残阳斜照,将宏伟的城墙投影到人流如织的土地上。

一辆没有任何装饰的马车驶进大片的阴影里，驶过稷州城门，悠悠地在街巷间七拐八绕。路过药铺,停下来称了些药材；路过米行和菜铺，又停下来买了些米菜。

“一斗米一百三十文，比宣京的价要贵上不少。”贺冬将马车停在一条窄巷里，险险没有蹭到两边屋墙。

“前段日子高过两百，现在这个价,应该是官府压下来了。”贺今行想起柳飞雁在江南总督府的大堂里说米粮商情，不由一顿,回头向车里低声交代一句便跳下车,接了前者递来的钥匙去开门。

“那还挺快的。江南起洪灾，灾情恐慌蔓延到汉中,粮价一路疯涨,再被压下去，也就十几天。”贺冬跟着过去,有些唏嘘。

房门上那块“收钱医病，童叟无欺”的牌匾落满了灰，歪斜着要掉不掉，他干脆扳下来，拿进屋里预备做柴禾烧。

“民为国基,谷为民命。尤其是稷州,作为南方粮仓,更是涨不得。”久未住人的屋里蛛网尘埃遍布,贺今行以手作扇挥去飞尘,凝眉道：“新任知州有些能耐。”

“越有能耐的人,越有主见,就越不好说话啊。”贺冬摇头，看着他道：“你要借粮，就得和他打交道，五天除去回返的时间，并不多。”

“五天已是极限，对灾民来说不知要经历几轮生死。至于这位知州，晓之以情，动之以理，说之以利害，总有能达成共识的办法。”他找出扫帚掸子，抖了灰，递给前者一把。

两人迅速地将前屋后院都打扫一遍，把所有的被褥全部铺到一架床，才去挪马车里的柳从心。

下午这一路走得再慢也免不了颠簸，一把人安顿好，贺冬就点了两盏灯给后者检查伤口，顺势换了一回药。

换完药，贺今行又去打了些井水来，蹲在床头给柳从心喂水；因人是趴着的，五勺水都难以咽下一勺。

他正想该怎么把人抱起来一些，就见对方或许因太干渴而无意识地寻水，竟直接埋到了他端着的陶碗里。不过两息，便猛地偏头咳嗽起来。

贺今行不敢给他拍背顺气，贺冬立刻在他胸前穴位上按了两下，说：“溺水本就伤肺，再咳下去易成痨病，你能忍最好忍一忍。”

柳从心这才缓过来，微微抬头半睁着眼，看向周围。

床前两人之间的缝隙正对着后院的窗户，圆月嵌在右上角的框里，只有小半轮。

“好些了吗？”贺今行给他擦了擦脸颊上的水渍，见他能正常呼吸，才放下心，说：“被褥陈旧，来不及晒，只能让你将就些。”

柳从心微摆下颌，撩起眼皮，看向的却是贺冬，“我，见过你。”

“坏了。”贺冬拍了下大腿，说：“忘了咱们是见过的。”

“谢大夫，”柳从心哑着声叫道，慢慢抬起手臂。

“哎，小心伤口。”贺今行赶忙提醒，怕碰到对方，只虚虚地拦着。

他却不肯放弃，果然牵动伤口，闷哼一声，仍要伸手向贺冬，“我……求郡主……”

这一听准不是什么简单的事儿，贺冬果断道：“有什么事，先养一养，有力气了再好好说，啊。”

柳从心被一打岔，气力不继，垂下手来；听对方想也不想地拒绝，痛苦好似一瞬间被放大。他死死咬住唇，精致的面容在昏黄的油灯下，仍透出一股绝望的苍白。

贺今行知他所求之事多半是为家人。柳氏母女的后事有秋玉处理，那他要求的多半就是报仇。

然而他虽理解，却并不能在此时说起相关的话题，心中一叹，安慰道：“我知道你肯定还在担忧你阿娘和你阿姐的后事，有秋婶在，不会出问题的。你要是想亲自处理，就更得好好养伤，早一日痊愈，早一日离开。”

柳从心闭紧双眼，低头磕在枕上，不再发一言。

“世事最怕想不开，只要活着，凡事就还有希望。”贺今行说罢，见他眼角滑下清泪，不忍再看，便起身去后院生火做饭。

贺冬再照看柳从心一会儿，见这年轻人再度昏睡过去，才取了药材，翻出罐子。

正在厨下切菜的少年见他来，看看他，又看看架在灶下烧了一半的门匾，忍不住笑了笑。

贺冬轻咳一声：“那个秋玉问我名姓，我要是说姓，”没吐出那个字，而是耸了耸肩，“那不就巧合过头了？”

“嗯，反正都用过，也不算骗人。”贺今行替他找好理由。

“对啊，赶明儿换个门匾，我以后就真改回‘谢’姓去。”贺冬微微一笑，将烛台放到一边，另外生好一炉子火熬药，才摇着扇低声说：“这柳少爷定然不肯善罢甘休，真开口求过来，怎么说？”

见小主子沉默不语，他敛神道：“他家破人亡，确实可怜，但柳氏并不无辜。更何况，他一家人身上牵扯太多，要他们死的可不止一两个人。”

“柳氏商行到底帮过我们许多，我也答应了柳大小姐要保住她的弟弟。”贺今行停下菜刀。

“那是