楚朝自开朝以来，官员就形成习惯，每到年关就会相互走动，拉拢战队，借这机会互通有无。

渐渐这种风气延续到平民间，大家一到年关亲戚朋友间都会送年礼走动。

杨家在京师时，杨巧月每次都被母亲拉着安排礼单礼盒。

近两年她们一直在乡下，乡下不兴这个，来了城里又不当家，自然不会想到这事。

现在听老祖母提起，此事她不能替母亲决定，眼下毕竟还没和离，舅舅他们的年礼还是要备的。

“祖母稍等，我去看看娘的身体，要是没大碍，涉及舅舅那边，我娘理应和祖母商量一下。”

杨巧月退了出去，杨承栋留下招呼老祖母和杨齐心。

不一会儿，吕氏和杨巧月回到客厅，吕氏的面色红润，看起来哪有什么身体不适。

杨齐心冷哼一声，明显是杨巧月不想他们见吕氏。

吕氏进屋，看到大儿子回来了，情绪激动，还是先顾全老夫人和杨齐心。一番礼数后，才看向杨承栋，目光柔和：“栋儿也回来了。”

杨承栋朝吕氏跪下，行稽首礼：“承栋见过母亲，母亲康泰。”

吕氏鼻子一酸，泛起泪光，上前扶起杨承栋，他们母子已经两年没见。

“快起来，都长那么大了，跪着让人笑话。”

杨承栋起身，听到吕氏没有责怪他两年没去乡下看她和妹妹，内心更加自责。

身为嫡长子护不了母亲，身为长兄护不了妹妹。

杨巧月理解他的自责，希望这份自责能化成动力，只有中举才能正式进入仕途。

老祖母有些吃味，杨承栋见到她都没这么大礼，轻咳一声打断了他们，说起这次过来的事情。

吕氏对于娘家也十分在意的，自然不希望礼数轻了。

“老四大媳，你也知道家中现在正在变卖之前的东西过日子，可能今年各家的礼会很轻，吕家那边你怎么考虑的？”老祖母显得有些难为情。

听她们商量的话，杨巧月明白过来，老祖母的意思希望吕家这边娘亲自己准备，以杨家的名义送去。

吕氏显然也听出其中意味，“娘，我娘家那边的年礼我自己备好送去就好。”

老祖母没想到吕氏这么轻易就主动应下此事，是她小肚鸡肠了，还以为吕氏会闹。

她顺着话提醒道：“吕儿，希望你理解四儿，他也有难处，万不能真的生出嫌隙。他也是为了杨家，如果不能走出燕县，这辈子的仕途就毁了。还没定下的事，娘家那边还是先不要说什么，免得徒增烦恼。”

杨巧月的脸色变得有些难看，只是这次母亲反应平淡，让她放下担心。

吕氏淡淡回道：“娘放心，还没确定的事，我知道怎么说。还是那句话，我和月儿都不是阻止老爷仕途发展的人，各自安好便可。”

老祖母愣住，之前是杨巧月的态度坚决，这次却是吕氏自己的态度，内心愈加复杂。

“祖母，我看外面天色渐暗，最近流民四蹿，就不留饭了。”杨巧月直接下了逐客令。

这里是南庄，她才是主人。

杨承栋想开口说点什么，还是咽了回去。

杨齐心面色一沉，今天已经被人下了两次逐客令，扶着老夫人起身：“娘，我们走！”

老祖母知道继续说下去也没什么用，叹了声，起身离开。

他们走后，杨承栋才开口：“七妹，你应当委婉一些，别让人传出不敬祖母的话来。大哥知道你从小不在意别人的看法，但人言可畏。”

吕氏也同意大儿子的看法，叮嘱杨巧月下次要说得委婉一些。

杨巧月一脸无奈点点头：“大哥，我和娘都想你和其他哥哥了。”

杨承栋一句话就被拿捏了，立即内疚起来，刚刚的话早被抛到脑后。

“都是大哥没用，这两年多亏了妹妹照顾娘，娘的身体看起来也好了很多，前几天那事……。”

“不说那些了，大哥，明年的秋闱准备得怎么样？若是大哥中举，我和娘就原谅你了。”杨巧月打趣道。

吕氏怕儿子压力太大，点了一下杨巧月的额头：“别听这丫头的，尽力就好，不行就下次。”

“娘，这话我不同意，若总是觉得还有后路便不会尽力。若是如此，还不如随我们一同在乡下共苦。何必让大哥良心不安的留在县城书院苦读，不就是为了来年的秋闱。”杨巧月正色说道。

她这话也是说给杨承栋听的，若是抱有这种心态会考，不一定是好事，应该是现在紧张，临考前放松。

杨承栋也同意杨巧月的话：“娘，妹妹说得对，再下次就到弱冠之年了，置之死地而后生，不能给自己留退路。”

“娘自然相信。”吕氏没再说泄气话。

杨巧月当晚亲自下厨，做了一桌丰盛的菜，南庄欢声笑语。

席间，也介绍了木恩恩、管增、管秋给杨承栋认识，说着乡下两年趣事，和庄子的事。