侍卫、暗探、南楚这几个字眼萦绕在时云川的耳边。他早就想有机会出远门去往南楚，既然父亲已经提自己应允了，就更加不能推辞了，先答应下来也不失为过，保护五皇子一事对自己而言也不是什么难事，暗探一事显然是让这趟江湖之行多了几分凶险刺激。心里权衡一番后时云川抱拳躬身回道，“就依父亲所言，在下愿意接下这差事。”

时云江往前一步抱拳说道，“皇上，让云川保护五皇子还可以，至于让他查敌国密探，重新建立暗探机构此等大事，臣恐怕他难以胜任，再说他平日里喜爱游行江湖，结交江湖朋友，算半个江湖中人。皇上是否考虑一下。”

杨弘渊哈哈一笑，指着时云川对着时云江说道，“朕看上的就是他这个江湖人，才不会引起注意，若朕派内廷或者其他衙司的人前去，恐怕刚踏入南楚境内，就会露馅了。况且他是时家的人，朕信得过。到了南楚之后，除了保护元宗和查明敌国暗探，重振暗探网之外，你还有更重要的一件事。”

“还有一事？”时云川压低了声音，已然觉得查明敌国暗探和重振暗探已经算是很艰巨，但皇帝说出那重要的一件事的时候，时云川敏锐的捕抓到了皇上的面色和语气凝重变化，不难推断前面这两件事加起来远没有杨弘渊说的这件事重要。反而更加激起了他的兴趣，尽管难以适应一时间那么多任务压在自己肩上，但皇命难为，硬着头皮答问道，“还请皇上明示？”

杨弘渊拍了一下他的肩膀，向他笑了一下，并没有言明具体是什么事，只是给了时云川一些允诺，若完成查明敌国暗探的任务，将有机会洗刷时牧的冤屈，俞天关一战也会给世人一个交代。到时候时牧将恢复南境主将的身份。时云川一直觉得俞天关一战时牧被革了职，心中替父亲愤愤不平，如今有那么一个机会不但可以替他洗刷冤屈，还可以在他面前证明自己，对他而言，没有任何赏赐比得上这个。时云川问道“在下听闻，南楚的授天府广招天下英豪，倘若有朝一日，他们有意招揽在下，在下当如何应对...”

时牧轻咳了一下示意时云川不该提问这类问题，作为西宣人，被南楚授天府招揽，实为不忠之举，次子突然提出那么一个敏感的问题，心里面不由自主的为他捏了一把汗。

咳声吸引杨弘渊的注意，目光转向时牧，“时卿不必惊慌，云川这个问题问的好，云川你在南楚行事无需听命任何人，只要是有利西宣的事情，可以自己拿定主意。至于授天府，其实朕倒是希望你能被招揽进去...不过眼下你先查出西宣境内的南楚暗探以及到重建在南楚的密探网。”转头示意旁边的内侍呈上一对圆状玉佩。两只玉佩，皆是洁白剔透的汉白玉，不同的是其中一个玉佩的中心处被工匠刻意挖空形成“一”字空心，而另一个玉佩上面用黄金镶成“一”字，两块玉佩重叠，正好可以吻合扣在一起。

杨弘渊将其中的一只玉佩递给时云川说道，“你手持这一字空心玉佩，若来的人将另一块玉佩交于你，确认之后将其还给他。汝此人故意将手上的玉佩掉在地上，可以断定是朕派他前去有事差于你，你可明白此举深意？”

时云川不假思索,不急不缓的说道，“群民脚下，莫非王土，这玉佩上的‘一’字掉进土里乃是王，此玉为白色意为‘白’字，白字在上，王字在下便是皇，如此一来，臣便知来的人是陛下派来的，皇上圣明。”

西宣王哈哈一笑，眼眸中对时云川的回答露出赞赏之色，“朕听闻时家二公子聪慧过人，今日一见，果然名不虚传，将此次任务交于你，再适合不过了。”

时云川抱拳为礼，“谢陛下夸张，臣定竭尽全力，不负圣命。”

自宴会为救兄长显露出武功之后，时牧对他更加严加管教，算起来时云川已经有十来天没有去看望辰了。如今皇上委以重任，前往南楚，离启程的日子已经不到五天时间，寻思一定要抽空去与师父辞别。

在一个晨光熹微的早上，时云川手持佩剑，乘上飞骑朝着天阳湖方向扬长而去。不料一路上，时云川警觉的发现有两名男子一直尾随自己，在距离天阳湖不到五里有一个分岔路口，刻意将两人引到另一条是通往一个名为左乌山的林子，三里路的蜿蜒骑行之后，借着自己对地形的熟悉，很快将二人远远的甩在身后，迅速的将马匹藏好，以灵巧的身法三两下子就轻松的跃上了林中一棵树的顶部，看着两人因猎物的突然消失而感到焦虑。时云川嘴角露出得意的微笑,顺手折断一根枯枝当作暗器朝其中一人的马匹甩出去，马匹遭受重击前腿跃起将马背上的一男子摔到地上，两人脸上的紧张加重。时云川从树中跳下，轻盈落地，脱口问道，“你们是什么人，为何这一路跟踪我？”

两人沉默不言，迎接时是拔刀扑面而来，时云川并没有拔剑之意，仅凭左右躲闪来试探对方武功，避开数招之后断定两人的武功远不及自己，迅速拔剑迎敌，与他们交战五六回合后，两人明显处于下风。一个凌空扫腿，时云川将二人踢出一丈开外。二人自知不敌，便急忙上马仓皇逃去。望着两人狼狈的背影，时云川并没有打算追上去，将目光