离尸体越近，难闻的焦糊味越浓，小爷用衣袖遮住鼻孔，试图过滤味道，却发现无济于事，胃中已难以承受如此气味，开始翻腾起来，弄得小爷连连作呕，无奈只能出了停尸房。

常年侦破案件的吴憾早已习惯，他靠近烧焦到如黑炭的尸体，仔细寻找有用的线索。

“除了腰牌还有没有其他物证？”吴憾问道。

“回大人，还有大量财物。”九门提督府小吏回答。

“还有其他的吗？”吴憾接着问。

“回大人，没有其他有用物证。昨日下午城外徐三慌慌张张来报案，小的到达现场时，所有灰烬均没有任何热感，断定受害者至少已经死了半日。前天下了一夜的雪，可下午时雪全部化掉，地面没留下任何有用的痕迹，所以无法保证是不是第一现场。”小吏应道。

“那具尸体为何少了一条腿？”吴憾问道。

“尸体本来如此，现场也未发现另一条腿，或者是烧成灰的痕迹。”小吏回道。

“已经验过尸体？”吴憾见尸体有剖割的痕迹问道。

“验过了？受害者喉咙部今发现一条整齐而深的利器割痕，肺内无任何灰烬，由此断定是被割喉死后焚烧，腹内未验出毒物。”小吏回道。

吴憾边听边仔细瞧着喉咙，顿觉凶手手法厉害，以朱九的武艺能一招割喉者，那必是一等一的高手，他心中搜索者武林中能有这等能力的人物，寥寥无几，可这几人并不会为伤害无辜。

苦思无果后，他又转向其他部位，也未能从尸体上找到有价值的证物。便出了停尸房，见公子还在呕吐，向前说道：“公子仅用一块腰牌如何断定死者中有朱九？”

“朱九是我昨日天还没亮派出去送一个人，财物也是我让他拿去用。时间上吻合，并且他要送的人也只有一条腿。”小爷说道。

“凶手武艺高过朱九，甚至是我，且一招割喉，做的如此干净，即便不焚烧现场，也很难找到凶手痕迹，烧焦尸体明显是在掩盖死者身份。那为什么做事又如此不周密，未把腰牌拿走。如此做级有可能是为了掉包。”吴憾说道。

“你的意思是，尸体中没有朱九，而是别人？”小爷诧异道。

“不排除这种情路，除非有其他更确凿的证据证明。”吴憾说道。

“前日下午整个院子皆吃了同一道菜，干笋熏肉，晚饭时，朱九就坐在我身旁，我亲眼看见他吃了很多干笋，估计干笋还没消化掉。还有另一具尸体的小腿应是骨折。这些都可以通过解剖来验证。”小爷说道。

吴憾暗自佩服这位幼时知己现在得了痴症的公子小白，论证起来也是逻辑紧密。

“公子言之有理。”吴憾言，随即起身来到停尸房，招呼出方才交流的小吏。

“尸体腹中食物可有验尸结果？”吴憾问道。

“一具尸体中，有些竹笋，另一具尸体腹中空空，应是长时间未吃食了。”小吏回答。

吴憾以及小爷均听闻，可断定死者中有朱九。

“还要劳烦官爷，检验仅剩一条腿的尸体的小腿是否骨折。”吴憾说道。

“这是为何？”小吏不解问道。

“确认死者身份。”吴憾回道。

“这就去。”小吏似是明白，回答晚回身返回停尸房。

没过多久出来说道：“确实骨折，而且还是陈旧伤。”

完全可以断定死者为朱九和小白，凶手焚烧尸体，是为了掩盖死者身份，但为何又留下进出的腰牌。小爷苦想，一时不知所以然。既然定了尸体身份，就要报官，小爷与吴憾被引到一层做笔录。

当被问及死者身份时，小爷突然明白，凶手所作所为只不过是仅仅想让小爷一人知道，小白已死而已。而凶手对我和小白了如指掌，除了子规认可我的真实身份，这个世界皆认我为小白，难道是子规？

“死者中全尸的那位是朱九，另一人是……。”小爷犹豫该不该说出实情。即便说出来，几乎不可能有人相信。

“另一人是朱九逃难至此的老家人，具体是谁，我未曾仔细过问。”小爷终是选择了隐瞒，他明白目前只有按照凶手的意思回答才能活下去。

做完笔录，由于死者事关外事人员家眷，九门提督交接给监查院处理。

出了九门提督府，吴憾和小爷匆匆赶回深院。朱九的死，让吴憾倍感压力，若是那刺客来刺杀小白，自己毫无胜算。

而小爷除了惊恐，心中倒是多了一些坦然，这坦然中有小白的决绝，也有自己无意识的打算，好似真正的小白灵魂注入他的体内。

“小白已死，我到底是谁？”小爷自打确认小白死亡后，回来的路上脑海中时不时有个声音在问。直到他回到正堂，言礼来找他写大字。

小爷自是欣然允许，这三四个月以来只有言礼才能给他一些慰藉，不过自打小白出现，言礼那不仅仅是慰藉，更多了些期望，只不过分不清这期望到底是来自于小白还是自己。现在知道小白已死，内心深处大期望变