与穆歆分开后，褚承泽没了欣赏风景的闲情逸致，再次开启急行军模式。

其他人还好，有了押送粮草的经验，已经适应了太子殿下的风格。

唯有全身骨头被拆了一半的耶尔兰苦不堪言，他养尊处优三十多年，从未遭过这种罪。

他不敢求褚承泽，转而向同坐一辆马车的亲妹妹阿莉娅发号施令。

前些天穆歆和老药王视他为草芥，却对阿莉娅关怀备至，已经强烈地刺激到耶尔兰所剩不多的自尊心。

“阿莉娅，你去求大周的太子殿下。”耶尔兰眼神阴鸷，命令道，“无论用什么办法，都要让他放慢速度。”

话落，还用一种饱含恶意的眼神打量了阿莉娅一圈，充分表现出不惜一切代价的含义。

阿莉娅眼神微闪，她自小生活在伊河城，从未到过这么远的地方。

在南蛮部落，女子哪怕身为圣女，也是没有自主权的，一切都要听大巫的吩咐。

阿莉娅从小将身为大巫的父亲视为天神，言听计从，只等着哪天被许配给立下大功的长老。

后来耶尔兰弑父夺位，她为死去的父母兄弟姐妹们大哭一场后，毫不反抗地归顺了亲哥哥。

父死从兄，伊河部落在这一点上，倒是与儒家思想不谋而合。

阿莉娅有时候也思考过是非对错，只是比起其他，更重要的是活下去。

直到耶尔兰让心腹大将坎达尔将她绑在了战旗上，伪装成云麾将军的妹妹。

作为整个南蛮大军的肉盾，阿莉娅第一次站得比所有伊河男子都高，却是要直面大周的千军万马。

“哥哥，大周太子怎么会听我的话呢？”阿莉娅长得青涩而稚嫩，犹如受惊的小兔子般楚楚可怜。

耶尔兰抬手就是一巴掌：“让你去就去，不行就脱光了跪地求他！”

可惜他被卫博衍和褚承泽联手审讯了数日，形同废人，挥出的巴掌毫无力道，被阿莉娅轻松握住。

耶尔兰没想到逆来顺受的妹妹居然敢反抗，怒火直冲天灵盖，挣扎着就要对阿莉娅拳打脚踢。

阿莉娅将耶尔兰的脸狠狠压在马车的厢壁上，轻声细语道：“哥哥，安静些。”

在耶尔兰惊恐诧异的扭曲面孔前，阿莉娅露出一个柔弱娇怯的笑容：“从现在开始，是你要听我的话。”

西暮动了动耳朵，对马车内的动静并不在意。

反正听不懂叽里咕噜的话，只要把人活着押送到洪熙帝面前就行。

耶尔兰在他看来是必死之人，至于那个幸运的圣女，以后老实当个吉祥物，日子总比被亲哥哥当靶子好。

听北夜说，长公主已经在回京城的路上，西暮总算放下半颗心。

他们殿下的最大靠山回来了！

长公主是先皇后与洪熙帝的第一个女儿，比褚承泽大了足足一轮，是整个大周朝最尊贵的公主。

在皇后还在的时候，地位崇高，比起几位亲王也不遑多让。

后下嫁给衍圣公的嫡次孙，夫妻琴瑟和弦，很是恩爱，育有一儿一女。

如今儿子已有十三岁，女儿八岁。

只是自四年前太子被废，皇后自缢，长公主就性情大变。

为皇后守丧一年后，就与驸马和离，转而独自到五台山的道观中，代发修行。

实际上，却屡有放浪形骸之事传出，许多人都说长公主名为修行，实际上养了无数个男宠。

但朝臣敢当面弹劾褚承泽，却无人敢上书言长公主的是非。

只因洪熙帝对这个女儿的放任和宠爱，远超其他子女。

大周朝皇子年满十岁封王，一字为亲王，二字为郡王。

三皇子获封睿王，五皇子获封宁王，是九位皇子中唯二的亲王，地位仅次于太子褚承泽。

加上洪熙帝的三位皇叔，如今大周共有五位亲王。

郡王人数稍多一些，有四位皇子，五名洪熙帝的老实弟弟，外加一名异姓王董昌，共计十人。

除了废太子褚承启，另有四位郡王和年近五岁的九皇子。

穆歆原本的家世就是足够显赫，既是百年世家嫡女，外祖还是封疆大吏，手握兵权。

如今又被封为宁远郡主，一跃成为身份最尊贵的世家小姐。

都不用等穆歆及笄，穆府的门槛就会被提亲的人踏破。

大周朝也讲究男女大防，只是相比前朝，国力强盛，百姓安居乐业，自太祖皇帝以来民风日益开放。

未婚男女在定下亲事前，都会有不少机会相看心仪之人。

每年的元宵节、上巳节、乞巧节自不必说，还有四季不断的赏花节、曲水宴、诗会、佛会。

只在谈婚论嫁之时，还是要遵守父母之命，媒妁之言。

尤其是高门大户之间，最看重姻亲，门当户对是第一要义。

那些千金小姐为爱私奔的故事，之所以会成为经久而不衰的话本子，也是因为出现的概率极低