安玉琳请甘棠坐在妆台处，甘棠今日梳的是单螺髻，两鬓确有些碎发落下，她将束发的簪子及发带卸下，黑发如瀑垂落在肩背之上。安玉琳目光扫过甘棠手腕上的掐丝镶珠金镯，微微一顿，伸手拿起桌上的象牙梳。

甘棠余光瞥见安玉琳拿起象牙梳，她便伸手捏住了象牙梳的一端，对安玉琳道：“今日多劳督主了，簪发需得一些时间，还请督主在外间稍候。”

安玉琳神色自若地松开手上的象牙梳，故作自嘲道：“咱家原是伺候后宫主子们梳头的，一时轻忽，倒是冒犯姑姑了。”

宣王府的太监都是在前院伺候，甘棠倒是忘了宫里的太监、宫女对主子来说却是没什么区别。故而，安玉琳的行为也说不上唐突，甘棠无奈，只好用身份说事儿：“我也不过是主子跟前的奴婢，没什么冒犯不冒犯的，只是万万当不得督主大人伺候。”

安玉琳不再多言，转身出了内室，留甘棠自己将头发挽好。

待甘棠转出屏风，便见厅内多了一个小太监，这小太监手里提着蒙上蓝布罩的鸟笼垂首站在门边。甘棠转眼一看，鸟架上的金背文鸟果然不见了。只是因着适才发生的事，多少驳了安玉琳的面子，甘棠此时也不好再多言推脱。

安玉琳遣小太监送甘棠回宫，自己则回到内室。他将妆台前的象牙梳拿起端详了一会儿，并没有将其放回旁边搁梳子的格子里，而是拉开一格小抽屉单独放了起来。安玉琳又走向床榻坐下，伸手挪开床榻里侧叠放的锦被，打开床板的暗格，暗格中却是放着那把玉柄龙和一个玉盒。

若是甘棠还在此地，便会惊讶地发现，安玉琳打开的玉盒中放着的两样物什，分别是她入宫面圣那天戴着的并蒂海棠琉璃绕珠簪和镶五色宝石黄金镯。

安玉琳看过后又将玉盒放好，拔剑出鞘，轻抚着玉柄龙的剑身自语道：“咱家受过不少罪，也处置过不少人，怎么偏你一个如花似玉般的女子，一次两次地要挡在咱家面前。我的好姐姐，你说她会像你一样，最后也把我孤零零地丢在这吃人的皇宫里吗？嘶……”安玉琳看着自己不慎被剑刃划伤的手指，却是嘴角上挑露出个笑容来。

而在另一边的东宫，甘棠正为那金背文鸟头疼不已。宣王府的主子们从来未养过宠物，上行下效，底下人亦不精通此道。甘棠左思右想，还是唤小李子来到她所居的配殿。

“小李子，”甘棠指了指桌上的鸟笼道，“你原先是在督主身边伺候的，这金背文鸟你可会照顾？”

小李子忙点头道：“甘棠姑姑，奴婢懂得照顾这宝贝。”

“好，以后这鸟儿就安置在这配殿厅内，劳你多挂心照顾了。我得去伺候殿下用午膳了。”甘棠说着从荷包中拿出几片金叶子打赏给小李子。

小李子忙道不敢，再三推拒。甘棠听外面响动知是殿下回来了，无暇推辞，便把金叶子搁在桌上，急匆匆离开了。

那金背文鸟，甘棠思前想后，认为是安玉琳想讨好自己以获得殿下的宠信，至于行为逾矩之处，不过是他作为太监并不看重男女大防罢了。甘棠很快就将那日发生的事情抛到脑后，因为，皇帝正式册立皇太孙的日子到了。

嘉和四十三年冬月二十八日，皇太孙乘储君仪仗，跟在皇驾后出了宫门。前往天坛祭天、祭祖，敬告江山万民，储君已定。甘棠并没有随驾，而是在东宫中安排春雨、秋露从宣州带回的众人及宣王府库中的财帛。这是甘棠和殿下商量后的决定，甘棠身份尴尬，也实在不愿随嘉和帝往天坛参与祭祀大礼。

册封仪式并未出什么差错，如今东宫皇太孙才算是名分已定。只是皇帝将诸藩王遣回封地，偏偏将福王留下，说是成全贵妃一片慈母心肠。除此以外，为皇太孙选妃之事，也提上了日程。

几日后，入宫的宣王府侍人都被一一核对并制成花名册，甘棠又命井仪、小李子、夏满、冬雪等人将送入殿下私库中的财物继续登记造册，自领着春桃和秋露并两个嬷嬷向芳华殿去了。

东宫前殿乃是皇太孙所居，两侧耳房中分别是春夏秋冬四名大宫女和井仪、小李子的住处。前殿的左右配殿，一为甘棠居处，一为书房。后苑有几处宫殿及宫人所住的下房，而从宣王府接来的两位殿下的妾侍，便是被安排在后苑芳华殿中。

“奴婢见过李小主、孙小主，二位小主舟车劳顿一路辛苦，不知休息得可好？”甘棠微微福身向李文月、孙祺二人见礼。

孙祺年岁较小，出身也不过商贾之家，平日总表现得十分活泼，这时忙接口道：“这皇宫可真大啊，我从没住过这么华丽的宫殿，一点都不辛苦。”

书香人家出身的李文月却微微欠身向甘棠回礼，才道：“这都是婢妾等分所应当，不敢说辛苦。这芳华殿麻烦甘棠姑姑提前打点上下，十分妥当，甘棠姑姑费心了。”

“李小主不必多礼。二位小主，殿下的意思，宫中不比王府，故特意遣奴婢调来两位嬷嬷，给二位小主提醒些宫中规矩。”甘棠边说边示意两位嬷嬷上前，两位嬷嬷行了一个标准的万福大礼。

孙祺