“现在。”道格拉斯看了眼表，“五分钟后见。”

他对桑德拉颔首致意，此刻他又变得文质彬彬，褪去命令式口吻，他柔声说，“晚安，副总统女士，你有十分钟的时间，我们在等您。”

“哇。”梅森低声骂了句，系上领结，踩着皮鞋踏出房门。

走出门的一瞬，他是位狼狈不堪的男人，但踏入椭圆办公室的那一瞬，他是英俊潇洒的总统。

“打开声音。”道格拉斯手交叉，抱在胸前，低声吩咐属下。

电视实况直播的声音一点点变响，最后回荡在办公室。

“我听不懂。”梅森扯过办公椅，落座。

“我们的敌人，将有两个决策者。”道格拉斯说，“两个人。”

他又重复了一遍。

喜悦一点点地攀爬上梅森的面庞。

“看在上帝的份上！”梅森一拳砸在办公桌上，“我们将会是最后的赢家，”他纠正，“我，将引领辉格，走向最终胜利。”

“所以你有摆平洛克希·里斯本的办法了？”道格拉斯从梅森语气中知道这是一个事实，故用上了陈述句。

“是的。”梅森抬眼，“她现在是个不足为虑的死人。”

“非常好，我相信您，但若我是您，我不会在现在庆祝。”道格拉斯抽出一份文件，“这是内部表决的文字记录。”

梅森接过，垂眸。

李：【现提名虞-司颜继任国家元/首，请表决，谭-谧，请回避，顾主任，该票作废。现进行二次表决，无反对意见，好，过。】

李：【现提名虞-司颜兼任第一书记官，请表决，顾主任，记否决票，乔-薇，请陈述原因。】

乔：【我不支持，要求记录我的否决意见。】

李：【请说明原因。】

乔：【无特定原因，我认为她不合适。】

李：【好。】

李：【你是否知晓，我可以要求你现在离席、回避。】

乔：【已知晓。】

李：【你是否知晓，你的反对意见不会记录在案。】

乔：【知晓。】

李：【你是否知晓，我有权进行临时人事调整，包括要求你辞去一切行政职务，停职。】

乔：【上述情况均知晓。】

李：【你仍出具反对意见？】

乔：【是。】

李：【你的意见。】

虞：【没有意见。】

顾：【首/长，请指示，是否需要……】

李（打断）：【现表决郑-陌陌。】

李：【现提名郑-陌陌为首席书记官，请表决，顾主任，请记录，过票三分之二，存在否决票，戚-铳，沈-云亭，我现在要求你二人离席回避，记录，以上二人出具反对意见，现进行二次表决，无反对票，过。】

李：【现任命，郑-陌陌兼任备位/元/首，虞-司颜兼任次席书记官。】

李：【现进行其他职务调整。】

梅森反反复复看了两遍，喜悦之色从脸上消失。

“那团乌云从未散去。”道格拉斯说。“和我们猜测的不一样，不，与我们所预料的差很远，我们原本预判，这是一场已尘埃落定的结局，虞已成功夺/权，如今多出一重变量，我们拥有了一击制胜的机会，但事实绝非如此，我们的敌人，仍然是她。”

“下一步该怎么办？”他看向梅森。

梅森看向桑德拉。

“诸神保佑。”桑德拉拿起那张纸，看罢，倒吸了一口凉气。

“好看吗？”斑斑躲在镜子后，露了个脑袋，她今天看起来格外眉飞色舞。

“好看。”陈冷翡站在更衣镜前。

这是件很漂亮的礼服裙，收腰，抹胸，单肩带，自墨蓝宽腰带垂下珠光白轻纱，笼罩在深灰色亮面缎的裙身上，裙摆装饰着与腰带同色的玫瑰花，花蕊是指肚大小的珍珠，光泽圆润。

“转个圈。”斑斑举起手机。

陈冷翡依言旋身，裙摆绽开又合拢。

“不行，妈妈要做一件，非常，讨打的事情。”斑斑收起手机，跑出房门，不大一会儿回来，扒着裙领，塞进去两团棉花。

“不要。”陈冷翡又把棉花掏出来，扔到一边。

“那你换件内衬？”斑斑小心翼翼地说。“平平的，不好看。”

“我不要。”陈冷翡拉开裙子拉链，想换衣服。

“就穿这件。”斑斑又把拉链拉回去，“今天是个特殊日子，妈妈要带你出去吃饭。你等我一下，我先去换衣服。”

“好。”陈冷翡就这样坐在沙发上。

她想不通今天有什么特殊的。

这只是二月里普通的一天。

百思不得其解下只好问斑斑，“今天……很特别？”

“你生日。”斑斑扬声。“请你吃饭。”

“我护照的生日。”陈冷翡纠正。