突然传来的声音吓了叶凌一跳，他没发现附近还有人。

“抱歉，我叔侄二人听到打斗声，猜到有人遇贼，所以赶来相助。”来人似乎没有恶意，大大方方地从一棵大树上跳了下来，是一个中年男子和一个青年。

中年男子身材魁梧，一副忠厚老实的模样，左手穿着臂甲；而青年肤色白皙，五官清秀，身材修长，却不知为何一头白发。前者拿着一把长枪，腰间别着宝剑；后者却拿着一把折扇。

“在下王前，这位是忠叔，我们负责剿匪的官兵。不知小兄弟怎么称呼？”白发少年王前简单表明身份，询问道。

“叶凌，这是我妹妹。”叶凌戒备地看着二人，将洛洛护在身后。虽然王前自称是来剿匪的，但官未必是好人。

“想不到叶兄弟小小年纪武艺就这么好，不知师承何处？”王前试图问出叶凌底细。

“无门无派，只是跟着长辈学了一招两式，算不得什么。”叶凌不想跟陌生人透露太多信息。

“叶兄弟是否想过参军，保家卫国？以你的本事，若来我军必为将军。”

“这??”话题突然转到这里，叶凌一时不知道怎么接。

“哥哥，我们快走吧。”洛洛催促道，有些敌意地看着王前。

“抱歉抱歉，是我唐突了。这个国家已经乱了，希望小兄弟照顾好家人。这里就交给我们吧，有缘再见。”王前摸了摸自己的鼻尖，看了眼地上躺着的尸体，抱拳对叶凌说道。

见王前确无恶意，叶凌很有礼貌地跟叔侄二人道别，带着洛洛继续赶路。

......

“忠叔，你觉得这少年怎么样？”王前看着两人走远，对忠叔问道。

“嗯，”忠叔似乎有些意外，自家小爷一向不会在意陌生人，想了想说道：“武艺还不错，下手也果断，同辈中算是个好苗子。少爷为何对他感兴趣？”

“你知道我看到他的第一眼想干什么吗？”王前没有回答，而是反问道。

“嗯？”忠叔有些疑惑。

“杀了他。我的直觉告诉我，以后他会妨碍到我。”王前缓缓地说出自己的想法。

“可惜有人在暗中保护着他。我刚想动手，就被一股杀气盯上了。”当然，王前的理念和骄傲都不允许他对一个刚见面的人下杀手，哪怕这个人以后真的会阻碍他的道路。所以即便他选择动手，最后也只会变成一场武学上的切磋。

希望你快点成长起来吧，我的朋友，亦或是对手。

“对了，忠叔，各地的情况怎样了？”

“根据你的命令，我们把值得收服的山寨都已经收编成军队，而作恶太多的都铲除掉了。”

“嗯，好。”

“少爷，我不是太懂。我们为什么不直接杀入京城，反而帮官府铲除匪患？难道你是想练兵？”

“练兵只是其次。战争一旦开始，这些人只会变本加厉，欺压附近百姓。我有把握几天内结束战争，但就怕有意外。虽然我不在意那些愚民的死活，但毕竟是他曾深爱着的子民。”王前的语气从平淡转为自信，又从自信转为厌恶，最后变得复杂。

“少爷，你还是??”

“我们的人到了。”王前打断道。

远处传来马蹄声。片刻后，一支军队出现。

“书生，你们来的正好。派几个人把这些尸体解决掉，其他人原地休息。”

“是，大哥。”为首的将领并没有穿着盔甲，反而是一副书生打扮。

“奇怪，总感觉有什么事情忘记了。清剿山寨也完成了，还有什么没做的吗？”

......

“洛洛，还生气啊？我不就是跟别人多聊了几句吗？以后等我给你找个嫂子，你可不得恨死我。”叶凌看着洛洛嘟着小嘴的生气模样，一脸坏笑地将她的头发弄乱了。

“哼，我不理你了，臭哥哥。那人绝对没安好心。还有，谁都不能抢走你，谁接近你，我就??”洛洛一时想不出词语，只能瞪着自家哥哥。

“就怎样？”叶凌继续调笑道。

“我就把接近你的女孩拐走。”

“好啦好啦，别生气了。我相信你就是了。走吧，晚了大家会担心的。”叶凌耐心地把洛洛的头发重新弄整齐，蹲下背着洛洛往村子走去。

两人回到村子后，向李大叔汇报了工作，很有默契地都没说遇匪的事情。然后他们在大叔家吃了晚饭，就回自己家了。洛洛玩了一天也累了，便早早睡觉。

……

一轮红日从海上升起。一望无际的海面上，几艘游轮正缓慢行驶着。船上的游客有的欣赏日出，感慨万分；有的将食物投到海里，引来鱼群的争抢。海鸥以及不知名的鸟儿在上空盘旋着，不时停留在甲板上。一切都很祥和、平静。然而，海底深处却是另一番景象。

海底两万多里处，与人们所认知的不同，这里并没有被黑暗笼罩着，相反，四周明亮，充满生机。

此时，两道身影