路途的劳累加上酒精的作用，程方很早就沉沉睡去。天才刚泛白，他便醒了过来，拿了一身崭新的衣服下到后院，洗了个凉水澡，神清气爽，又趁机做了一番伸展运动，活络下筋骨，顿感精力充沛。早饭是简单的一碗稀饭和一碟萝卜干，他一边悠闲地吃着早饭，一边享受着早晨的清凉和鸟儿的歌声，非常惬意。

大概辰时左右，小林次郎便到了宿屋。程方刚在后院睡了个回笼觉，于是快速洗了把脸，整理了下发型和衣着，毕竟今天要出门做客，不好邋里邋遢。

“八木城离这多远啊？”程方跟着小林朝门外走去，他想算算要走多久。

小林笑而不语，走到门口拴着的一匹马边。

“呦呵！新买的座驾？”

“哪买得起！奉行馆配的，今天临时调用下。”

“你这可是公‘马’私用啊，”程方坏笑着拍拍马脖子。

“你这眼力不行，母的！”小林解下缰绳，“走，上马！”说完翻身上马，一手拽马绳，一手递给程方。程方左右看看，眯眼道：“就一匹？我的呢？”

“就一匹！整个奉行馆就一匹。”

你是风儿我是沙，缠缠绵绵到天涯……

你要说每个男人都有骑马驰骋的梦想，这话肯定有待商榷，但要是前面再坐个风一样的貌美女子一起策马奔腾，这肯定是每个男人的梦想。可如果前面是个男的呢？那就是另外一幅画面了。

现在的程方就在这样一幅画面中。两人一马，招摇过市，路人纷纷投来羡慕的眼光，完全没有预想中的尴尬。原来这里的马资源非常短缺，不说价格非常昂贵，就是有钱也不一定能买到一匹普通的马，而且，马还是身份的象征，一般人是不允许骑的。经小林次郎这么一讲，程方大有一种九十年代在小城市开桑塔纳的自豪。

出了集市，沿着溪流而下，走了五六里地，道路逐渐变宽，路况也更好了。

“队长，飙一下！？”

“……？”

“就是策马奔腾下，都慢慢悠悠走这么久了，试一下性能如何。”程方坐在后面怂恿道。

“这个……”

“你不会还没试过吧？”

“这马行吗？”

这的确是一匹普通的马，看着还有点瘦弱，现在还驮着两个男人。

“反正是公家的，又不是你自己的，不心疼。”

“那，试一下？”小林心中也有点痒痒。

“走你！”程方突然双腿一夹马腹，“剩下的就交给你了！”

马儿吃力，撒丫子奔跑起来。

“咦呦……”

“哇吼……”

“咄——咄——”

“哈哈哈……哈哈……”

随风颠簸，破风突进，身后尘土飞扬，一骑绝尘而去。

……

“呃……”程方有种想吐的感觉，“队长，你这技术……”

“呃……”小林也有同样的感觉，“反正快到了，先停会儿……”

两人先后从马背上滑下来，脸色都有些泛白，一步三摇到路边干呕，呕完你看看我，我看看你，大笑不止。

休息了一会儿，继续赶路。前面有一座木桥，过了桥没走多久来到一个岔路口，左右各一条路。右边的路较宽，远远望去已经能看到大片的房屋，小林驾马并没有走这条，而是走了左边的小路。没走多久，来到一处山坳，一大面稻田分布其中，田埂上还有人在劳作，在稻田尽头的山腰上有一座寺庙，红墙琉璃瓦即使被参天大树遮挡却依然醒目。

“天滝寺！”程方站在山下往上看。

“走吧。”小林拴好马便向上走。

“你家，在这？”

“正是！”

“俗家弟子？不对啊，你不是武士么。”

“说来话长。我父亲原是城里的足轻组头，同时也是这寺院主持云崇法师的俗家弟子，前几年他把家里的田地奉还给城主，并通过云崇法师的运作，给我换得了武士身份，只领俸禄。之后他来到天滝寺，协助寺院的执事负责管理院领事务，而我母亲则是负责院里的衣食，我家因此也就搬到了这里。”

“哦——”

小林次郎的家就在寺院斋堂的后面，三间草房恰好围成一个小园子，小林推开篱门，正屋坐着一个男孩在低头写字，不时打几下手边的算盘。

“三郎！”小林朝他喊道。

男孩听到动静，笑着跑了出来，抱住小林就是一顿亲昵：“兄长！”

“母亲她们人呢？”小林问道。

“她们在斋堂，我去告诉她们你回来了。”男孩转身准备往里跑。

“不用了，我还要去趟城里。”小林喊住男孩，“这是你程方兄长。这是我幺弟，三郎。”

“兄长好！”男孩礼貌地鞠了个躬。

程方笑着点点头：“嗯。你好！”

“我去趟城里，很快就回，你先在家坐会儿。”小