重阳后的第二日，永荣帝便启程回曳都，大队人马从东圣门浩浩汤汤入曳都城，穿过通衢大道至圣门而入，玉辇刚至宣龙门前，一阵阵鼓声若雷，响彻云霄，此时众人哗然，这是有人敲响了设在通政司门前的登闻鼓。

大昌建国，先帝李文志在通政司前设立登闻鼓，百姓可陈清缘由，申诉冤滞，赍状以闻。永荣帝即刻派内官前去叫人前来回话，少顷两名小吏便带上来一位十五六岁的少年，紧跟着的是通政司的通政使梅之壁和一干人等，右佥都御史柳浦和通政司经历贾文鉴亦在其列。

众人齐齐跪拜行礼，永荣帝神色不怿，竟是个十五六岁的少年，不禁愠怒质问：“大胆刁民小儿，凡我大昌军民陈告皆要自下而上，胆敢蓦级上告扰乱司法，便要先将你鞭笞一百！”永荣帝登基一岁余，此番还是首次见敲登闻鼓之人竟是个少年小子，不禁杀气腾腾。

“回皇帝陛下，草民于去岁至郍州知州衙门状告无门，而后又去鳙淮的知府衙门和按察使衙门皆是状告无果，草民只得上京来告御状，”少年伏地给永荣帝重重叩首，“求皇帝陛下为早民做主。”永荣帝盛气凌人的看了一眼少年：“你要状告何人？”

“早民状告郍州知州周参，鳙淮的知府董勃，提刑按察使司按察使曹睿荀及鳙淮楚凤祥楚家一家。”此言一出众人噤若寒蝉，区区平民百姓，竟胆敢同时状告三位朝廷高官大员。“大胆！”永荣帝暴跳如雷喝斥一声，可御史内阁大员众人皆在，永荣帝只得定了定神色，看向通政司经历贾文鉴手中的格眼道：“呈上来。”一内官即刻上前从贾文鉴手中接过格眼呈上前。

永荣帝迅速一扫而过，此等登闻鼓案件该由通政司盖印再上呈永荣帝，永荣帝看向跪在地上的通政司经历贾文鉴：“你来回话。”

“回陛下，此人乃是郍州疍户，鳙淮的知府董勃和郍州知州周参，受庆清伯余懋的令在郍州采珠，谓之岁贡进献，实擂民计。采珠过繁，珠源枯竭，剥蚌逾二十，得珠不过二三，采珠所耗人力物力骤赠不减，获珠不过百两。”

“然其上不知餍足，唆使地方豪右楚家楚凤祥恃势横暴，不堪上贡的小珠，又发卖入杨焘家，实则强派于杨家以恣取银两，杨家不从，楚凤祥便和一应家仆棍棒加身，棰朴致死，因杨焘当日不在家，故躲开此劫难，其后杨焘告郍州知州和鳙淮的知府皆不得，按察使曹睿荀更是不敢过问此事。”

通政司经历贾文鉴一一道来，此时庆清伯余懋早已匍匐在永荣帝面前喊冤，内阁首辅刘向高亟亟上前接道：“庆清伯余懋凌轹百姓，仗势专权，官吏不敢禁止，诸司不敢诘问干预，老臣奏请陛下即刻派人前去饬戢调停，此等棍棒奸佞横行，流毒郍州，恐激民愤呀！”

“刘向高！”庆清伯余懋低喝一声，亟亟又给重重给永荣帝磕头喊冤。“余懋！朕可从未亏待你余家！”永荣帝耳红面赤。余懋的嫡女乃是正得眷宠的余妃，嫡子余柄践官至吏部尚书，就连偏房庶子余魁钢亦官至锦衣卫指挥使，他此番打着为永荣帝岁贡进献的名目盘剥百姓，岂不是要告诉天下他施以虐政。

“查！”永荣帝愤愤道，目光逡巡着众人，众人皆雅雀无声，一时竟无人上前，余懋有伯爵爵位在身，嫡子又是六部尚书之一，这可不是甚么肥差，朝中官员皆不想得罪，“谁去？”永荣帝又怒吼一声。“陛下，臣右佥都御史柳浦愿去！”柳浦越众而出，上前一拜。

永荣帝忿然：“好！朕便命你为鳙淮巡抚，前往调查勘实，”永荣帝觑了一眼跪在下首的余魁钢锦衣卫指挥使，此番锦衣卫是不能用了，鳙淮的巡按御史监察失责亦不能用。通政司经历贾文鉴向前请旨：“陛下，臣通政司经历贾文鉴愿前往鳙淮协理。”

永荣帝看向贾文鉴，他记得此人正是今岁新的科进士，正于通政司观政，遂道：“好，鳙淮的巡按御史监察失责，立刻革职查办，朕命你即刻协理柳浦前往鳙淮究治采珠一事，”永荣帝复又看向少年杨焘，“此案便交由刑部审理，大理寺复核。”

永荣帝愣了愣，看向正在身侧的骊山左卫将军叶振和沈逸珩，指着跪着的庆清伯余懋和锦衣卫指挥使余魁钢：“愣着干甚么，还不快捆了！”两人亟亟上前。

柳姝来到玉笙楼，裴宓已吩咐人沏好茶等她，裴宓看向柳姝道：“此番余家乃至整个吏部就都废了。”柳姝亟亟饮下一口茶，血湮又替她斟上，血湮凝笑看向柳姝：“昨儿个十二皇子李霖璴已经让人去啼霜楼替我赎身了。”

柳姝先前让裴宓将血湮安插在啼霜楼，这十二皇子李霖璴向来爱去那烟花之地，此番血湮便可跟着他入了宫门。

眼下刘家和赵家被抄没，永荣帝不忍要八皇子和十皇子的性命，为了不放虎归山来日成了太子李彦淳的肘腋之患，下旨将八皇子李慕銂终身幽禁王府。至于十皇子李泽煜，永荣帝则下旨让其即日就藩，却也剥夺了护卫兵权，不得参与国事、从事四民之业，更莫提随意上京奏事，甚至连出藩城扫墓都要预先请示朝廷，如此与幽禁并无一二之差，算是保住了性命。

可那人依然迟迟不肯现