小姚和胡美丽都考得不错，都考上了北京的大学。班花发挥稳定，去了上海。胡美丽学会计，小姚学财务，班花学医。鲜花一样的姑娘，在高中校门前留下高三最后一张合影。

小姚如愿以偿完成女神蝶变，胡美丽收拾收拾还能看，不收拾就呵呵呵。班花已经不是班花了，黑眼圈比眼睛大，“学医熬人”可见是真的--用班花的话说：“自从学了医，年年是高三。”

熬到大四，胡阿姨来北京看女儿，顺便请小姚吃一顿便饭，算是谢她互相照应。其实那时候她和胡美丽除了每年回家会约一约，已经不那么密切了，大家都有了新朋友，何况北京这个地方，两所学校隔远点儿，谈个恋爱都算异地恋。

小姚不敢认包厢里坐着的那个女人是胡阿姨。她瘦了不少，一丝不苟的盘发下露出纤细的脖子，衔接薄薄的肩，水滴形耳坠一晃一闪。倒是胡美丽，套件洗得发白的T恤，脚下人字拖，胡乱绑个头发，一脸油光，说是考CPA，已经过了两门。

“阿姨简直是舞蹈演员的身材！”小姚感叹道。

“我妈特别臭美，”胡美丽说，“都跳了两年成人芭蕾了。”

“我记得小时候阿姨倒是不怎么打扮。”小姚说。

“那时候忙啊，我一个人要弄三个店。”胡阿姨的嗓门还是那么大，她顿了顿，转个话题，“现在都雇了店长了，我放手让他们管，我就跳跳舞做做脸买买衣服，也享受享受。你妈妈现在怎么样？”

“她还好。”小姚说。她和妈妈的联系仅限于一周一次的电话，了解得并不比胡阿姨多。

“你这段时间要多关心妈妈。你爸爸不在身边，妈妈一个人一开始肯定不习惯的。”胡阿姨说。

“我妈妈说还好，爸爸只是外派半年，不是不回来了。”小姚说。

“你怎么傻乎乎的呢！妈妈是担心你，她才这么说的，不想因为她影响你找工作。她要说自己过不习惯，你会安心找北京的工作吗？”

小姚喜欢北京。

她工作了，刷了几篇诸如《如何把自己培养成一个精致女人》《民国最后一个贵族》的文字，看着那些在火车卧铺上也要换睡衣睡觉、怀孕了也穿高领旗袍勒到呼吸急促的优雅名媛，很快成为自己梦想的样子：

一丝不苟的妆容，搭配得体的服装。每天亲手做便当，芦笋烤鳕鱼、南瓜小米粥、牛油果

苹果酵素、冰糖燕窝碎、桃胶炖莲子，健康得令人眼红。周六上午插画下午陶艺，周末去健身，晚上看话剧，放假去旅行，随身包里永远放一支最贵的口红，一双备用丝袜--由内到外的“精致”。

“妈妈看到我这样，会很高兴吧。”她想。

“我特别佩服我们领导，家庭工作两不误，自己带两个孩子，还能天天贴双眼皮，每周做瑜伽。我也佩服你，你这样子才像是国贸上班的。我不行，我光是上班就精疲力竭了，下班只想睡觉。这次中秋节，我哪儿都不去，只回家休息。”又是半年不见又胖了一圈的胡美丽说。上班可恶，考试可恶，上班的时候还要见缝插针准备考试，最可恶。

“可我累啊。下下个月要考试，还要健身，还要做饭，还要去上陶艺课。”小姚说，边说边揉眼睛，年纪大了，戴日抛久了未免有些干涩。

“一天只有24小时，人只有两只手，想做的事那么多，总得有取舍。”胡美丽说，“我这周有个节点，你看我头都两天没洗了。”说完，她趴在自己膝盖上抱着背包打盹，“没时间就别做饭了，以后叫外卖吧！”

“不！怎么可以

天天吃外面的东西？多不干净！”小姚脱口而出。那一刹那，她想到了母亲，也曾说过这句话。

“我妈说，人要安身立命，就要有硬功夫；人要悠闲自在，就要有软功夫。文凭学历专业能力，这都是硬的，用来吃饭的；插花瑜伽打扮烤蛋糕，这都是软的，用来锦上添花的。把硬功夫练好了，你怎么玩你的小布尔乔亚（小资产阶级）情怀都没关系，你别被人忽悠傻了。”胡美丽埋着脸，迷迷糊糊地说，“教男人努力上班攒钱，教女人努力消遣花钱，智商税，哦不，时间税，可比智商税厉害多了。”

小姚心中一动，想说什么，又没说出来。

她也想打盹，可是不行，闭上眼睛，睫毛膏会晕。她深深怀疑自己这么累是为了什么。为了对自己的严格要求？为了同事的赞美？抑或是为了实现母亲给她的人设？抑或潜意识里她总觉得自己臭臭的--那根要努力藏起来的线头。

火车安静地行驶着，两个人各自有各自的昏昏欲睡。

小姚回家是为了看母亲。父亲走后，她在微信上问母亲在干吗，母亲的回复颠三倒四。有时候是下午两点吃午饭，有时候是晚上十

点吃饼干。“我还不饿，一个人随便弄点什么就好。”

问她干什么，她说“陪猫玩”。“你养猫了？”“嗯，朋友不要的，我拿来养着。”

小姚修了头发，化了淡妆，戴着美瞳，穿着绝无线头的衣服，十点半才