早十点，秦苏北联系秦知雨的班主任，替妹妹请病假，顺便告诉老师，中午就接她回家。

小学低年级十一点一刻放学，接到秦知雨，秦苏北把她书包拿过来甩到左肩，“午饭想吃什么？”

小孩问：“干嘛今天请假，明天就要住院吗？”

“早治早好。”

“可我还没做好心理准备。”

秦苏北揉揉妹妹的头顶，“有哥陪你。不是嫌医院食堂难吃么，趁还没被关进去，多吃两顿好的。”

秦知雨千挑万选，居然选中汉堡王，她给的理由是，手术后肯定好长时间不能碰垃圾食品。

“行吧，吃完去看电影？”

“最近都有什么片啊？”

“不知道，等会上网查查。”

可惜不是爱情片就是外国科幻片，没有小女孩喜欢的。秦苏北提议在商场逛逛，找点别的乐子。

路过陶艺体验馆时，秦知雨说想做个水杯，广告牌上写烧制完成需要四到五周，“到时你帮我取，带到医院给我用。”

“做两个吧，一人一个。”

秦知雨接触过陶艺，秦苏北更不用提，幼时太调皮，被宋茹逼着学画画打磨心性，老师有间专门的陶艺工作室，他经常偷偷摸进去玩。

服务员本打算手把手教，发现兄妹俩拉坯手法娴熟，机器也会操作，就到旁边指导别人去了。

他们做的都是马克杯，这家可以当天上色，不过要稍微等一会，让泥坯表面变干燥。

在店里等也不会无聊，有泥巴给客人随便玩。秦知雨捏个又矮又胖的小人，说是哥哥；秦苏北不甘示弱，捏只可爱的肥猪，取名小雨。

秦知雨笑到肚子疼，水杯上她本打算画哆啦a梦的，临时更改为那只猪。

秦苏北的图案要复杂得多，看起来蛮酷，小丫头画完了，凑过来问，“你画的是妖怪么？”

“心怀罪恶的人。”

“什么意思？”

“小孩没必要懂。”

秦知雨把嘴撅得老高，“天天小瞧小孩！”

快快乐乐玩儿半天，傍晚时分，秦苏北到店里向周老板请假。周谦埋怨，打通电话就行，何必特意跑一趟。秦苏北掏支烟递给他：“这会回家也没事。”

周谦把烟接手里，示意出去聊。

两人往杏花街里面走好长一截，来到无人的岔道，周谦靠着墙把烟点着，低头狠吸一口，“明天我和老刘陪你去医院。”

秦苏北推辞：“用不着，现在住进去就是做各种检查，小雨要先用化疗药，最快也得等六七天才能做移植。”

“跟兄弟还客气啥？那这样，等移植那天我们过去，你想啊，抽那么多血你不得晕乎？到时候小雨万一有个三长两短，找谁去？”

朋友之间谢来谢去太虚伪，秦苏北没再多说，掏出手机把欠周谦的账还清。

周谦那叫一个气，“说了不急，小雨动这么大手术不用花钱？”

“找亲戚借到了。”

“真的？”

“嗯，我有个大伯在宜城……”

实情不便透露，秦苏北只得撒个善意的小谎。周谦心里其实将信将疑，却不好刨根问底。

都是男人，什么德行彼此最清楚，周谦叮嘱秦苏北务必把重要证件带齐，“东西也要准备齐全，医院超市买的质量都不咋地。”

一支烟抽完，周谦把烟蒂摁灭丢进垃圾桶，“等小雨养好身体，你是不是该考虑下今后的出路？”

“再说吧。”秦苏北垂首盯着脚尖，他现在不敢想太多，过一天算一天。

“唉，人倒霉起来都是一连串的，瞧这俩月发生多少事，不过你也该熬到头了。”

周谦与秦苏北交底，刺青这个行当，归根究底就是拿时间换报酬的活儿，上限太低。“真不是撵人啊，当你兄弟才说句掏心窝子的话，你在我店里混日子，委实可惜了。”

秦苏北没认真计划过将来。打小秦廷书就爱对他说，“我忙死累死还不都是为了你”，言外之意，他辛苦打拼的事业，终有一日要交到儿子手里。

他也以为等玩够了，回国跟着老爸熟悉熟悉业务，在基层岗位磨练两年，就能顺理成章地继承家业。

周围大多数朋友的人生都是这样的坦途，谁知命运为他预备的是条羊肠小道，曲折离奇，惊险刺激。

秦苏北敷衍地笑笑，对周谦说：“你高看我了，我这人其实挺渣的。”

“呵，真正的渣男，从不承认自己是渣男。就跟醉酒的人从不承认自己喝醉了一样。”

次日清早，周谦开车送兄妹俩去医院，等他们办完入院手续才离开。

头天就是做各项检查，到晚上，秦知雨还跟哥哥抱怨，时间过得好慢，住院实在太无聊。

第二天做进层流病房前准备，听闻要剃光头发，小丫头当场痛哭流涕。秦苏北心里也不好受，强撑着安慰她，“不是成天嫌洗头麻烦，要剪短发么？”