一百一十六、钟生

钟庆余，是辽东地区有名的才子，现在正在济南应试乡试。

他听说在藩王府有一位道士，修为很高，能够知人祸福，便十分想要去拜访一下。

等到考完两场，他便来到趵突泉游玩，结果正巧遇到那位道士。看他有六十多岁的样子，胡须长的都超过了前胸，一副仙风道骨的模样。

道士周围挤满了人，都是来问祸福的，道士说着一些模棱两可的话敷衍着他们。钟庆余也挤在人群中，这时道士注意到了他，便撇开其他人，径直来在钟庆余面前，握住了他手，说道：“公子的心术德行，着实令人可敬啊！”说罢拉着他来在园内阁楼之上，屏退了闲杂人等，问道：“您想不想知道关于您将来的事情？”

“那是当然，还请道长赐教。”钟庆余做了个揖说道。

“公子的福气有些薄啊，不过这次的考试你还是能高中的。只是荣归故里之后，恐怕就见不到令堂了。”

钟庆余是个大孝子，一听这话当场就哭了起来，准备剩下的也不考了，直接回家去。

道士拉住他说道：“你若是就这样回去了，那以后你就再也考不中了。”

钟庆余抹了一把眼泪说道：“家母临死，我最后一面都不去见，我还算个人吗？就算是中了，将来做了达官显贵，又有什么用呢？”

“你不要着急，我跟你前世有缘，今天定当全力相助。”说着道士从怀中掏出一个小纸包递给钟庆余，说道，“这药丸你派人连夜送回家去，让令堂服下可延寿七日，这样你就算考完再回去，也能够见她最后一面了。”

钟庆余拿过药包，连谢谢都忘了说，失魂落魄一般匆匆往住处奔去。他琢磨着既然家母的终期已定，能早回去一天，就能多侍奉母亲一天。于是匆忙收拾好行礼，带着家仆骑着毛驴就往家走。结果才走了一里多地，那驴忽然掉头往回跑起来，任凭钟庆余怎么吆喝，它就是不听。就算是下来应拉着它往家走，它却干脆跪地不起了。钟庆余没了办法，出了一身汗也没搞定这头驴子。家仆劝他他也不听，干脆又买了一头驴子，结果还是一样，坚决不往家走。这时太阳眼看就要落山了，家仆又劝道：“明天就是最后一场了，也不差这一天不是？您就先让我带药回去，这办法也算不错了。”钟庆余实在没招，只得同意。主仆二人分头而行，这回那驴子却听话了，驮着仆人往家走去。

第二天，钟庆余匆匆考完，急急忙忙就踏上了回家路。一路连喘气的时间都没耽误，日夜兼程往家跑。他母亲早几天的时候已经病得躺在床上起不来了，家仆及时带回了丹药，吃下去之后慢慢好了起来。钟庆余赶到家后，进屋趴在母亲床前就开始掉泪。钟母摇摇头，让他不要哭，拉起他的手说道：“刚刚我做梦，已经到了阴曹地府。阎王爷面色却很和善，他跟我说：‘你这一辈子啊，没做过什么坏事，现在看在你儿子如此孝顺，本王就再赏赐你十二年的寿命吧。’”钟庆余听完破涕为笑。几天后，钟母果然恢复如常，看着比平常时候还康健许多。

几天之后，捷报传来，钟庆余辞别母亲又来在了济南。他给了藩王府的太监一些钱财和礼物，让他代自己去谢谢那位道士。道士收到礼物之后匆忙跑出门来，钟庆余跪地拜谢。道士赶忙将他扶起来，说道：“公子既然高中，太夫人又增了阳寿，这都是你的好品质才修来的福气啊！我这贫道没有帮什么忙，怎敢受此大礼。”

“家母能够延寿，也是多亏了道长的仙丹，还请受小生一拜。”说罢钟庆余不顾道士阻拦，硬是施了个大礼，他接着说道，“小生斗胆再请教道长，不知可否告知我的寿数几何？”

道士捋了捋胡须，说道：“公子没有大富大贵的命啊，不过倒是能够安稳终老。公子前生与贫道皆为修行之人，只是公子有一次拿石头打野狗的时候，不慎打死一只青蛙。那青蛙如今已投生为你家那驴子了。若是以这而论，公子应该早已意外身亡了，不过好在你的孝心感动了上苍，已经有神灵为您解除灾祸，所以你也不会有事了。但是尊夫人前生没有守好妇道，所以今生寿命并不会长。而你如今已得延寿，她也就不能跟你相守到老了，依贫道看，估计尊夫人最多也就还有一年寿命了。”

钟庆余听了有些伤心，愣了好一会儿，忽然问道：“那我续娶的妻子又是何人？”

道士说道：“是谁我不能说，只能告诉你她是中州人，今年已经十四岁了。”

钟庆余若有所思的点了点头，没有再说什么，施礼要告辞，道士还礼，钟庆余转身刚走了两步，道士忽然像是想起来什么似的，冲他高声喊道：“公子谨记，若是遇到危急情况，一定要往东南方向跑！”钟庆余回转身点了点头，又做了个揖，回家去了。

果然一年过后，钟庆余的妻子病死了。他的舅舅当时在西江任职，钟母便让他去探望一下，也是正好路过中州，去看看那道士说的到底准不准。

正途经一个村子的时候，正好有个戏搭在河边，男男女女的看戏的人很多。钟庆余紧拉缰绳想赶紧穿过人群，结