莲香

沂州（在那个年代，这是个大地方，大概包括如今的山东临沂的大部分，枣庄东部还有沂源、新泰再加上日照的大部分。）有一位名叫桑晓的书生，字子明。小的时候就父母双亡，成了孤儿。等到长大一些，便离开家乡四处漂泊，找点活干，挣口饭吃养活自己。这时候，他来在了红花埠这个地方，便找了个房子，寄居了下来。

这位桑晓性格文静，除了每天去东边邻居家里吃两顿饭之外，几乎不出门。这邻家有个孩子，年纪跟桑晓差不多，偶尔会来找他玩。一次邻家孩子就跟他开玩笑说：“你自己一个人在这住着，就不怕遇到妖魔鬼怪啥的么？”

桑晓笑着说：“我一个堂堂男子汉怕什么妖魔鬼怪！要是来的是男鬼，我这有宝剑伺候。若是来的是女鬼，我这有大保健伺候。”

邻家这孩子听他这样说，忽然就想了个鬼主意，回头便跟自己几个狐朋狗友一番商议，凑了点钱，雇了一个妓女，找了一身白衣装扮了一番，等天黑了竖起梯子让那妓女爬到了桑晓家里。

妓女来在桑晓卧房门前，叩打门环。桑晓正要睡觉呢，听见门响，边往门这走边问了一句：“哪位？”

妓女早就接到了指示，阴阳怪气的提着嗓子说道：“我是一个冤死的女鬼，我好冷好孤单，公子快开门给我一点安慰吧。”

桑晓正要拉门栓开门呢，一听这声就没敢开。从门缝往外瞧了瞧，只看见一个白影，吓得差点没背过气去。牙齿咯咯的打颤，话都说不囫囵了：“你……你你……我我……我……”

那妓女又敲了几下门，在门外转了两圈，听着屋里的桑晓那声音跟拍电报似的，也不给她开门，也说不出什么完整的句子，觉得没啥意思，就转身离开了。

桑晓看她走了也不放心。又拿过把椅子把门顶上，躲进被窝，也不知道这一晚睡没睡着，好不容易才挨到了天亮。

邻家那小子早早地就来了，拍了半天门才叫开。桑晓那脸色还没完全变过来呢，战战兢兢的给他讲了昨晚的遭遇，还告诉他准备收拾行装离开这里回家乡去了。邻家那小子听他说完，乐的巴掌都拍不到一块儿了，边笑边说：“你不是说遇到女鬼要给她来个大保健么？那你怎么都不敢开门呢？”桑晓这才恍然大悟，原来是这小子搞的鬼，故意吓唬我呢。两人打闹一番，桑晓也就继续在这住着了。

一晃半年过去了，这晚，桑晓又听到有人敲门，一问，还是个女人声音。他以为又是邻家那小子捉弄他，便起身开门把人请进了屋。一看，这姑娘长得那个美啊，说是倾国倾城也不为过，赶忙请人家坐下，问道：“敢问姑娘芳名？来找小生有何贵干？”

美女说：“奴家名叫莲香，是西街那边的一个妓女。我早就听闻公子大名，才学过人。这漫漫长夜，无心睡眠，便冒昧前来拜访。”西街那是红花埠的妓院云集的地方，桑晓也就相信了她的话。

这大晚上的，孤男寡女共处一室，再说姑娘都说了自己是妓女，又是一个大美女，那桑晓哪里把持得住。两人闲聊了些有的没的，也就吹灯拔蜡，宽衣解带，共入罗帷了。自此之后，隔三差五美女就会来与桑晓温存一夜。

一天晚上，桑晓坐在屋里正等莲香等的发呆呢，隐约间看到一位女子的身影进得屋来，他以为是莲香来了，赶忙起身迎接，一照面才发现不是。这位女子大约十五六岁的年纪，还是垂髫的发型（古代女子的发型也是身份的象征，这表明她还是个黄花大闺女）。长得非常漂亮，穿着打扮也是十分清新典雅，走起路来给人一种飘然若仙的感觉。

桑晓吓了一跳，脑子里一下子就想到这不会是个狐狸精吧？还没等他开口，姑娘先说话了：“小女子是清白人家的姑娘，姓李。早就仰慕桑公子的大名，对您崇拜之至，今天特地前来拜会。希望能得到公子垂爱，还请您不要嫌弃。”

桑晓看到这样一位美人，又听到这样一番话语，高兴的鼻涕泡都要冒出来了，赶忙上前就把人家的双手握住了，接着又松开了。那双手冰凉冰凉的，跟握着冰雕差不多。慌忙问道：“姑娘你手怎么这么凉？”

美女说：“小女子从小就身单体弱，这深夜又受霜露侵扰，寒气袭身，那能不凉么？”

“哦哦，原来如此，”说着又把人手拉上了，“那就让我来为姑娘暖暖身子吧。”边说边把姑娘拉到床边，宽衣解带就钻了被窝。

刚刚才要亲热，姑娘便推开了桑晓，说道：“小女子对公子情真意切，愿将我的处子之身交于公子。公子若不嫌弃，小女子愿从此与公子长相厮守，夜夜相陪。只是不知公子是否还有别的伴侣？”

桑晓说道：“没有旁人，只有西街的一个妓女，不过也不常来。”

“那我还是避开的好，小女子可不能跟那妓女相提并论。关于我们这事，公子一定要守好秘密。她来我就不来了，她不来的时候我再来好了。”

桑晓自然应允，一夜无话，净是动作了。

待到鸡鸣天亮时分，李女起身要走，临行之时把自己的一只绣花鞋送给了