在一名身着职业西装的女服务生的指引下，菊川来到了二楼的一间三十平方公尺左右的房间，再准确地说，这里是酒廊老板娘的办公区，或者休息区。

其间东西走向横置着一张办公桌，一条墨绿色的绣花桌旗匀称地平铺在正中央，趋近中国式古典风格。桌上的东西并不多，一只笔筒，几支签字水笔，还有一个马克杯。桌子后面设计了一块透明玻璃掩盖的橱窗，除了放几盆绿竹作为装饰外，还有一部分的书籍整齐地坐落在架子间，橱窗下方是一排带锁芯的柜门。在四处的墙壁上悬挂着一些颇具清新典雅气息的画，画面感清澄，有些神似明治时期的“朦胧派”。房间的角落摆放两盆伞树，在盆栽的外围喷绘着北斋的“神奈川冲浪里”，另外一个是“山下白雨”。

整个房间简明，且富有水准。

正入神，一个女人的声音将他从艺术世界拉了回来。

“您好，请问您是？”

菊川立即回过神，转而目视眼前这位与自己年纪相仿的人。她一头长发，微微烫染过，但不至于太过突兀；画笔稍加修饰过的的柳叶眉，细细的眼睛，鼻梁不高但精致，带有唇珠的小嘴巴，看起来很秀气。因为自己之前来过，打过几次照面，因此不用担心冒失认错，但是这个女人指定是对他没有一丝印象了。

他旋即从沙发上起身，伸出手，“你好，我叫菊川，仓井的丈夫。”

“哦……菊川先生，久闻久闻，我的女儿都看过您的书呢！”女人的面部表情随即活泛许多，在与菊川握手之后，随即在橱窗里取出一个玻璃杯，并放上茶叶。

“那我荣幸之极。对了，恕我冒昧，您是叫……”

“啊，雪穗。”

“哦，想起来了，听仓井提过。”

“您家夫人在这里工作过三年多，您应该来也来过这里吧！”

“来过几次，也见过你，不过你应该没什么印象了。”

“哈哈，着实抱歉，每天要应付的客人太多了，实在记不清。”雪穗将茶水递到菊川的手中。

“谢谢！”

“不客气。您身边的是您的女儿理惠子吧，哎呀好漂亮呀，看这鼻子，看这眼睛，跟仓井简直太像啦，就像小时候的她。我家女儿也跟她差不多的年纪，现在在第一小学寄宿，上四年级。哎，有您这样一位满腹文章的父亲，将来前途无量呢！”说完，雪穗轻抚了一下希子的脸。

希子有些抵触与不安，本能地向后退了一步。

由于雪穗的语速太快，导致菊川无法打断。设想如果真的是理惠子在场，那么这番话恰如其分；可雪穗根本不知道理惠子的样子，只是听说过，面对着不合时宜出现的希子，一通夸赞与奉承自然不足为奇了。但实在令菊川太尴尬，他看了看希子，迟疑了一下，还是决定解释道：“哦，雪穗小姐误会啦，她不是理惠子，朋友暂离宫城一段时间，把她托我照看。”

说到这里，雪穗的脸“刷”的一下红到脖子根，她顿时语塞，想不出什么话来化解尴尬，只有不住地赔笑。过了一会儿才说：“都怪我工作太忙，不然经常去您府上叨扰做客，也不至于闹了一个大乌龙。改日一定造访！”

“欢迎。”菊川微笑着呷了一口茶。

“对了，您今天来所为何事？”雪穗坐到了办公桌后的椅子上，望向菊川。

“唔，是关于内人工作的事情。您之前是不是听说过她要更换工作的事情？”

“呃……是听说过，也是无意间听到的，我也没太当回事。只是我一个朋友问起过我，她前一段时间刚刚打听过，好像也蛮关心此事的。哦，对了，你应该认识她，美纪小姐，‘幸乐苑柳生店’的老板娘，离您家挺近的吧。”

“是的。然后，这份工作是……内人的客人介绍的？”

“好像……是的吧，我也是偶然间听到他们在一起谈论，客人貌似对这份工作很熟悉，因为我听到了一个词叫做‘介绍信’，但我也不能百分百确保。对了，我记得您之前跟您家夫人因为我们这里的工作争辩过，为的就是这个客人吧。其实您误会了，也没什么的，只是您家夫人的三和琴弹奏得很好，因此经常来找她，单纯的一种欣赏而已。”

“那为什么平白无故会给她介绍工作呢？”

“菊川先生，您未免也太过敏感了。介绍工作这种事情能代表得了什么呢？既然是经常往来的客人，自然不会枯燥地一味听曲吧，有些沟通交流再正常不过。像我们这里的许多客人，来路很多，因此找到一份合适的工作并不难。”

“呃……”

“说实话，她这也是在替你分担呢。”

“那么，那位客人叫什么名字？做什么的？”

“哎呀，菊川先生，客人的情况我们从来不过问。他们消费，我们赚钱即可，问多了反而不好。退一步说，假设我知道，也不方便告知您，毕竟涉及客人的隐私。但前提是假设，事实上我真的不太清楚。很抱歉！”

菊川点了点头，表示理解。

“