俨州多山少水,不适宜耕种，河运也不便利，是以不比江南路其他三州繁华。

陈衙役就是俨州人,平日在淮州府做事，只因淮州府薪俸比俨州府高上一些。

他对家乡的道路仍旧十分熟悉,进入俨州地界后操着一口家乡方言问了几个乡亲,便确定了李太医的位置。

洪灾过后，逝者已逝,伤者还需疗伤活下去，此时李太医的名声比俨州知州还要响亮。

两人在某个村口找到李太医时，对方正在看诊。

丈方的油布系在几棵树上，就搭成个简易的诊寮,棚下几张扁头案，李太医和他的弟子、附近的坐馆大夫、赤脚郎中还有悬壶堂的医者，皆忙得不可开交。再后头是两辆堆满药材的板车，数名医童来来去去，拿到方子就现场抓药打包。

几面悬壶堂的妙手仁心旗挂在诊寮外，旗子底下都排着长队。

贺今行在路上跟着陈衙役学了些俨州方言,排队的百姓拉家常,他竟也能听懂几句夸赞李太医的话。

两人绕到诊寮侧方,隔着药柜叫住最近的医童，说明来意。

他俩一直都裹得严严实实,怕万一自己染病会传染给对方，官道上没人也不敢摘下布巾，喝水休息时都要拉开距离。

医童被这阵仗吓一跳,丝毫没觉得是玩笑,立即去禀告李太医。

李太医却镇定许多,侧头看了他们一眼，迅速将手上这位病人号完脉，确了诊，才起身叫一个在后面筛药的少女到跟前，交代了几句，便向他们走过来。

贺今行看到那个姑娘先是惊诧，再是彷徨，很快又转变成坚毅的神色，重重点头，放下束扎的袖口，坐到了李太医空出的位子上。

在后面等待的百姓哗然，李太医回头说：“淮州事急，我必须走一趟。青姜是我的关门弟子，自小跟着我学医术，有单独坐诊的能力，请大家放心。”

群情稍安，他才将贺今行二人领到一边僻静处，询问具体情况。何时何地发现起疫，有多少人染疫，染病者症状如何，是否有死伤，官府又做何处理等等。

贺今行侧过身，不正面对着他，一一进行回答。

李太医听罢，沉吟片刻，说：“据你描述，应当是鼠疫。老鼠染上疫毒，人被鼠咬，或是吃了病死鼠，都会被传染。我立刻动身去淮州，你二人连夜赶路，可在此歇息片刻。”

“可是我们……”贺今行想说自己不确定是否染病。

“鼠疫发作极快极凶，但没发作就有得救。”李太医说：“你们正好在这里熬两剂甘草汤吃下，有任何不适立即找青姜，就是我那小徒弟。”

他唤了一名医童来，吩咐下去熬药。

陈衙役眼睛一下亮起来：“李大人，您的意思是我会没事吗？”

“熬夜赶路还有这精神，应当是没事。”李太医微微颔首，又拿纸笔写了份名单，“这些是我所知的江南境内有治疫经验的大夫，你们不管是找吴知州还是盛侍郎，尽快让人去通知他们，愿意来淮州的，官府务必协同。”

贺今行应下，接过名单收好。

在场有几位大夫听说起疫，自愿一同前往淮州治疫，待医童收拾好药箱，李太医便带着他们一起出发。

诊寮空了小半，民众议论纷纷，那名唤“青姜”的女医紧张得面色通红，却顶着压力从午前坐诊到了傍晚。

贺今行与陈衙役有心帮忙，但不敢贸然接近人群。喝了药，忽觉疲惫至极，便在附近无人的大树下，各靠一边，囫囵睡过去。

再被叫醒时，民众已经散去，悬壶堂的人手已拆除诊寮，正把油布和桌柜搬上空荡的板车。

女医蒙了口鼻，来替两人号脉。贺今行请她先看陈衙役，再看自己。

右手换到左手时，对方看到他手上的伤，立即紧张起来，替他重新上药包扎，告诫道：“公务虽急，但也应爱惜自己。”

严肃的语气让他想起了贺冬，不自觉地摸了摸耳垂，叠掌作揖道：“多谢大夫。”

女医却反倒有些不好意思，知两人是官差，身负要务，将吴知州和盛大人所在告诉他们，又包了药和吃食，便预备告辞。

悬壶堂除了定点的医馆，还会以今日这样的流动诊寮形式，在每个县坐诊一天。而巡诊的路线早已公布，他们今晚需得赶去下一个县。

陈衙役达成命令，睡足吃饱，恢复了精神，就要回去复命。

贺今行记着黄主簿的交代，问清路线，各自分别，策马前往俨州卫大营。

他自到江南，便常赶夜路，好在夏日夜晴爽，明月多朗照。不害怕，不焦躁，难得安宁，便又想起出发前的那个问题。

盛环颂到底是哪一边的人？

此人时任兵部侍郎，三品京曹，官职不低。但兵部向来不声不响，除了朝堂论起军饷以及边军回京述职要钱时有些许存在感以外，其他任何事务几乎都见不到他们的身影。兵部尚书崔连壁外号“王八尚书”，被士林评价为“缩头乌龟滑不溜秋”，更遑论他的副手。