绣舞子低头瞄了一眼顾小敏，嘴里没说话，直接伸手推开了眼前的门，随着徐徐敞开的门扇，出现了几个女孩与女人的身影，她们弓着肩膀坐在那儿，她们面前是绣架，绣架上摆放着绣棚。

听到开门声，她们有的抬起了头，手里的针线停在半空中；有的继续一针一线上下穿梭，表情凝重。

几个女孩把目光绕开绣舞子落在顾小敏身上，满眼疑问:眼前的女孩岁数没有她们大，她也会刺绣？

“看看，这就是我的绣工房。”绣舞子的脚步往屋里走着，她稍微弯着肩膀，眼睛盯着一个个绣架，语气里透着自豪与炫耀:“她们是中国绣娘，她们都比你岁数大……”绣舞子没听到顾小敏回答她的话，猛地站住了脚步，扭脸看向她的身后。

顾小敏站在门口外面，扶着门框，歪着小瘦身子往前探头探脑:一个个绣娘聚精会神地盯着她们手下的绣棚，小小的绣花针在她们手里像跑花灯，一片叶子、一朵花露出一个尖尖的角；一缕缕晶光闪闪的丝线搭在胳膊旁边的绣架上，五颜六色甚是好看。顾小敏从没有见过这么多、不同色的丝线，她衣服上绣花用的线，是一般的补衣服的线，她真想跑上前去，用手摸摸那一些漂亮的丝线。

就在这时，头顶飘来绣舞子的声音:“你没听到我说话吗？”

顾小敏吓得一哆嗦，她的眼睛慌乱地飘过绣舞子的脸，这是一张三十几岁的、漂亮女人的脸，脸上少施胭脂水粉，眉清目秀；身上穿着一件白色长衣，飘飘洒洒荡在小腿之上，下身是一条褐色百褶裙子。

无论衣服还是裙子上都绣着精美的花饰，针脚细腻柔滑，色彩搭配明亮艳丽；青黄赤白红绿几种颜色勾勒出一幅幅美丽的画卷，花花草草相得益彰；阴面、暗面、阳面，每根线丝或淡或深，云舒霞卷；一枝一叶、一蝶一鸟栩栩如生。

“敏小姐，你不想在这儿找一个属于你的座位吗？”绣舞子歪了歪身子，嘴角勾起一抹喜不自胜，她发现眼前的女孩眼睛里闪着稀罕与羡慕的光，这是真真正正喜欢刺绣的人独有的神情。她暗暗点了点头，凭她多年的经验断定，眼前的小女孩真的会刺绣。

顾小敏慌乱地摇摇头，又垂下了头，她想起了苗太太，如果她不回去，苗太太一定很担心，还有楼下门口外面的蒋警官，他也许正在着急地来回踱步。她不能留在这儿，至少今天不能留在这儿。

“你以后喊我绣舞子小姐，敏小姐。”绣舞子见顾小敏没有理睬她，她语气里有点羞怒，声音抬高了几倍:“敏小姐，你不喜欢说话吗？”

顾小敏的身体往后退了一步，弓着腰，眼睛盯着自己脚上的鞋子，小心翼翼地说:“绣舞子小姐，我的婆婆有病，在炕上躺着，今天俺出门时，她让俺早点回去。”顾小敏硬着头皮把苗太太教她的话说了出来，说完这席话，她闭上眼睛，她等着对方劈头盖脸的怒骂。

听到顾小敏嘴里的话，绣舞子把斜着的身体站直了，婆婆两个字她很熟悉，在日本她家里也有年迈的婆婆，还有卧床等着人伺候的丈夫，还有七岁的女儿，不，她的女儿今年十一岁了，比眼前的女孩小不多少。不知女儿在做什么？她似乎看到年幼的女儿双手端着尿盆，在两个屋子里穿梭，小脚被门槛绊倒了，手里的尿盆甩了出去，前门牙磕在门槛石上，溅起的尿液打湿了她的衣衫。血顺着女儿的嘴角流下来，女儿没哭，爬起身来，去院子里找抹布……女儿五岁就能帮助她伺候丈夫，伺候年迈的婆婆……想起可怜的女儿，绣舞子流下了伤心的眼泪，她急忙从怀里掏出一方手帕，手一哆嗦，手帕飘落在地上。

顾小敏弯腰捡起手帕，拿在手里，这方手帕一个角上绣着三朵蒲公英花束，很是精致，她情不自禁地脱口而出两个字:“真美！”

绣舞子从顾小敏手里抓起手帕，轻轻拭去眼角的泪水，吸吸鼻子，挺挺胸脯，把心里的忧伤咽进了喉咙。

“喔，如果你想回家，可以，你今天可以回去，把针线布料与绣棚带回去，明儿，不，三天后把绣活交回来，听明白了，自己喜欢绣什么都可以，这是你的作业。”

“绣什么都可以吗？有大米吗？”顾小敏声音小的可怜，她真希望绣舞子小姐能提前给大米。苗先生还在医院里躺着，不知他的情况怎么样？苗家已经无米下锅，苗太太还病着，还要给小九儿喂奶。

半天没听到绣舞子说什么，顾小敏心里知道她说了不该说的话，她赶紧又垂下头，嘴里说:“对不起，绣舞子小姐，三天后，您看俺的活干的好，您再给俺大米，好吗？”

苗家院子里，薛婶抱着小九儿在院里转着，晒着太阳，小九儿已经可以直着小身子了，他的小脖子哆嗦着往前梗着，一双小眼睛使劲瞪着，看着苗太太收拾晾晒的衣服，嘴里咿咿呀呀向苗太太打着招呼。

“太太，您看看这孩子都会挺胸抬头了，刚刚两个多月……太太您别忙活了，您的身体刚刚好点，先放那儿，一会儿俺来……”

“唉，这是丫头昨天夜里洗的，她可能担心自己回不来。她把那间书屋也收拾的整整齐齐，她说先