一日，大街上人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡，秩序井然。忽然，陈记客栈方向传来一阵躁动，人喊马嘶，正在游逛的人被突如其来喊叫声惊动，立刻乱着一团，胆小的妇女拉扯着孩子往店内钻，几个男子手提刀剑，赶往陈记客栈。故事发生的具体时间已经不可考证，但是据记载，当时的社会还是有很多不稳定因素的，比如无业游民经常会抢劫行人，甚至抢劫沿街店铺，还有严重的党争问题，不同党派人士相互攻击，当街叫骂火并的事时有发生，还有因诉讼无门，聚众上访，到朝廷告御状被拦下，无奈之下哭天喊地的，还有敲锣打鼓实名举报贪官污吏的……

每一件事都能让人神经紧绷，今天引起躁动的却不是因为这些，众人跑到陈记客栈，问清事情缘由才知道，原来是一个僧人惹的祸。 僧人有十七八岁，容貌清秀，身穿灰布僧袍，背插长剑，托钵化缘的僧人经常见到，这剑不离身的出家人还真不多见，正是他这身装扮引起人们的关注，当然，这原因只有他自己才知道，也是不能向外人解释的。按下不提，说说这僧人的来历。

这个僧人可不是一般人。这要从无相派说起。无相派是江湖中的名门正派，已经有三百多年的历史，至今传到第十八代掌门葛振峰，如今葛掌门年过六旬，需要选定下一届掌门，来执掌无相派。在整个无相派五宗十三门的人看来，大师兄也飞仙是合适的掌门继承人，无论是武功人品，也飞仙都是不二人选，但是葛掌门却一直没下定决心，所以就一直悬而未决。直至江兴舟来到无涯谷洞虚宫。江兴舟就是开篇提到的那个背剑僧人。书中交代，这江兴舟原本并非出家人，祖籍辽东，祖上三代为官，其祖父曾做到兵部侍郎，其父江明相现任安南大将军之职，坐镇福州府，护一方安宁。这江兴舟无意为官，整日流连于江湖，由于其父江明志忙于政务，也疏于对江兴舟的辖制，江兴舟也有了更大的活动空间。一日，江兴舟独自一人游逛到大青山无涯谷，发现无涯谷深处楼阁林立，十分气派，原以为是某个达官贵人的别院，欲探个究竟，走进大门见到高大的门楼上赫然写着“洞虚宫”三个朱漆大字，门联写道：北燕南飞双翅东西分上下，前车后辙两轮左右走高低。江兴舟正在观瞧，只听吱呀呀声响，朱门打开，走出十余人，列两队排开，零头的清瘦男子，翘着山羊胡须，乐呵呵拱手施礼道：“在下南宫客，恭迎世子。”江兴舟讶异的看着南宫客，不成想在这里会有人认得自己，连忙还礼：“江兴舟有礼了。”南宫客说道：“掌门师父已经等候世子多时，还请到掌门室一叙。”江兴舟有些摸不着头脑，说：“请问贵掌门是哪位，在下从未和贵掌门有约……”

南宫客微微一笑，说：“世子见到掌门自有分晓。”南宫客引路，领江兴舟进入洞虚宫，迎面是一座假山，转过假山，面前是一汪水泊，无舟自难通过，此时，四个大汉抬来一顶轿子，示意江兴舟入坐，这轿子能当舟船吗？江兴舟正纳闷，南宫客示意他无需多虑，但坐无妨。江兴舟坐在轿子里，倒要看看如何过得这大水泊。江兴舟正在疑惑之间，突然感觉轿身升空而起，掀开轿帘观看，只见南宫客带领众人凌空而起，向水泊对岸飞去。江兴舟不由暗暗称奇，江湖传说的凌波飞度，今日能得一见，真是不枉此行。可见这十余人均是一流高手，想这些手下都有如此绝世功夫，掌门不知是何方神圣？