口气，就只能继续下去。

他也想找个同龄人一起读书。

叶荞回到家的时候，叶老爹刚回来。

晚上简单吃了点。

叶老爹带着她睡的较小的东厢房，身上搭了件破

衣裳就睡着了。

接连几日。

叶老爹出去打听情况，找关系。

叶荞跟他说了每日去帮王秀才打水，叶老爹一开始不放心，跟着她几次，见叶荞干得有模有样的，就叮嘱她别乱跑，就答应了。

时间很快过去。

最终叶老爹还是靠之前打的一头鹿，跟齐家酒楼的少爷搭上关系，齐家少爷亲自去找县令一趟，第二日就升了堂。

算起来，一共在县里等了三四日。

县令办案很快，几个板子下去，就把刘春菊打怕了，什么话都吐露了出来。

“大人饶命，老妇人只是想逼她给银子，没想害人，都是意外……”刘春菊还想挣扎，看向跪在旁边的贺远眼中都是恨意。

贺远淡漠地看了她一眼后，磕头道：“请大人做主。”

“罪名确凿，主犯刘春菊流放西北二十年，从犯刘大、贺从军，坐牢一年，贺从年、吴桂花夫妇判十大板，以后不得骚扰受害者。”

判决一下来。

刘春菊直接晕了过去，流放二十年……这比让她去死都还要折磨，可被打过板子后，已经没有力气再扑过去